– Jag är glatt överraskad av Batumi. Riktigt trevlig stad. Fin strandpromenad, märks att de är vana vid turister. Mina fördomar om före detta östblocket kom lite på skam. Generellt är folk trevliga, och det är hyfsat billigt. Till exempel ska det kosta ungefär ett par pingisracketar (att åka taxi inom stan. Ibland blir man dock ”lurad” och får betala uppemot en tia (dvs 30kr).
Ja, vad är historien är med pingisracketarna?
– På fridagen såg vi ett pingisbord, och ville gärna spela – men det saknades racketar. Jag traskade runt halva stan för att hitta en affär som sålde dem. Till slut hittar jag en affär som har allsköns billigt bråte & leksaker.
– Jag frågar efter pingisracketar, så de hämtar från lagret och det är det sämsta skräp man kan tänka sig! Men de ville bara ha tre Lari (nio svenska kronor) för två racketar och tre bollar så jag hade inte hjärta att låta bli att köpa.
Så vem vann pingismatchen mellan Erik Blomqvist och Nils Grandelius?
– Ingen. Det var ospelbart med de racketerna.
– I stället blev det fotboll. Det var jag, David Howell och tre schweizare (Bogner, Georgiadis och Kurmann) mot Nils Grandelius, Pontus Carlsson, Bartel, Mchedishvili och Hamitevici. Vårt lag vann med 8–5. Howell var duktig i målet.
– För Pontus del slutade det med att han drog baksida lår, och fick linda ordentligt. Men det var inte värre än att han kunde spela mot Georgien 2 på onsdagen.
Juan Bellón sa i intervju i går att svenska damerna haft lite stolpe ut – på schackbrädet alltså. Vad är ditt intryck för laget i öppna klassen?
– Man får den tur man förtjänar, så det har nog gått som förväntat ungefär, även om vi hoppats på mer. Två enkla vinster mot svagare lag. En större förlust mot en av förhandsfavoriterna. Och sen tre jämna matcher mot lag rankade som vi eller en bit högre som slutat med två oavgjorda och en uddamålsförlust. Tufft motstånd i dag igen mot Nederländerna, men det kan fortfarande bli en bra turnering.
Hur är stämningen i lagen i öppna klassen och damklassen?
– Frågar du mig så tycker jag stämningen är utmärkt, men jag har ju inte så mycket att jämföra med. Bättre om spelarna får svara på den kanske? Jag hoppas att de tycker som jag.
I damklassen har Pia Cramling verkligen imponerat. Spelmässigt ser många ut att vara i riktigt bra form bland svenska herrarna också i öppna klassen – är det ditt intryck också?
– Njae – det är egentligen bara Erik (Blomqvist) som både spelat stabilt och dessutom förvaltat sina chanser. Det är vår poängmaskin. Övriga har spelat helt ok, och ingen har fallit igenom. Men jag tror inte det är någon av övriga som känner att de verkligen fått till en fullträff. Än…
Med slutdelen av lag-EM kvar, vad är målsättningen nu för öppna och damklassen för Sverige?
– Jag tror att vi håller oss till den gamla klyschan ”en match i taget”…
