Deltagarna:
Magnus Carlsen, 2851, 1
Carlsen behöver ingen närmare introduktion. Han är världsetta, världsmästare och har i princip vunnit allt som går att vinna. Oavsett vilken turnering han ställer upp i räknas han som favorit. Det ska dock nämnas att Carlsen inte briljerat på hemmaplan. Än så länge har han inte lyckats vinna Norway Chess.
Vladimir Kramnik, 2801, 2
Vad är en superturnering utan mannen som detroniserade Kasparov? Mycket har hänt sedan Kramnik blev världsmästare 16 år sedan, men Kramnik fortsätter bita sig fast i den absoluta världstoppen. Carlsen har själv sagt att den bok som betytt mest för hans utveckling är en partisamling med Kramniks partier.
Anish Giri, 2790, 4
Trots att Giri spelade starkt och idérikt i den senaste Kandidatturneringen fick han inte in bollen i mål. Det blev 14 remier på 14 partier. Faktum är att Giri för tillfället är världens mest svårslagne stormästare, han är för tillfället obesegrad i 57 raka långpartier! Inte heller Carlsen har lyckats besegra den unge holländaren.
Maxime Vachier-Lagrave, 2788, 5
Fransmannen med två efternamn hade en bedrövlig period för ett år sedan men har lyckats komma tillbaka och ser starkare ut än någonsin. Nyligen var han i topp i både London och Gibraltar, men fick båda gångerna se sig besegrad i särspel. MVL är känd för att spela aggressiva öppningar och för att vara extremt väl förberedd.
Levon Aronian, 2784, 7
Inför Kandidatturneringen 2016 fick Carlsen frågan vem han minst skulle vilja möta i en VM-match och svaret blev just Levon Aronian. Aronian har tillhört världseliten i många år och har alltid ansetts vara en intressant spelare som gärna kämpar om initiativet oavsett färg. I Kandidatturneringen lyckades han tyvärr inte förvalta flera bra ställningar och fick nöja sig med 50 % och en mittenplacering.
Pavel Eljanov, (2765), 12
Eljanovs ratingkurva de senaste åren är en berg- och dalbana. 2010 var han verkligen på väg att slå in i världseliten och låg strax över 2750, men plötsligt rasade han en bit under 2700-strecket. Han har dock imponerat enormt på sistone, och tack vare utmärkta prestationer i bl.a. World Cup tog han sig upp till en ny högstanivå innan han plötsligt blev orankad.
Pentala Harikrishna, 2763, 13
Tänker man på Indien och schack kommer tankarna omedelbart till Viswanathan Anand, men faktum är att Harikrishna sakta men säkert smugit sig upp bakom och för någon månad sedan tog han över som Indiens högst rankade spelare på livelistan innan Anand tog tillbaka platsen några dagar senare. Precis som för många andra är detta Harikrishnas första superturnering.
Li Chao, 2755, 15
Li Chao vann Folkschackfestivalen i Täby 2007 och de senaste åren har han stabiliserat sig en bit över 2700, men trots detta är det första gången Li Chao får chansen i en superturnering. Istället livnär han sig på att spela öppna turneringar och slå lägre rankade stormästare, vilket han givetvis är oerhört bra på. I öppna turneringar har hans aggressiva och kompromisslösa spelstil gynnat honom eftersom remier innebär att man tappar placeringar, men kommer det att fungera i en sluten turnering? Inför den sista ronden i Kandidatturneringen var Caruana i behov av en vinst med de svarta pjäserna mot Karjakin och efter partiet avslöjade han att han hade förberett sig genom att studera Li Chaos partier. Räkna med tveeggat och aggressivt schack!
Veselin Topalov, 2754, 16
Ex-världsmästaren Topalov är ytterligare en spelare från den äldre generationen som vägrar bli avdankad. Flera gånger har han dalat från 2800 ner mot 2750 bara för att ta sig upp till 2800 igen. Tyvärr blev han rejält mörbultad senast i Kandidatturneringen där han bara tog 4,5 poäng av 14 partier. Men ska man tro hans historik är han snart tillbaka i den absoluta toppen. Glöm inte, Topalov vann Norway Chess 2015 och kommer göra sitt bästa för att försvara sin titel.
Nils Grandelius, 2649, 112
Turneringens stora underdog är utan tvekan Nils Grandelius från Malmö. Grandelius har sakta men säkert klättrat upp till 2650 de senaste åren tillsammans med sin tränare Evgenij Agrest och det stora genombrottet fick han en månad sedan när han överlägset vann kvalturneringen till Norway Chess. Detta är Nils första stora superturnering och förhoppningsvis kommer han överraska rejält. Och inte bara med en ny frisyr.
