Sigemanturneringen startar idag

Holländaren Loek van Wely är högst rankad och engelsmannen Nigel Short är mest meriterad. Ändå ser många ungraren Richard Rapport som favorit i den 21:a upplagan av Sigemanturneringen. Som 13-åring tränade han 8-10 timmar per dag och skötte skolarbetet hemifrån. Liknelsen med hans landsmaninnor, de tre Polgarsystrarna, är oundviklig.
Idag är Rapport 16 år och en stark stormästare som de senaste månaderna vunnit flera turneringar. Han har samtidigt båda fötterna på jorden och gav ett ödmjukt intryck efter partiet mot Nils Grandelius i JVM i fjol (se bilden).
Vid invigningen i Rådhushallen fick deltagarna pennor från sponsorn Sandvik. De innehöll var sitt startnummer, vilket gav följande möten i rond 1: van Wely – Rapport, Ivan Sokolov – Emanuel Berg, Hans Tikkanen – Nils Grandelius och Jonny Hector – Nigel Short.
Turneringshemsidan innehåller läsvärda spelarporträtt.
Rondstart 14.00 på Hipp i Malmö med livesändning. Kommentatorsrummet med Ulf Andersson och Stellan Brynell är väl värt ett besök, och kanske kan vi hoppas att arrangören livestreamar därifrån.
Axel Smith

EM: Grandelius 172:a, Ernst 181:a

Den sista ronden medförde två svenska förluster, vilket märktes i resultatlistorna. Thomas Ernst var ändå relativt nöjd.
–  Mitt bästa parti var i rond 10 mot Dennis Wagner. Tyvärr var jag förkyld under flera ronder och sista partiet spelade jag långt under min förmåga.
Thomas Ernst återvänder nu till Uppsala och matematiken. Han säger att en av orsakerna till att han spelade EM var att få uppmärksamhet för q-analysen. Han har skrivit en bok i ämnet och fortsätter att arbeta med fler.
– Legnica är en typisk öststad, och maten och hotellet var fint. Jag uppskattade samvaron med svenskarna.
Nils Grandelius var inte nöjd med sin insats och sa att han spelade som ett barn i ett av partierna. En läsare tyckte han spelade för konkret, men han menade att det inte var medvetet.
– Nej, jag försöker att spela det objektivt bästa hela tiden. Min positionella känsla och framförallt profylaktiska förmåga kanske inte är så utvecklad som fantasin, och därför blir det kanske att jag oftare omedvetet går för en mer komplicerad lösning,
Läs hela intervjun med Grandelius på hans hemsida.
Som förutspått pressade Ian Nepnomiachtchi (Ryssland) hårt på klockan mot Alexander Moiseenko (Ukraina) på bord 1 och vann till sist partiet. Ändå blev Moiseenko Europamästare. På andrabordet hade nämligen Evgeny Alexeev (Ryssland) spelat en känd remivariant som vit. Ska man verkligen göra så när man har chans att bli Europamästare? Ytterligare fem partier slutade i kända dragupprepningar. Den tidigaste inleddes efter sex drag, och en av de inblandade rapporteras ha kommit berusad till partiet. Jag gillar ändå antiremi-reglerna, trots att vissa klarar av att komma runt dem. Vladimir Tkachiev (Frankrike) hade också chansen att bli Europamästare vid vinst. Han satsade hårt, men förlorade efter vackra taktiska förvecklingar. Så ska det se ut! Ett par kommentarer till partiet finns här, tillsammans med alla svenska partier:

På Chess-results finns fullständiga resultat. Det var en jämn turnering; 17 spelare förblev obesegrade, 10 delade segern på 8/11.
Axel Smith

EM: Ernst vann

Jag har fått uppfattningen att Thomas Ernst kan spela bra schack när han vill, men att han emellanåt tappar intresset. Ifall det stämmer har han upprätthållit koncentrationen i de senaste fem ronderna. Efter fyra remier vann han mot Denis Wagner (2487).
Nils Grandelius spelade remi mot en annan tysk: Alexander Donchenko (2452). Imorgon behöver han vinna för att slå sina tidigare placeringar (120:a 2011 och 106:a 2012). Inget av de svenska partierna har publicerats.
I toppstriden leder fortf arande Alexander Moiseenko (bild från eicc2013.pl). Han säkrar segern vid remi, men har en tuff uppgift som svart mot Ian Nepomiachtchi, som jag tippade som slutsegrare. Efter en trög start har ryssen fått upp farten, och spelar även extremt snabbt vid brädet. Trots att han spelar på förstabordet ligger han endast på 18:e plats och det är osäkert om han når topp 25 vid remi. Det är ungefär vad som krävs för att kvalificera sig för World Cup. (Vallejo Pons & Dreev är nämligen klara sedan tidigare.) Man kan alltid hoppas att det blir ett intressant  parti.
Lottningen har varit gynnsam; endast i ett parti lär båda spelarna gå ut med avsikten att göra remi. Vi får se om Pavel Eljanov och Alexander Shimanov finner någon kreativ väg att undvika remiförbudet innan drag 40.

På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Sista ronden torsdag 13.00 – Grandelius på det sista livesändningsbordet (78).
Axel Smith

EM: Ernst närmar sig Grandelius

Nils Grandelius gjorde ett avgörande räknemisstag i det 23:e draget och förlorade mot Evgeny Tomashevsky. Han står kvar på 4½ poäng. Thomas Ernst spelade ytterligare en remi och har 4/9. Ingen av svenskarna har chansen att kvalificera sig för World Cup men kan i stället kämpa om att bli bäste svensk. Bäste nordbo ser svårare ut: Tomi Nybäck ligger drygt en poäng före.
Jag har aldrig riktigt lyckats förstå poängen med nordisk prestige, som framförallt är vanligt i OS och på lag-EM. En placering i mitten av en schweizerturnering hänger mycket på tillfälligheter, som lottningen i den sista ronden. Om det enda målet är att bli bäste nordbo skulle det kunna vara bättre att förlora i den näst sista ronden än att spela remi.
Nå, inför avslutningen tänker jag försöka göra en kortare intervju via mail med Ernst och Grandelius. Är ni nyfikna på något får ni gärna skicka frågor till axel.smith at lask.se under onsdagen.

På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Livesändning onsdag 15.00 – Grandelius på bord 70.
Axel Smith

EM: remier för svenskarna

Nils Grandelius parti mot Mikhail A. Antipov startade som en positionell historia där han försökte bosätta en stark springare på det svaga c4-fältet. Det lyckades han inte med, och blev i stället utsatt för ett farligt angrepp. Grandelius manövererade vitfältslöparen runt hela brädet (f1-e2-c4-a6-b7-c8-f5-h3-g2), plockade åt sig en löpare och jagade upp svarts kung till d4. Till sist lyckades Antipov få remischackar efter att ha offrat ett torn på löparen, som ändå får ses som en försvarshjälte. Ännu ett vilt parti!
Thomas Ernst spelade ytterligare en stark remi, denna gång mot montegrinen Nikola Djukic. I toppstriden vann Alexander Moiseenko (Ukraina) och behåller ledningen på 7/9. Efter hans vinst i rond 6 anklagade han motståndaren för att fuska – det enda argumentet verkade vara att det hade gått överraskande bra. Moiseenkos rykte fick sig också en törn i förra upplagan av World Cup, då han krävde att Navara skulle flytta en pjäs han råkat välta. Till sist fick Navara (!) så dåligt samvete att han bjöd remi i en ställning där han hade matt i ett eller två drag.
Ensam tvåa är Constantin Lupulesco (Rumänien). Grandelius behöver vinna de sista tre partierna för att ha en chans att nå World Cup.
Diagrammet kommer från Yannick Pelletier (Schweiz) – Andreas Skytte Hagen (Danmark). När ställningen uppkom kunde spelarna ”ikke lade være med at grine lidt”, skriver Hagen. 

På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Livesändning tisdag 15.00.
Axel Smith

Grandelius överlevde kungsvandringen

Igår tog vit förkrossande +9=5-0 (11½/14) på de 14 toppborden. Idag vann vit inte något parti på samma bord +0=12-2 (5/14). Den bästa förklaringen: Tillfälligheter.
   Jag brukar säga att i schack kan man ha tur men inte otur. Det kanske får omprövas efter dagens rond. Rumänen  Liviu-Dieter Nisipeanu offrade tidigt en bonde mot Nils Grandelius och fick ett par utvecklingstempon som kompensation. I resten av partiet försvarade sig Grandelius mot konkreta hot, och tyckte sig aldrig få tid till att utveckla tornet på a8. När rockadställningen på kungsflygeln slogs sönder blundade han och sprang med kungen över brädet. Han trampade inte på de farligaste minorna, och till sist hade inte Nisipeanu något bättre än remischackar. Tornet stod kvar på a8. Fast det var ändå inte otur som gjorde att Nisipeanu inte vann – han missade ett par vinster. Partiet finns kommenterat nedan.
   Imorgon möter Grandelius en lägre rankad motståndare och satsar helt säkert på att vinna. Han är inte den typen av spelare som nöjer sig med ett halvbra resultat, utan har han sagt att målet är att nå topp 23 kommer han att satsa mot det, även om det innebär att ta risker i lika ställningar. Med fyra ronder kvar är han en poäng och ett antal kvalitetspoäng efter.
   Thomas Ernst spelade remi mot Florian Handke och möter en jugoslavisk stormästare i rond 8.


På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Söndag är vilodag. Livesändning måndag 15.00, Grandelius på bord 64.
Axel Smith

Grandelius vann på fall

Tidigare var Nils Grandelius en av de spelare som varierade sig mest i öppningen; det var sällan han spelade samma variant två gånger i samma turnering. Under de senaste turneringarna har han ändrat strategi, och i EM håller han fast vid 1.e4. Idag vann han genom ett kungsangrepp som gjorde att motståndaren tappade material. Fallsegern finns kommenterad nedan.
Thomas Ernst spelade remi mot Yannick Pelletier och möter Florian Handke (2567) imorgon. Grandelius får kämpa mot Liviu-Dieter Nisipeanu (2679), som tidigare har haft epitetet som den starkaste spelaren som regelbundet spelar öppna turneringar. Det gäller inte längre nu när antalet spelare med 2700 i elo ökat kraftigt. Med 50 sådana spelare finns det inte längre tillräckligt med slutna turneringar för alla.

I toppstriden vann Alexander Moiseenko (Ukraina) och leder åter ensam. Norges juniorlandslagstränare Evgeny Romanov vann mot Pavel Eljanov och är en halvpoäng efter. Romanov har gått i Karpovs schackskola, och säger att de tränade 18 timmar om dagen i två veckor – med en vilodag. Han har länge försökt spela Rilton Cup, men utan att lyckas få någon inbjudan. I stället planerade han att besöka Sverige för att titta på ishockey-VM. Jag vet inte hur det blev med det, däremot vet jag att han inför EM tog en paus från sina många uppdrag som coach och låg i hårdträning med Iosif Dorfman. Än så länge har det gett resultat.
Bild: Romanov i Kristiansund

På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Livesändning lördag 15.00, Grandelius på bord 39.
Axel Smith

EM: Första svenskdagen utan vinst

Efter dagens förlust har den högre rankade spelaren fortfarande förlorat i alla Thomas Ernsts partier. Det verkar inte hoppfullt inför morgondagens parti mot Yannick Pelletier (2599), men statistik går det alltid att vända och vrida på. Ernst är vit imorgon, och i hans partier har vitspelaren än så länge 100 %.
   Nils Grandelius spelade remi. Svenskarnas partier i rond 5 är inte publicerade, och jag har inte fått tag på någon av dem. Grandelius möter en tysk doktor i rond 6, denna gång fyra bord utanför livesändningen.
   Det går att komma runt remireglerna: i ett av topppartierna lyckades spelarna inleda en dragupprepning redan efter sex drag. En av dem som vann var David Shengila (Österrike). Han gick upp i delad ledning med Moiseenko på 4½/5.
   Lösningen från kombinationen i rond 1 har dröjt. Kjartansson spelade 1.Th8+! Kxh8 2.Dh7 matt. I partivisaren nedan finns tre nya kombinationer:
1) Vasilios Kotronias (Skara) avgör. Vit drar (svår).
2) Roland Ekström (Stockholm, numera Schweiz) förlorar. Vit drar (enklare).
3) Ingen svenskaknytning, men för instruktivt för att utelämnas. Svart drar (återigen svår).
Lösningarna kommer imorgon. Till sist visas alla svenska partier från rond 1-4, okommenterade.

På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Livesändning fredag 15.00, utan svenskt deltagande.
Axel Smith

Grandelius offrade bort sig igen

Sergei Movsesian spelade som vanligt en ovanlig öppning, denna gång Grivas-varianten i Siclianskt (1.e4 c5 2.Sf3 Sc6 3.d4 cxd4 4.Sxd4 Db6!?). Öppningen är uppkallad efter den grekiske stormästaren Efstratios Grivas. Han berättade i höstas hur han kom fram till damdraget:
– Jag ville inte slå tillbaka med bxc6 eftersom a7-bonden blir isolerad. Därför garderade jag springaren med damen.
Movsesian lär ha haft andra skäl till att välja varianten mot Nils Grandelius, som liksom i andra ronden offrade bort sig. Denna gång var dock inte hans offer sprunget ur någon optimism, utan en illa tvungen nödvändighet i dålig ställning. Det är inte ofta det går fel så tidigt för Grandelius. I partikommentarerna (se nedan) skriver jag om nyckelställningen efter nio drag och spekulerar i orsakerna till misstaget.
– Mitt bästa parti hittills, sa Thomas Ernst efter sin vinst. Han har skickat partiet, men tekniska problem gör att publiceringen får vänta.
Med en turnering med så pass många deltagare som EM får ett stort antal spelare strax utanför guldstriden lika många poäng. Det är små mariginaler. I slutronden 2012 spelades flera partier där remi innebar att bägge skulle kvalificera sig för World Cup, medan en vinst skulle innebära att den ena spelare åkte hem tomhänt och den andre tog medalj. I det läget valde de flesta att spela säkert.
Trots att det inte är tillåtet att komma överrens om remi under de första 40 dragen har EM kritiserats just för att många toppspelare slår av på takten när de nått så många poäng att de kan remisera sig till en World Cup-plats. Ifjol krävdes +4, alltså fyra vinster fler än förluster. En spelare har redan nått dit, Alexander Moiseenko (Ukraina). Följdaktligen är han i ensam ledning.
Imorgon blir det inte några svenska partier på livesändningen. I stället kan Grandelius och Ernst följa varandra – de sitter på bord 73 respektive 75. 72 partier livesänds (torsdag 15.00).

På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Axel Smith

OS-lägret skördar fler offer

Återigen blev den svenska poängskörden en vinst och en förlust. Grandelius spelade Najdorf och styrde in partiet i en ovanlig öppningsvariant som analyserats flitigt både på JVM och OS-lägret förra hösten. På telefon från Polen säger han:
– Jag vann lätt, faktiskt fruktansvärt lätt. I Najdorf fick jag in b5-b4 och redan efter tolv drag var det i princip över.
Analyserna på OS-lägret kom till nytta i Pontus Carlssons viktiga vinst i sista matchen i OS mot Brasilien, men de skördar fortfarande fler offer.
Grandelius berättar också att han inte har internet. Det innebär mer fokus på schack och brukar göra underverk för resultatet.
Samtidigt rättar han mina kommentarer från gårdagens parti.
– Mot Zhigalko stod jag bra, även om jag inte förstod det under partiet. Hade jag bara lyft tornet i mittspelet hade det varit livsfarligt för honom.
Thomas Ernst förlorade och står kvar på en poäng. Imorgon väntar Rafal Guzewicz (1942) för honom och Sergei Movsesian (2693) för Grandelius. De sistnämnda möttes i Europacupen 2011, den gången med en förkrossande seger för armeniern.
Nio spelare har full poäng, däribland tre spelare med nordisk anknytning: Aleksander Shimanov, som spelar för Team Viking, Tomi Nybäck från Finland och Evgeny Romanov från St Petersburg. Romanov spelar för Kristiansund i Norge och är tränare för det norska juniorlandslaget.

Svenskarnas partier från rond 3 är inte publicerade. På Chess-results finns en sammanställning över resultaten.
Livesändning onsdag 15.00 med Grandelius på bord 30.
Axel Smith