– Om jag är laddad inför veteran-SM? Oh ja! Inför tävlingen ska jag klippa luggen…
Conny Holst, Limhamns SK, är en av över 100 schackseniorer som anmält sig till veteranernas online-SM som spelas på söndag.
Anmälningstiden går ut lördag, kl 12.00 och här kan du anmäla dig till veteran 50+ eller veteran 65+
Till vardags arbetar Conny Holst åt klubben Limhamns SK och lär ut schack till skolelever.
– Det har blivit många år med det. Det var först när jag kom upp i åren som jag fick tid att själv satsa på schack, säger Conny Holst.
Han brukar vara med i den stora gruppen svenskar som reser till veteranmästerskap ute i världen.
– Jag älskar det, och allt det sociala som följer med tävlingarna. Snacket vid frukost och efter partierna och så humorn förstås. När jag började åka iväg med gänget så spelade jag i veteran 50, och då fick man förstås höra hur det hade gått för oss ”juniorer”, skrattar Conny Holst.
Nu har coronapandemin satt ett tillfälligt stopp på resorna, och även arbetet ute i skolorna har förändrats. Förut hade han fem grundskolor, nu har han tre kvar.
– Så har det blivit, och här på slutet stänger hela skolor snabbt igen om några elever blir sjuka.
Conny Holst kan trots de tuffa förutsättningarna med pandemin ändå hålla igång skolschacket.
– En av skolorna ligger bara 100 meter från klubblokalen. Då bjuder jag in eleverna till vår lokal, och där kan vi träna och samtidigt hålla avstånd så att allt är coronasäkert, säger han.
Han har också märkt av schackboomen efter onlinevågen och Netflix-serien ”The queen’s gambit”.
– Vi får besök av äldre ungdomar i tidig gymnasieålder som vill spela i klubben. Och det måste jag säga; De kan ju jättemycket redan från start. Jag har förstått nu att de tittar på bra instruktionsfilmer på Youtube och lär sig.
Att lära sig schack via youtube-videor används också av betydligt yngre förmågor.
– Jag hörde av en elev som satt och spelade att man skulle slå med bonden mot centrum. Och han gick bara i första klass – otroligt! Jag frågade eleven efteråt om föräldrarna hade lärt honom – men han sa ”Nej, de vet inte ens hur pjäserna går. Jag har tittat på Youtube”.
När coronapandemin slog till blev det ett naturligt steg att schacket flyttade till nätet – och Conny Holst följde med.
– Jag började spela online i april, och nu är det två, tre tävlingar i veckan. Det är jätteroligt!
Svenska veteraner som tidigare träffades på hotell ute i världen möts numera på den populära schackservern Lichess.
– Det har varit ett jättebra sätt att hålla kontakten, säger Conny Holst.
Och nu på söndag stundar vinterns kanske mest prestigefyllda tävling: veteran-SM online.
Conny Holst tillhör de högst rankade i 65-årsklassen och hans mål är klart:
– Jag siktar på topp 10. Men det blir inte lätt! Det finns så många bra spelare som är med, och flera av dem har kommit till på slutet och har ingen ranking på Lichess än. Det här ska bli spännande – och tufft. Efter turneringen orkar man nog inte spela mer schack den dagen…
