Då var han talangen i Rilton Cup – nu ska ”Pragg” spela World cup-final

Många hade bespetsat sig på en World cup-final mellan världsettan Magnus Carlsen och världstrean Fabiano Caruana.

Men det unga schackgeniet från Indien, Rameshbabu Praggnanandhaa rankad 29:a i världen – ville annorlunda och vann ett nervdallrande särspel.

Amerikanen Caruana stod på tokvinst i det första särspelspartiet. Det var bara att vandra ner med a-bonden, men så fick han i stället för sig att dra 55.f4 vilket tillät Praggnanandhaa att kontra på kungsflygeln med sin kung. ”Pragg” offrade sitt torn på slutet medveten om att Caruana inte längre kunde vinna med sin ensamma bonde och löparen.

Det följande särspelspartiet slutade också remi, men så slog Praggnanandhaa till i det tredje partiet.

Caruana var nu tvungen att vinna nästa parti, men det blev remi – och därmed hade Praggnanandhaa säkrat finalen.

Den unge supertalangen som var med i Rilton Cup i Stockholm 2017/2018 har nu tagit klivit in på den stora världsscenen. På tisdagen klockan 13.00 ska han möta världens högst rankade schackspelare: Magnus Carlsen.

Ryskt guld men också ukrainsk glädje på prispallen

Anna Muzytjuk. Foto: Maria Emelianova/FIDE

Insvept i den blågula ukrainska flaggan berättade en stolt Anna Muzytjuk om bronset i World cup som gav henne en plats i damernas Kandidatturnering.

Sedan var det dags för prisutdelningen med ryskan Aleksandra Gorjatjkina bredvid sig på prispallen. För slutsegern gick så småningom till Gorjatjkina efter en avgörande vinst i det andra särspelspartiet i finalen mot bulgariskan Nurgyul Salimova.

Så här såg partiet ut:

Inkvalade i Kandidatturneringen

Kvartett hamnade i toppen i Stockholm Open

Det blev till slut fyra spelare som hamnade i topp på 6 poäng i Stockholm Open: IM Jung Min Seo, IM Martin Lokander, IM Michael Wiedenkeller och GM Thomas Ernst.

I särskiljningen var Jung Min Seo och Martin Lokander exakt lika, men Jung Min Seo hade fler svartpartier. Jung Min Seos vinst mot IM Axel Ornstein i slutrundan blev helt avgörande för slutställningen.

Både Wiedenkeller och Ernst hade sämre kvalitetspoäng än toppduon och blev trea och fyra.

Topp 10

Vital 125-åring firade med jubileumsturnering och boksläpp

Under lördagen firade Jönköpings Schacksällskap sina 125 år med en jubileumsturnering och ett boksläpp, samt födelsedagstårta till alla deltagare. Turneringen samlade 39 deltagare från olika klubbar i södra Sverige.

Här kommer ett referat från Anders Kvarnemo:

– Vår önskan att få med deltagare från övriga klubbar i distriktet och utflyttade JSS-are infriades verkligen, säger turneringsledaren John Rådberg.

Peter Nielsen inledde dagen med att berätta om den jubileumsskrift som han har arbetat med de senaste två åren. I skriften gör Peter olika nedslag i Sällskapets 125-åriga historia. Han berättar såväl om de olika profilerna som varit medlemmar, som om internationella profiler.

Vem visste exempelvis att damvärldsmästarinnan 1962–1978 Nona Gaprindasjvilij besökte Södra Vätterbygden 1968 och gav simultan mot de lokala spelarna? Eller att JSS-aren Ragnar Bjurulf spelade remi mot Aron Nimzowitsch 1922? Här är partiet.

I jubileumsskriften finns det såväl olika partier som minnesbilder av bland annat Lars-Åke Schneider och Weine Nilsson. Lars-Åke är den spelare från JSS som nått längst med sin stormästarinteckning från Eksjö 1982. Weine berättar om hur han blev nordisk veteranmästare tillsammans med Rolf Lekander 2017.

Dagens JSS är i praktiken en sammanslagning av flera klubbar i Södra Vätterbygden, vilket man kan se när man besöker klubben. Där finns exempelvis flera spel som har stämpeln Huskvarna Allmänna Schackklubb.

De senaste 30 åren har kännetecknats av konsolidering, där sammanslagningar och namnbyten har skett. Trots en gammal rivalitet i lagmatcherna mellan klubbarna har man samverkat för att kunna bedriva sin hobby. Det finns även exempel på personer med dubbla medlemskap genom åren. Men oavsett vad klubbarna har hetat, och var medlemmarna har befunnit sig så finns det en röd tråd från dagens JSS tillbaka till 1898 då bildandet av JSS skedde.

Hur gick det då med jubileumsturneringen? Växjö SK kom till start med 8 spelare. De började dagen med att uppvakta JSS med två friplatser till Växjöspelen, sedan spelade de turneringen och åkte hem med såväl första- som andrapriset och priset till bästa dam!

Tom Rydström vann före Patrik Lindborg, medan Ywonne Wetterling blev bästa dam. Jörgen Karlsson från Västerviks ASK blev trea, och Sebastian Persson från Varbergs SK blev bästa junior.

Jubileumsdagen avslutades med att ett tiotal medlemmar i JSS gick på restaurang och tog sats för att föra schacktraditionerna från 1898 vidare.

Topp 10 i jubileumsturneringen

David Nygren vann före stormästaren Ferdinand Hellers

Wasa SK:s stormästare Ferdinand Hellers var favoriten i Västerbottens öppna DM i snabbschack på lördagen.

Men den här gången var David Nygren numret större. Han vann såväl partiet mot Ferdinand Hellers och hela tävlingen på 6,5 av 7 poäng. Ferdinand Hellers fick se sig slagen med en halva.

En riktigt stark prestation av David Nygren med dubbel jackpot – både stormästarskalp och turneringsseger.

Topp 10

Märkliga bilden – vem hälsar Magnus Carlsen på?

Muskelminnet kan även spela en världsmästare spratt. Sekunderna före söndagens andra semifinalparti utspelades en märklig scen i World cup-lokalen i Baku.

Magnus Carlsens motståndare Nijat Abasov hann inte vara på plats när partiet startade. Men då sträckte Carlsen ändå fram handen och hälsade och startade klockan.

Spelarna får vara max 15 minuter sena så när Abasov strax efteråt anlände till brädet fick Carlsen den här gången hålla någon i handen när han hälsade.

Magnus Carlsen behövde bara remi för att gå vidare till final, och det gick vägen:

I den andra semifinalen mellan Fabiano Caruana och Rameshbabu Praggnanandaah väntar särspel på måndagen sedan även det andra långpartiet slutat remi.

Damernas World cup

När schackspelare hamnar i läget Torn+Springare mot Torn vet erfarna åskådare – och stackars domaren – att ett långt parti är att vänta.

Andra finalpartiet mellan Nurgyul Salimova och Aleksandra Gorjatjkina blev inget undantag. Först i 118:e draget avbröt Gorjatjkina vinstförsöken och fick förlika sig med remi sedan hon testat i över 40 drag att knäcka Salimovas försvar.

Finalen i World cup kommer nu att avgöras i ett särspel på måndagen.

I bronsmatchen säkrade Anna Muzytjuk segern med 1,5–0,5 genom att spela remi mot Zan Thongyi i det andra långpartiet.

Det innebär att Anna Muzytjuk är klar för Kandidatturneringen i Toronto i vår. Här är startfältet i Kandidatturneringen med fem kvalplatser fyllda.

Martin Lokander är ännu obesegrad

Hela 110 spelare har kommit till spel i Stockholm Open. Bara en av dem har maximala poäng efter fem ronder – nämligen IM Martin Lokander, Stockholms Schacksällskap.

Han tog full pott i fredagens tre ronder med snabbschack, och på lördagen på blev det segrar i båda långpartierna.

Martin Lokander skuggas av SK Rockadens IM-spelare Jung Min Seo och Michael Wiedenkeller. De spelade remi när de möttes och är därmed en halv poäng efter Lokander.

På söndagsmorgonen klockan 9.00 blir Jung Min Seo först ut att utmana Lokander medan Michael Wiedenkeller möter FM Eric Thörn, Stockholms Schacksällskap, på det andra bordet.

Värt att notera är det höga deltagarantalet med fullsatta schacksalonger. Det lovar gott för en intensiv schacksäsong i Stockholm.

Topp 10 efter fem av sju ronder

Carlsen vann sedan Abasov missat jätteläge

Världsettan Magnus Carlsen har med lördagens seger mot Nijat Abasov ena foten i World cup-finalen i Baku. Men oj vad nära Azerbajdzjans hemmahopp hade kunnat vända hela partiet till sin fördel.

Abasovs läge kom när Carlsen som vit drog 34.Dh2. Här visade plötsligt datorn att Abasov stod på vinst med 34… Df1. Idén är uppföljningen 35… Tg6 och Carlsens kung är i allvarliga bekymmer.

Men liksom i det andra långpartiet mot Vincent Keymer tidigare i turneringen kom Magnus Carlsen undan med blotta förskräckelsen. Abasov likt Keymer hittade inte det dödande draget efter en Carlsen-blunder.

Nu gjorde Abasov i stället 34… Tg6 och efter ett par mindre exakta drag var han helt förlorad. 1–0 därmed till Magnus Carlsen. Nu behöver han bara remi för att säkra en plats i finalen.

I den andra semifinalen hade Fabiano Caruana övertaget mot Rameshbabu Praggnanandhaa. Caruana var en bonde över i tornslutspelet men fick gå med på remi efter att ha pressat på i nära 40 drag.

Damernas World cup

Det första finalpartiet mellan Aleksandra Gorjatjkina, Ryssland, och Nurgyul Salimova, Bulgarien, slutade remi, men frågan är hur partiet hade artat sig om Gorjatjkina helt sonika tagit bonden på c5 i 13:e draget. Var hon möjligen rädd för en ”öppningsprepp”?

Bronsmatchen mellan Anna Muzytjuk, Ukraina, och Zhongyi Tan, Kina, har extra nerv då vinnaren tar en plats i Kandidatturneringen.

Och efter lördagens parti har Anna Muzytjuk fördel med den här fina vinsten där 48.Tc6 elegant skar av Zhongyi Tans löpardiagonal.

Bengt Kvisth vann tävling i Liverpool

Tävlingsledaren Bengt Kvisth, som har skapat många starka turneringar med Sverigeeliten samlad, är inte alls oäven själv vid brädet.

Det bevisade han i Liverpool Chess Club Memorial Trophy 2023 – en turnering med tidshandikapp. På de fem ronderna lyckades han skrapa ihop 4,5 poäng liksom förhandsfavoriten Colin Horton (elo 2170). Det innebar särspel på första parkett inför trettiotalet åskådare.

– Jag kom bra ur öppningen som vit i Benkögambit och segrade med några sekunders marginal på klockan, berättar Bengt Kvist.

Den svenske gästen säger att det var stort tryck för att vara med.

– Rekordmånga sökte sig till The Metrocola Building och det vittnar om den snabba utvecklingen för brädspelet i staden. Flera fick vända då det helt enkelt saknades plats.

Detta var den sjunde upplagan av turneringen som instiftades till minne av legendarerna Frank Ryan och Billy Cooper. Liverpool Chess Club som grundades 1837 är Englands äldsta existerande schackklubb. På 1890-talet var Liverpool Chess Club världens största schacksällskap med 150 medlemmar. 

”Pragg” kom för sent – men vann ändå

I det dramatiska särspelet mot Erigaisi stod plötsligt Praggnanandaahs stol tom inför det avgörande blixtpartiet.

40 sekunder av de tre minuterna hann gå innan indiern som populärt kallas ”Pragg” var på plats.

– Jag var på toaletten och missade starten, sa ”Pragg” efteråt.

Hur partiet gick? Praggnanandhaa vann och gick till semifinal i World cup i Baku.

Han ordnade samtidigt en av de tre platserna till Kandidatturneringen. De två andra platsernas tas av Nijat Abasov, Azerbajdzjan och Fabiano Caruana.

Den fjärde spelare i semifinalerna – Magnus Carlsen – har redan gått ut offentligt och sagt att han inte ställer upp i Kandidatturneringen. Därmed står Kandidattrion klar: Praggnanandhaa, Abasov och Caruana.

Och med tanke på Carlsens besked var alltså Nils Grandelius – som gick till åttondelsfinalen – bara två vunna matcher från att komma till Kandidatturneringen. Det om något sätter perspektiv på Sverigeettans starka insats.

Nils Grandelius nästa och sista chans att kvalificera sig till Kandidatturneringen blir att ta en av de två topplatserna i FIDE Grand Swiss 25 oktober–5 november.

Kvalen till Kandidatturneringen

Semifinalerna Carlsen–Abasov och Caruana–Praggnanandhaa startar på lördag klockan 13.00 med det första långpartiet.