Holländaren med det rysk-nepalesiska ursprunget Anish Giri fick genomlida en hel del hån under vintern när han spelade remi i ett 60-tal partier i följd. Ovanlig brist på ambition kanske, enligt en del, och absolut inte vanligt att en spelare av Giris uppenbara styrka inte lyckas vinna mot så många motståndare men samtidigt bör man ta hänsyn till att han inte heller förlorade. Hursomhelst verkar Giri, som om inget oförutsett händer framöver kommer att bli ett av schackets stora affischnamn gentemot ”övriga världen”, ha hittat formen. Efter fyra ronder i superturneringen i Shamkir har han 3 poäng och ligger tvåa efter amerikanen Fabiano Caruana, som även han kommer att spela en viktig roll i schackets varumärkesstrategi.
De två har länge ansetts vara världsmästaren Magnus Carlsens framtida arvtagare och hittills har Caruana, som är ett år äldre, varit den som kommit närmast att kunna kalla sig världens bästa. Där spelar den överlägsna segern i Sinquefield Cup i St. Louis hösten 2014, historiens hittills bästa prestation i en schackturnering, en stor roll medan Giri aldrig har vunnit en topptävling. Med segrar mot utmanaren Karjakin och Indiens nya världsstjärna Harikrishna verkar han dock vara i toppform och Caruana, som endast har släppt en halva hittills, mot just Harikrishna, kan inte räkna hem segern ännu trots att även han verkar ha prickat formen.
Hittills i Shamkir har de två överglänst det övriga startfältet och efter fyra ronden skiljer det redan en hel poäng mellan Giri på andra plats och en jagande klunga om fyra spelare på 2 poäng. Bland dessa fyra är hemmaspelarna Etalj Safarli och Teimour Radjabov som i femte ronden kommer att få ta sig an den ledande duon.
Femte rondens lottning ser ut så här, spelet drar igång klockan 13 imorgon:
Safarli-Giri
Caruana-Radjabov
Mamedyarov-Mamadov
Karjakin-Hou Yifan
Harikrishna-Eljanov
