Sverigeettan Nils Grandelius har svarat för mycket schackunderhållning i starten av Tata Steel Masters där han är i delad ledning efter fyra ronder.
I dag, torsdag, börjar nästa period med parti mot världsfemman Mxime Vachier-Lagrave.
Men när vi frågar om det kommande programmet bryter Nils Grandelius emellan:
– Nej, nej – säg inget om lottningen. Jag vill inte veta – utan bara fokusera parti för parti.
Nils Grandelius lever i sin bubbla i Wijk aan Zee där världsturneringen Tata Steel Masters avgörs.
Det har hittills fört fram honom till två segrar och en remi på de fyra första ronderna. Och sen finns det en annan sak som gör att dagarna i Wijk aan Zee är annorlunda: Covid-19.
– Även här på hotellet är jag för mig själv.
Du träffar inte ens spelarna vid frukostbordet?
– Nej, vi äter all mat på våra rum – det är för att skydda oss mot smittan, säger Nils Grandelius.
Reglerna i Tata Steel Masters säger att den spelare som testar positivt för covid-19 måste lämna turneringen. Förutom hälsan finns det också sportslig anledning att vara försiktig.
Det blir heller ingen fotbollsmatch som schackvärldsmästaren Magnus Carlsen brukar bjuda in till på vilodagarna.
– Jag motionerar själv, jag är ute och springer och så – men annars blir det väldigt mycket tid på hotellrummet, säger Nils Grandelius.
Där har Grandelius sluppit att grubbla över en räcka tunga förluster. Här kommenterar han själv sitt spel i inledningen:
Rond 1: Seger mot Alexander Donchenko, Tyskland.
– Det var nog remi, men Donchenko själv hjälpte mig till seger genom att pressa på för hårt. Det var verkligen skönt att inleda med vinst.
Rond 2: Seger mot Jan-Krzysztof Duda, Polen
– Det rankar jag helt klart som mitt bästa parti hittills.
På tv-bilderna kunde vi se att han gav upp utan att du satt vid brädet. Var höll du hus?
– Haha. Jag var ute vid matbordet för att hämta något att äta.
Och det kändes inte osportsligt?
– Att Duda gav upp på det viset? Nej, nej – och allt är ju ändå väldigt speciellt. Vi får inte ta varann i hand efter avslutat parti med tanke på coronareglerna.
Rond 3: Förlust mot Pentala Harikrishna, Indien
– Där släppte jag ut honom lite. Det var nästan utjämnat när jag blev för ambitiös och spelade 17.Lf4. Jag hade missat sekvensen Hariskrishna pratade om efter partiet. Om jag sett det innan hade jag förstås inte flyttat löparen till f4, och i stället bytt pjäs – då är det svårt att se någon direkt fördel för honom.
Rond 4: Remi mot Andrej Jesipenko, Ryssland
– Jag stod väldigt bra i mittspelet, men jag hittade inget sätt att bryta igenom och brände mycket av min tid på det. Sen hittade Jesipenko bra försvarsdrag.
– Sen skulle jag gått efter bonden på b2 i 40:e draget om jag låt oss säga haft fem minuter till på klockan. Fast å andra sidan hade nog också Jesipenko valt en annan väg precis före tidskontrollen om inte han också bara haft sekunder kvar.
Alla fyra partierna har haft olika öppningar – hur mycket av dina preparerade varianter inför turneringen har du kvar?
– Jättemånga! Verktygslådan är stor, I vanliga fall när man spelar väldigt många turneringar hinner man inte bygga upp och förbättra sin öppningsbas. Men då nästan allt schack legat nere på grund av corona i snart ett år har jag haft all tid i världen att bygga upp en bred bas. Jag känner mig väldigt trygg där.
Det är i stället tidsanvändningen som Nils Grandelius vill fokusera på framåt i tata Steel Masters.
– Jag ska försöka höja tempot, absolut, säger han.
Med tio drag före tidskontrollen hur mycket tid skulle du vilja ha kvar då?
– Åtminstone 15-20 minuter – och sen inte ägna nästan allt åt ett drag utan som sagt var hålla lite högre tempo hela tiden.
I torsdagens parti mot Maxime Vachier-Lagrave kan Nils Grandelius få chansen att använda sin nya strategi.
Här ser du Nils Grandelius alla partier på live-TV med start klockan 14.00. Kommentator är Deniz Arman.
