Det är dubbelt indiskt i topp av Rilton Cup sedan de två indiska spelare som hittills blandat sig i toppstriden, Swapnil Dhopade och Krishnan Sasikiran vann sina partier, mot Ivan Sokolov respektive Erik Blomqvist. Samtidigt fick Gata Kamsky kämpa för att hålla remin mot Sergey Volkov. Slutställningen i det senastnämnda partiet är smått makalös, datornerna värderar ställningen som vunnen för svart men det finns inget sätt att forcera framt vinsten och ställningen är teoretisk remi. Slutspelet är för övrigt väldigt lärorikt och ett typexempel på att det kan vara i det närmaste omöjligt att vinna ett slutspel med olikfärgade löpare.
I och med förlusten mot Sasikiran ser det inte som att Erik Blomqvist kan bli den förste svensken att vinna Rilton Cup sedan Ralf Åkesson gjorde det 2003/2004. Inte denna gång i alla fall. Det såg bra ut till en början för Sverigemästaren Blomqvist men sedan tillät han Sasikiran att genom fint taktiskt spel roffa åt sig initiativet. Indiern gjorde sig sedan skyldig till ett grovt misstag som gav tillbaka initiativet till svensken men i slutspelet var Sasikiran vassare och utnyttjade en miss av Blomqvist till fullo.
Att Sasikiran kämpar i toppen är ingen större överraskning med tanke på att han tills Gata Kamskys medverkan i turneringen blev klar högst rankad. Hans landsman Swapnil Dhapode måste dock ses som den stora skrällmannen i årets upplaga av Rilton Cup. Hans rating på 2526 är ganska blygsam i förhållande till exempelvis Sasikiran och Kamsky och den gode Swapnil har startnummer 18 i turneringen. Trots det har han slagit Ivan Sokolov och spelat remi mot Kamsky och en sökning på Google visar att 26-åringen har en fascinerande karriär bakom sig.
Han säkrade sin tredje och sista GM-norm 2012 men blev inte stormästare förrän i oktober 2015, eller det var först då han kom över 2500 i rating, vilket ju är ett krav för stormästartiteln. Under dessa tre år spelade han över 350 partier och man måste beundra den ihärdighet som han visat. ChessBase India publicerade ifjol en mycket intressant intervju med Dhopade.
Imorgon blir det en indisk uppgörelse i toppstriden och vi får se om Dhopades fina form håller i sig. De två indierna har tagit 6 poäng på de sju ronderna och leder med en halva före Kamsky, Volkov och estländaren Kaido Kulaots. Med två ronder kvar att spela är med andra ord en spännande slutkamp att vänta.
Bortsett från Blomqvists förlust blev det ändå en ganska bra dag för svenskt vidkommande. I partiet mellan Ralf Åkesson och Tiger Hillarp delade man poängen och Hans Tikkanen vann över 12-årige indiern Nihal Sarin. Oskar von Bahr fortsätter göra bra ifrån sig och i sjunde ronden spelade han remi mot en tysk IM. En annan svensk som presterat bra är Axel Ornstein som nu spelade remi mot Samuel Sevian, det amerikanska underbarnet är ett av turneringens affischnamn men har verkligen varit en besvikelse.
Ett annat underbarn som varit ganska blekt är islänningen Vignir Vatnar Stefánsson som sina 13 år till trots har en rating på 2404 och är en av världens bästa 13-åringar, sett till rating. Han förlorade i sjunde ronden mot Felix Tuomainen som är den svenska yngling som gjort bäst ifrån sig i turneringen. En annan svensk junior som gjorde bra ifrån sig i dagens rond är Isak Storme som slog Johan Furhoff.