Alireza Firouzja hoppade av VM i snabbschack och blixt med kort varsel.

Nu kommer förklaringen.

Han gör ett sista försök att komma ikapp Wesley So, USA, i rating och därmed ta en Kandidatplats via högst rating innan året och kvaltiden är slut.

Vinterns långa följetong ser nu ut att nå sitt klimax i Rouen där den franske världssexan på inledningsdagen mötte en 1600- och en 1800-spelare i en öppen turnering som spelas över 7 ronder 26–29 december.

Med tisdagens två segrar har Alireza Firouzja klivit upp på 2756,9 poäng och är nu bara 0,5 poäng efter Wesley So, enligt 2700chess.com.

Samtidigt är det febril aktivitet hos FIDE som på juldagen publicerade sin nya ståndpunkt. Av dokumentet framgår det att en turnering måste anmälas in till FIDE 30 dagar före tävlingsdatumen om en spelare över 2700 finns med i startfältet. Rouen är en årlig återkommande turnering, så där borde det inte vara något problem Men frågan är om FIDE nu i efterhand kommer att stryka Firouzjas elopoäng han tjänade i ”Route to Candidates Matches” som spelades i Chartres strax före jul? Det skulle betyda att Firouzja behöver samla 7 elopoäng i Rouen – det kan gå om han vinner alla sju partier.

Dokumentet innehåller emellertid paragrafen 0.2.3 som kan slå krokben för Firouzja. En turnering som lämnats in 30 dagar före tävlingsdatumen ska även godkännas av självaste presidenten. Frågan är om Rouen-arrangörerna haft den kontakten eller om de ens visste om att regeln fanns när tävlingen utannonserades.

Snurrigt värre, alltså.

Hur som helst behöver Alireza Firouzja gå förbi Wesley So på de fem sista ronderna i Rouen innan man kan spekulera i hur FIDE kommer att agera.

Kommer Firouzjas nya elopoäng strykas – och vad kommer det franska schackförbundet att säga då?

Och ska allt till slut bli en rättssak innan startfältet är klart till Kandidatturneringen som spelas i Toronto i vår, och där vinnaren får möta världsmästaren Ding Liren, Kina, i en VM-match?

Många frågetecken. Under tiden kan vi titta på hur Firouzja gjorde processen kort i de två första ronderna i Rouen.

 [Event "Open de Rouen"] [Date "2023.12.26"] [Round "1"] [White "Philippe Andrieu (1686)"] [Black "GM Firouzja, Alireza (2756)"] [Result "0-1"] 1. Nf3 d5 2. c4 d4 3. b4 c5 4. bxc5 Nc6 5. g3 e5 6. d3 Bxc5 7. Bg2 Nf6 8. O-O O-O 9. Bg5 h6 10. Bxf6 Qxf6 11. Nbd2 Qe7 12. Ne4 Bb4 13. Rb1 a5 14. Ne1 Bg4 15. Nc2 f5 16. Nd2 e4 17. Nxb4 axb4 18. dxe4 Rxa2 19. h3 Bh5 20. Bf3 Bxf3 21. exf3 Na5 22. Kg2 f4 23. Rc1 d3 24. c5 Qe6 25. g4 Rd8 26. Rb1 Rc2 27. Rxb4 Qa2 28. Nb3 Nc4 29. Rxc4 Rxc4 30. e5 Rc2 31. Nc1 Qc4 32. e6 Qxe6 33. Nxd3 Qc4 0-1 

 [Event "Open de Rouen"] [Date "2023.12.26"] [Round "2"] [White "GM Alireza Firouzja (2756)"] [Black "Alex Konidakis (1858)"] [Result "1-0"] 1. e4 e5 2. Nf3 Nc6 3. Bb5 a6 4. Ba4 d6 5. O-O Bg4 6. h3 h5 7. d4 b5 8. Bb3 Nxd4 9. hxg4 hxg4 10. Ng5 Nh6 11. Bd5 c6 12. c3 cxd5 13. cxd4 dxe4 14. dxe5 dxe5 15. Nc3 Qxd1 16. Rxd1 f6 17. Ne6 Kf7 18. Nxf8 Raxf8 19. Nxe4 Nf5 20. Be3 Rh5 21. Bc5 Rfh8 22. Kf1 Rh1+ 23. Ke2 R1h2 24. g3 Kg6 25. Rd7 Rc8 26. b4 Rhh8 27. a4 Rhd8 28. Rxd8 Rxd8 29. axb5 axb5 30. Nc3 Nd4+ 31. Bxd4 Rxd4 32. Rb1 1-0 

Inkvalade till Kandidatturneringen

Allt var dukat och klart för fransk succé i ”Route to Candidates Matches”. Efter fem raka vinster behövde Alireza Firouzja ”bara” vinna det sista partiet som vit mot Sergej Fedortjuk som dagen innan förlorat både kvalitet och partiet efter att ha gått på en enkel springargaffel.

En vinst som skulle ge Firouzja ett stabilt grepp om ratingplatsen i kvalet till Kandidatturneringen.

Men vad händer?

Fedortjuk lyfter sitt spel flera klasser och Firouzja klarar bara remi, dessutom i en ställning där Fedortjuk har ett klart övertag. Säkert ett chockresultat för många då Firouzja nästan sett ut att vinna sina tidigare partier ”för lätt”. Många väntade sig en ny säker partivinst. Men icke.

Med remin tappade Firouzja 2,8 ratingpoäng, och halkade bakom Wesley So igen som återtar kvalplatsen till Kandidatturneringen.

Nio dagar återstår innan kvaltidens deadline den 31 december. Ska schackvärlden få se ett nytt försök från Firouzja eller är spelet över för fransmannen?

Hur Wesley So reagerar på allt som händer är numera höljt dunkel sedan han häromdagen raderade sitt X-konto. Dessförinnan hade han skrivit flera inlägg med kritik mot upplägget i Alireza Firouzjas turnering i Chartres.

Här är fredagens parti:

 [Event "Route to Candidates Matches 2023"] [Date "2023.12.22"] [Round "06"] [White "Alireza Firouzja"] [Black "Sergej Fedortjuk"] [Result "1/2-1/2"] 1. e4 {[%clk 1:30:32]} 1... c5 {[%clk 1:30:44]} 2. Nf3 {[%clk 1:30:56]} 2... e6 {[%clk 1:30:51]} 3. d4 {[%clk 1:31:17]} 3... cxd4 {[%clk 1:31:12]} 4. Nxd4 {[%clk 1:31:40]} 4... Nc6 {[%clk 1:31:24]} 5. Nc3 {[%clk 1:31:55]} 5... Qc7 {[%clk 1:31:27]} 6. Be3 {[%clk 1:30:22]} 6... a6 {[%clk 1:31:07]} 7. a3 {[%clk 1:22:05]} 7... b5 {[%clk 1:28:11]} 8. Nxc6 {[%clk 1:22:21]} 8... Qxc6 {[%clk 1:24:45]} 9. Be2 {[%clk 1:13:39]} 9... Bb7 {[%clk 1:23:18]} 10. Qd2 {[%clk 1:01:06]} 10... Qd6 {[%clk 1:14:19]} 11. O-O-O {[%clk 0:52:03]} 11... Qxd2+ {[%clk 1:13:27]} 12. Rxd2 {[%clk 0:52:27]} 12... b4 {[%clk 1:05:56]} 13. axb4 {[%clk 0:51:57]} 13... Bxb4 {[%clk 1:06:16]} 14. Bd4 {[%clk 0:42:39]} 14... Nf6 {[%clk 0:57:17]} 15. f3 {[%clk 0:36:55]} 15... Bc6 {[%clk 0:52:07]} 16. Rdd1 {[%clk 0:18:42]} 16... O-O {[%clk 0:49:46]} 17. Be5 {[%clk 0:18:18]} 17... Rfc8 {[%clk 0:47:24]} 18. Na2 {[%clk 0:18:39]} 18... Be7 {[%clk 0:46:23]} 19. Bd6 {[%clk 0:19:03]} 19... Kf8 {[%clk 0:43:00]} 20. b3 {[%clk 0:17:55]} 20... Bxd6 {[%clk 0:38:28]} 21. Rxd6 {[%clk 0:18:19]} 21... Ke7 {[%clk 0:38:48]} 22. Rhd1 {[%clk 0:17:03]} 22... a5 {[%clk 0:37:23]} 23. Kb2 {[%clk 0:14:20]} 23... Rc7 {[%clk 0:35:11]} 24. Nc3 {[%clk 0:09:54]} 24... a4 {[%clk 0:20:13]} 25. Bc4 {[%clk 0:08:37]} 25... axb3 {[%clk 0:19:24]} 26. cxb3 {[%clk 0:09:05]} 26... Rb7 {[%clk 0:19:35]} 27. R6d4 {[%clk 0:08:02]} 27... Ne8 {[%clk 0:19:07]} 28. e5 {[%clk 0:04:57]} 28... Ra5 {[%clk 0:18:20]} 29. Re1 {[%clk 0:05:01]} 29... Nc7 {[%clk 0:15:48]} 30. f4 {[%clk 0:04:17]} 30... Na8 {[%clk 0:09:10]} 31. Bd3 {[%clk 0:03:57]} 31... Nb6 {[%clk 0:09:05]} 32. g4 {[%clk 0:02:17]} 32... Nd5 {[%clk 0:08:18]} 33. Na2 {[%clk 0:01:37]} 33... h6 {[%clk 0:05:44]} 34. h4 {[%clk 0:01:51]} 34... Rba7 {[%clk 0:02:50]} 35. Bb1 {[%clk 0:01:50]} 35... Rb7 {[%clk 0:02:54]} 36. Bd3 {[%clk 0:01:39]} 36... Rba7 {[%clk 0:03:18]} 37. Nc1 {[%clk 0:01:54]} 37... Rb7 {[%clk 0:03:14]} 38. f5 {[%clk 0:02:01]} 38... Nb4 {[%clk 0:02:47]} 39. Bb1 {[%clk 0:01:54]} 39... Rd5 {[%clk 0:01:53]} 40. Rc4 {[%clk 0:01:54]} 40... Rdb5 {[%clk 0:01:48]} 41. Rf4 {[%clk 0:00:39]} 41... Bd5 {[%clk 0:01:23]} 42. f6+ {[%clk 0:00:53]} 42... gxf6 {[%clk 0:01:33]} 43. exf6+ {[%clk 0:01:18]} 43... Kd6 {[%clk 0:01:12]} 44. g5 {[%clk 0:01:14]} 44... hxg5 {[%clk 0:01:34]} 45. hxg5 {[%clk 0:01:43]} 45... Rb8 {[%clk 0:01:55]} 46. Rh4 {[%clk 0:00:37]} 46... Nc6 {[%clk 0:01:31]} 47. Bc2 {[%clk 0:00:37]} 47... e5 {[%clk 0:01:21]} 48. Rd1 {[%clk 0:00:34]} 48... Nd4 {[%clk 0:01:29]} 49. Rh3 {[%clk 0:00:45]} 1/2-1/2 

Inkvalade till Kandidatturneringen

Indiens schackstjärna D Gukesh hade inga problem att hålla remin som krävdes mot landsmannen Pentala Harikrishna i sista ronden av Chennai Grand Masters. Damerna byttes av vid drag åtta och efter 31 drag enades spelarna om remi.

Det gjorde att D Gukesh delade segern med en annan landsman – Arjun Erigaisi – och framför allt; Han tog ledningen i FIDE Grand Circuit. Lyckas D Gukesh behålla ledningen över VM i snabbschack och blixt i mellandagarna blir det han som får kvalplatsen till Kandidatturneringen.

Men han jagas av två spelare, dels Erigaisi och framför allt nederländaren Anish Giri som haft ledningen nästan hela hösten och vintern.

Båda två kan ta sig förbi i D Gukesh i VM-tävlingarna i Uzbekistan om detta händer:

• Anish Giri:
  Kommer topp 3 i VM i snabbschack 26–28 december.
  eller vinner blixt-VM 29–30 december.
• Arjun Erigaisi:
  Vinner VM i snabbschack. Poängen räcker dock inte även vid seger i blixt-VM.

Inkvalade i Kandidatturneringen