Tidigare den här veckan avled Iivo Nei, (förnamnet även ibland stavat Ivo) en av de starkast lysande schackprofilerna från baltländerna, låt vara lite i skuggan av storheter som Keres och Tal.
Estländaren Nei föddes 1931 i Tartu.
Han är mest känd för att ha varit en av Boris Spasskijs sekundanter i den berömda matchen mot Bobby Fischer i Reykjavik 1972.
Men Nei var länge även tränare för två av gamla Sovjets – och hela världens – bästa kvinnliga spelare, Nona Gaprindashvili och Maja Tjiburdanidze, båda två väl etablerade världsmästare när det begav sig.
Nei var själv en mycket stark spelare i yngre dagar. Han vann det estländska mästerskapet vid inte mindre än åtta tillfällen mellan åren 1951 och 1974.
Han prestationer på brädet renderade honom IM-titeln 1964, men som ett erkännande av hans starka prestationer redan från början av 50-talet och framåt delade FIDE 2024 ut titeln hedersstormästare (Honorary Grandmaster) till Nei.
Hans mest berömda verk i skrift är förmodligen ”Both Sides Of The Chessboard”, en bok om matchen Fischer -Spasskij 1972, som han skrev tillsammans med den amerikanske stormästaren Robert Byrne.
Han var en av de ledande schacktränarna i Estland i över 25 år.
Iivo Nei försökte hela tiden, i schacksammanhang, bygga en bro mellan dåvarande Sovjet och västvärlden.
