Årets Schack-SM har en viktig funktionär, som är ett nytt ansikte för många: islänningen Jón Úlfur Hafthórsson är huvuddomare under årets SM i Jönköping.
Jón som blev international arbiter (IA) förra året – vid blott 22 års ålder. Oerhört ovanligt.
– Då tangerade jag rekordet som Europas yngsta IA, men det har passerats av en annan schackdomare nu, berättar han.
Jón har många järn i elden. Han blev svensk medborgare häromveckan och har nu både svenskt och isländskt medborgarskap. Dessutom är han aktiv inom två klubbar, både Uppsala SSS och Wasa SK.
– Jag flyttade till Sverige när jag skulle börja sista året i grundskolan, i augusti 2017.
Hur blev du schackdomare?
– Det var sent 2022, då jag skötte en blixtturnering i Uppsala en gång i veckan. En anledning till det var Carl Fredrik Johansson, som var ordförande i Uppsala SSS då. Han är en bra mentor som alltid får en att sträva efter att uppnå mer. Han övertalade mig att engagera mig i domarrollen och i turnerings-organisation och jag blev snabbt biten. Och jag trivs verkligen i den här rollen!
Vilka uppgifter har du hunnit med så här långt?
– Jag har varit domare på European Youth Championships där jag även assisterade med “DGT broadcasting” som också intresserar mig. Och jag har varit biträdande huvuddomare både på Rilton Cup och Reykjavik Open. Som huvuddomare har jag arbetat med de Isländska lagmästerskapen och nu med SM. Och i sommar blir det Summer Nights Open in Stockholm.
Vad ser du fram emot under den här veckan i Jönköping?
– Jag har verkligen sett fram emot detta! Jag har varit huvuddomare för Jönköping Chess Festival tidigare. Det var väldigt trevligt, Jönköping har blivit en av mina favoritstäder i Norden.
Jón fortsätter:
– Jönköping har ett fint ”downtown”-område med både promenadstråk vid vattnet och i stan. Och en trvevlig nattpuls också.
Det är stora skor som Jón fyller ut – när han nu efterträder Tapio Tikkanen som huvuddomare på SM. Tikkanen (far till GM Hans Tikkanen) som fick stora ovationer när han dömde sitt sista SM som huvuddomare i Uppsala förra året.
I 15 år från 2011 till 2025 var Tapio huvuddomare i SM. Och före det var han under tio år en av domarna för Junior-SM och Mästar-Elit.
Men även om Jón har en lång väg att vandra fortfarande, så är han i full färd med att skaffa sig viktiga erfarenheter.
– Det ska bli intressant att se skillnader med hur de isländska och svenska förbunden arbetar med sina tävlingar och event. Med de isländska lagmästerskapen, som arrangeras över två helger för över 400 spelare och som jag arbetat med under tre år, så finns det mycket som behöver göras, bakom kulisserna. För att se till att allt flyter på smidigt. Jag ser fram emot både vad jag kan ta med mig hit från Island – och vad jag kan lära mig under SM, som jag kan implementera där.
Och till sist: hur kommer det sig att du är medlem i två svenska schackklubbar?
– Jag sitter i styrelsen för Uppsala SSS. Jag hjälper våra tränare och försöker hjälpa till med att planera våra event. Jag har fått en någorlunda liknande roll i Wasa SK nu. Det var min vän Birger Wenzel, ordförande i Rilton-kommittén, som presenterade mig för Wasa. På ett personligt plan så ville jag gärna få in en fot i Stockholms-schacket, eftersom jag alltid letar efter ännu större utmaningar i schackvärlden. Som grädde på moset är det dessutom två fantastiska klubbar.
