Hikaru Nakamura har inte spelat ett officiellt ratingberäknat långparti på två år. Men nu blir det dags.
FIDE har gett amerikanen som under pandemin blivit den ledande schackstreamaren ett wild card till Grand Prix som är en del av VM-cykeln, där världsmästaren Magnus Carlsens näste motståndare ska plockas fram.
Förutom att Hikaru Nakamura är en världsspelare har FIDE förstås också noterat hans stjärnstatus i onlinevärlden.
FIDE-presidenten Arkadij Dvorkovitj säger i FIDE:s pressmeddelande:
– Reserestriktioner som påverkar amerikanska spelare, och hans aktivitet som en av de mest populära streamarna i världen har hindrat Hikaru Nakamura från att delta i stora schackevenemang. Ändå är han fortfarande väldigt aktiv i onlineturneringar, där han gång på gång visar att han är i toppform och bland de bästa i världen.
– Nakamura är stark och erfaren – och populär bland fansen. Jag tycker att han förtjänar en chans att tampas med världseliten. Schackvärlden gläds över att se honom vid brädet igen.
FIDE Grand Prix spelas över tre turneringar – två i Berlin och en i Belgrad – mellan februari och april 2022. De 24 deltagarna får vara med i två av dessa GP-tävlingar och samla tourpoäng.
De två spelarna med flest GP-poäng får en plats i nästa Kandidatturnering – det sista steget för att kämpa sig till en VM-match mot Magnus Carlsen.
Hittills är sex av åtta platser fyllda till Kandidatturneringen 2022:
| Spelare | Kvalade in som… |
| Ian Nepomnjasjtjij, Ryssland | VM-utmanare 2021. |
| Teimour Radjabov, Azerbajdzjan | Fick wild card av FIDE. |
| Jan-Krzysztof Duda, Polen | Vinnare i World cup 2021. |
| Sergej Karjakin, Ryssland | Tvåa i World cup 2021. |
| Alireza Firouzja, Frankrike | Etta i FIDE Grand Swiss. |
| Fabiano Caruana, USA | Tvåa i FIDE Grand Swiss |
| ? | Etta i FIDE Grand Prix (feb-april 2022) |
| ? | Tvåa i FIDE Grand Prix (feb-april 2022) |
Redan innan GP-touren kommer Hikaru Nakamura att spela schack över brädet. Han är en av ratingfavoriterna i blixt- och snabbschacks-VM som avgörs i mellandagarna i Polen.
