Världsettan Magnus Carlsen och damernas världsfyra Zhu Jiner möts på tisdagen i den femte ronden av TePe Sigeman & Co Chess Tournament.
Ett möte som ses med extra stort intresse i schackvärlden. Susanna Berg Laachiri förklarar varför i sin krönika som publicerades i det aktuella numret av TfS. Här är den återgiven:
Av Susanna Berg Laachiri.
Nyligen släpptes den omtalade dokumentären ”Queen of chess” på Netflix om stormästaren Judit Polgar – den starkaste kvinnliga schackspelaren genom tiderna. Filmen skildrar hur hon och hennes två systrar tidigt vigde sina liv åt schacket, men också det fascinerande temat: när en av världens högst rankade kvinnor möter världens bäste man.
Låt oss fördjupa oss i just det temat– kvinnor som utmanar världens starkaste män. Både historiens vingslag samt en blick mot framtiden – det väntar ju ett möte mellan damernas världsfyra Zhu Jiner, Kina, och schackets världsetta Magnus Carlsen i TePe Sigeman-turneringen denna tisdag klockan 15.00.
Vi börjar med pionjären Vera Menchik, som 1927 blev den första kvinnliga världsmästaren i schack.
Hon spelade regelbundet i starka manliga turneringar, vilket väckte sensation på den tiden och inte sågs med blida ögon av alla motståndare. Av denna anledning bildades den berömda Vera Menchik-klubben. Den idén skapades av Alfred Becker inför turneringen i Karlsbad 1929 och tanken var att alla som förlorade mot Vera Menchik skulle bli medlemmar i den klubben. Det han säkert inte räknade med var att han själv skulle bli den förste medlemmen…
En annan spelare lovade att börja dansa balett om Menchik tog mer än tre poäng i Karlsbad-turneringen. Vad den mannens balettkonster innebar vet vi föga och fick aldrig veta då poängskörden för Vera Menchiks del blev precis tre poäng.
Man kan undra över detta gyckel och skämt, men kanske var det de manliga spelarnas sätt att hantera en annorlunda situation. På den tiden var det otroligt ovanligt att kvinnliga spelare ställde upp i starka turneringar där manliga världseliten spelade och många visste säkert inte vad de skulle tro eller tänka när en kvinna som Vera Menchik dök upp.
Vera Menchik visade inte bara sin passion för schack utan även sin vilja att vinna över starka spelare. En mycket omtalad seger blev hennes parti mot Max Euwe 1931, några år innan han erövrade världsmästartiteln.
Vera Menchik var den första kvinnan som på allvar utmanade och kunde besegra den absoluta världseliten.
Sverige har också sin pionjär: stormästaren Pia Cramling. Liksom Menchik har hon tävlat mot män. En av hennes mest kända segrar är segern mot Viktor Kortjnoj år 1984 i Biel. Då var Pia Cramling högst rankad i världen bland kvinnorna och Viktor Kortjnoj världstvåa bland männen samt VM-utmanare. Pia har berättat att han var en av hennes stora idoler som hon beundrade mycket. En fantastisk seger som gav stora hyllningar i hela världen och har betytt mycket för Pia.
Tillbaka till Judit Polgar. Netflix-dokumentären har blivit mycket uppskattad med fina recensioner. En del kritik har också hörts: att det varit för stort fokus på hennes möten mot Garri Kasparov. Man menar på att det finns så mycket annat att ta upp i hennes karriär. Självklart kan man tycka så, men regissören har valt att betona detta för att visa hur viktigt det kan vara att kämpa för att nå sitt mål och kunna inspirera andra.
Precis som Pia Cramlings idol var Viktor Kortjnoj hade Judit Polgar en manlig stjärnspelare som sin stora idol: världsmästaren Garri Kasparov. Judits dröm var att få möta honom i ett parti och vinna över honom.
År 2002 blev drömmen sann och Judit Polgar vann över Garri Kasparov. Judit Polgar är den enda kvinna som har vunnit mot en regerande världsetta. Samtidigt är Judit Polgar den enda kvinnliga spelaren som Garri Kasparov någonsin förlorat mot. Precis som för Pia var det en fantastisk seger för Judit Polgar och som beundrades stort världen över.
Det är intressant att reflektera över likheterna mellan Menchik, Cramling och Polgar. Alla satsade de på att gå in i den mansdominerade världen i starka turneringar. Säkert inte helt lätt alla gånger och kanske allra svårast för Vera Menchik som banbrytare. Det kräver mod, och att inte vara rädd för att misslyckas. Samtidigt ser man en likhet hos kvinnorna i deras starka vilja att vinna.
Vad är det som gör att vi fascineras av möten mellan världens bästa manliga och kvinnliga spelare?
En av förklaringarna är förstås att man vill att män och kvinnor ska kunna spela på lika villkor. Kanske är det också känslan att någon som kämpar i underläge och att man vill att den personen ska vinna. Kan en modig spelare som satsar allt för att spela på vinst vinna mot någon som är mer erfaren och högre rankad? Visst vill man också många gånger ha en sensation och att något oväntat ska hända.
Nu är vi mitt inne i TePe Sigeman-turneringen i Malmö, en klassisk tävling med fina anor som är välkänd över hela världen – och har fått ett ännu större medialt intresse i år.
Detta år är det ett speciellt fokus på turneringen, då den är starkare än någonsin tidigare med ett ratingsnitt på över 2700.
Det allra största – och som har skapat stora rubriker i schackvärlden är att världsettan Magnus Carlsen är med. En stor stund för både Sverige och arrangörerna!
Denna turnering har alltid haft ett intressant koncept när det gäller startfältet och i detta ingår att många gånger ha med en kvinnlig deltagare. Judit Polgar vann turneringen 2000 och Pia Cramling kom tvåa 1997.
Även denna gång satsar man på en kvinnlig spelare och har bjudit in ett kinesiskt stjärnskott som har gått framåt med raketfart. Det är Zhu Jiner från Kina, just nu rankad fyra bland världens kvinnliga spelare. Hon är 23 år gammal med en imponerande meritlista: guld i ungdoms-VM, individuellt guld i Schack-OS och Grand prix-segrare.
Zhu Jiner tvekar inte att spela starka turneringar. I augusti förra året deltog hon i den första upplagan av Fujairah Global Superstars med 44 deltagare där det krävdes ett elotal på 2600 för att kunna vara med.
Zhu Jiner fick ett så kallat wild card och var den enda kvinnliga deltagaren och gjorde ett sensationellt resultat med en femteplats.
Zhu Jiner har sagt i en intervju att hon inte bryr sig så mycket om resultat utan vill fokusera på schacket i sig själv. Det kan man se när man ser henne spela i sändningar då hon är extremt fokuserad. Vidare tycker hon om att räkna långt och spela på angrepp, samtidigt som hon inte tvekar att gå ned i slutspel.
Zhu Jiner kommer precis som i Fujairah vara lägst rankad när hon ställer upp i årets TePe Sigeman. Med tanke på det fina resultatet i Fujairah har hon säkert fått det självförtroende hon behöver, och man ska nog inte tänka för mycket på detta faktum att hon är lägst rankad. Dessutom har hon klättrat på damernas rankinglista från att vara nummer tio i januari 2025 till att vara fyra på FIDE:s elolista för april. En imponerande framfört på ratinglistan.
Vi har nu ett intressant möte som väntar mellan världens högst rankade spelare Magnus Carlsen och världfyran för damer Zhu Jiner. Kommer schackhistoria att skrivas i denna artikels anda eller är Magnus för svår att besegra? Ett unikt möte väntar i vilket fall som helst kan vi alla konstatera.
Schackvärlden sitter bänkad!
Text: Susanna Berg Laachiri
