I förra kandiatturneringen avgjordes allt i sista ronden då Sergey Karjakin som vit vann över Fabiano Caruana i det avgörande partiet, de båda delade ledningen jämna inför slutronden. Efter de första ronderna av årets kandidatturnering tydde inte mycket på att Karjakin skulle kunna upprepa bedriften, han var sist efter sex ronder och hade inte spelat övertygande schack. Nu har dock ytterligare sex ronder spelats och ryssen har tagit sig upp i delad ledning och leder utifrån särskiljningskriterierna.

Detta då Karjakin i tolfte ronden vann över Caruana samtidigt som Ding Liren slog Shakriyar Mamedyarov. Därmed har Karjakin tagit 7 poäng, lika många som Caruana, och en halv mer än Ding Liren, Alexander Grischuk och Mamedyarov. Någon av dessa fem kommer att bli utmanare, det finns en liten teoretisk chans att Vladimir Kramnik skulle kunna ta sig upp i topp i de två avslutande ronderna men Wesley So och Levon Aronian är helt avhängda.

Rond 13 spelas imorgon och då möts:

Mamedyarov – Grischuk
Ding Liren-Kramnik
So – Karjakin
Caruana – Aronian

Chess24

Sverigeettan GM Nils Grandelius stötte på patrull i sin färd mot World Cup. I den sjunde ronden av individuella EM i Batumi. Han hade svart mot ryssen GM David Paravyan som tog kommandot direkt från start och på ren svenska spelade ut Grandelius. Svensken var eventuellt lite ovaksam i inledningen av mittspelet men hade sedan inget att sätta emot ryssens målmedvetna spel och fick erkänna sig besegrad redan efter 35 drag, då i en helt hopplös ställning.

Därmed föll Grandelius ner till 38:e plats i tabellen. Han har 4½ poäng och en halva upp till World Cup-platsen men det är fortfarande fyra ronder kvar att spela och får han en bra avslutning på turneringen har han alla möjligheter att kvalificera sig. Det som talar för svensken är att han har bra kvalitetspoäng, vilket är av största vikt i kampen om World Cup-platserna.

Leder gör Grandelius gode vän, engelsmannen Gawain Jones som har tagit 6 poäng av sju möjliga och har en halva ner till en bunt jagande spelare.

I rond åtta möter svensken den som måste vara världens högst rankade FM, 15-årige ryssen Andrey Episenko som har 2581 rating men är som sagt endast FM.

Turneringshemsidan

Nils Grandelius har startat starkt i individuella schack-EM i Batumi, Georgien.

När mästerskapet går in i halvtid efter sex spelade ronder har Nils Grandelius tagit 4,5 poäng vilket ger honom en 14:e plats med bara en halva till ledartrion Tamir Nabaty, Israel (2690), Jevgenij Najar, Ryssland (2683), Gawain Jones, England (2651).

De 23 bäst placerade i EM får en plats i nästa World Cup så det är mer än medaljer att slåss om.

Nils Grandelius (2646) är rankad 35:a i fältet, och har alltså börjat klart bättre än rankingen. Här berättar han själv om EM-starten.

Hur har inledningen känts för dig?

– Relativt bra. Jag upplever inte att jag varit i fara i något av partierna, och missade en klar vinst mot Gajewski. Jag har dock än så länge inte mött någon av de starkaste spelarna, så det är för tidigt att säga för mycket.

Du har mött fem 2500-spelare på rad, och är fortfarande obesegrad. Har alla partier känts stabila för dig?

– Det tycker jag. I rond 3 kan min ställning ha varit något skakig, men det var en kalkylerad risk för att öka vinstchanserna. I övrigt tror jag inte jag stått sämre, men det är naturligtvis bara min egen subjektiva känsla.

På lördag väntar ryssen David Paravijan (2613). Vad känner du till om honom?

– Nästan ingenting.  Jag slog honom med vit i Golden Sands för en massa år sen, men han verkar ha blivit en mycket starkare spelare de senaste åren. Blir förhoppningsvis ett spännande parti!

Med fem ronder kvar, hur många poäng behöver du ta för att behålla placeringen in i mål, tror du?

– Ingen aning, jag tar ett parti i taget.

Ni spelar på det femstjärniga hotellet Sheraton Batumi. Är det spellokalen och arrangemanget också femstjärnigt?

– Ja, det tycker jag. Arrangemanget håller verkligen toppklass!

Georgiens parlament (!) återfinns bland arrangörerna för schack-EM. Märks det att det är stort schackintresse i landet?

– Definitivt. På promenader i stan har jag redan sett de första reklamtavlorna för OS i september!

Om Levon Aronian fick välja skulle han nog lämna Berlin redan imorgon. I den elfte ronden av kandidatturneringen i den tyska huvudstaden förlorade den armeniske stjärnan igen, denna gång mot Sergey Karjakin. Partiet var under stora delar jämnt men sedan gav Aronian bort en bonde i slutspelet och fick aldrig chansen att reparera skadan.

Karjakin som inledde turneringen sämst av alla och bland annat förlorade mot Aronian har fått upp ångan ordentligt och är nu på allvar med i snacket om att vinna turneringen. Han har tagit 6 poäng på de elva ronderna och har bara en poäng upp till ledande Fabiano Caruana som i elfte ronden spelade remi mot Vladimir Kramnik. Även Shakriyar Mamedyarov, som både inför och efter ronden besitter andra platsen, spelade remi. Han mötte Wesley So som likt Aronian har haft en rätt så dyster turnering så långt.

Rondens fjärde parti, det mellan Ding Liren och Alexander Grischuk, slutade även det med remi och därmed är tabellen oförändrad förutom då Karjakins kliv uppåt till en delad tredjeplats. Imorgon möter Karjakin sedan Caruana och kan då ta sig upp i delad ledning.

Rond tolv spelas klockan 15 imorgon och då möts:

Grischuk – Aronian
Karjakin – Caruana
Kramnik – So
Mamedyarov – Ding Liren

Chess 24

Det har varit mycket fokus på Vladimir Kramnik hittills i rapporteringen från kandidatturneringen i Berlin men den stora besvikelsen, från den internationella schackpublikens synvinkel, måste ändå vara Levon Aronian. Den karismatiske och dynamiske Aronian är en mycket populär spelare och många skulle vilja se honom utmana Magnus Carlsen om världsmästartiteln. Det finns dock inte mycket som talar för att det blir Aronian denna gång.

I tionde ronden som spelades igår mötte han just Kramnik och i en ganska jämn ställning valde Aronian att ge bort damen i ett drag, varpå han gav upp. Armeniern har endast tagit 3½ poäng på de tio ronderna vilket placerar honom i botten av tabellen, en halv poäng bakom Wesley So som även han har tippats kunna bli en utmanare men har haft en bedrövlig turnering, och ytterligare en halva bakom Kramnik.

I övrigt var det mellanmjölk i resultatlistan i tionde ronden i Berlin även om det självklart inte var mellanmjölk på brädena. I det som hade kunnat bli ett för turneringen avgörande parti möttes ledaren Fabiano Caruana och tvåan Shakriyar Mamedyarov. Med seger i det partiet hade Caruana i princip ha kunnat betrakta sig som klar vinnare av turneringen och det blev ett livligt parti, som sig bör när dessa två möts, men ställningen var hela tiden jämn och om något så var det Mamedyarov som var närmare att skaffa sig någon form av fördel. Till slut stod bara kungarna kvar på brädet och då blir det enligt spelets regler remi, liksom i mötena mellan Grischuk och Karjakin samt Ding Liren och So.

Caruana leder alltjämt med 6½ poäng, före Mamedyarov som har tagit 6 poäng och Grischuk med 5½ poäng.

Rond elva spelas idag klockan 15 och då möts:

Ding Liren – Grischuk
So – Mamedyarov
Caruana – Kramnik
Aronian – Karjakin

Chess24

Det blev remi även i fjärde ronden av individuella EM för GM Nils Grandelius. Han mötte polacken GM Grzegorz Gajewski och det blev ett intensivt och härligt parti schack där svensken under stora delar såg ut att gå mot vinst. Gajewski höll emot bra och när Grandelius sedan missade den bästa fortsättningen kunde polacken utjämna och till slut enades de två om en remi. En riktig kampremi och Grandelius lär vara besviken att ha missat vinsten. Nu gäller det att komma igen och i femte ronden som spelas imorgon klockan 12:00 möter svensken armeniske stormästaren Arman Pashikian.

Efter fyra ronder har Grandelius tagit 3 poäng och ligger i nuläget på 37:e plats vilket är en bit ifrån kvalificering till World Cup men det finns mycket schack kvar att spela än och alla möjligheter att klättra i tabellen.

Turneringshemsidan

Ex-världsmästaren Vladimir Kramniks kräftgång i kandidatturneringen fortsätter. I den nionde ronden mötte han sin landsman Sergey Karjakin och efter ett, kanske desperat, tvivelaktigt tornoffer i en svårspelad ställning hade han aldrig någon chans att återhämta sig. Det var Kramniks andra förlustparti i följd och på ronderna fyra till nio har han endast tagit två remier, vilket nog ingen hade väntat sig inför turneringen.

Övriga partier i nionde ronden slutade med remi vilket innebär att ställningen i toppen är oförändrad. Fabiano Caruana leder alltjämt, nu med 6 poäng av 9 möjliga, före Shakriyar Mamedyarov och Alexander Grischuk. Noterbart är att Karjakin, som inledde turneringen sämst av alla, har nu fått upp ångan och klättrat upp till fjärdeplats, vilket onekligen för tankarna tillbaka till förra kandidatturneringen då han genom vinst mot Caruana i sista ronden säkrade segern i turneringen och rätten att utmana Magnus Carlsen.

Imorgon är spelarna lediga och spelet återupptas på torsdag klockan 15.

Chess24

Göteborgsklubben SS Manhem arrangerar nu för 51:a gången en bokauktion. Auktionen har enligt en nyhet på klubbens hemsida pågått tag och pågår i ytterligare några dagar, till och med söndagen 25:e mars. Auktionen äger rum på en särskild auktionssida och där finns ett antal intressanta titlar att lägga bud på.

Auktionssidan

Det står nu klart vilka som kommer att spela Sverigemästarklassen vid sommarens SM-tävlingar i Ronneby. De fem spelare som var direktkvalificerade har alla tackat ja till spel. Dessa är fjolårets svenske mästare, GM Hans Tikkanen, tvåan från ifjol, GM Tiger Hillarp Persson och GM Nils Grandelius som kom trea i SM ifjol, samt vinnarna av Mästarklassen Elit, IM Oskar von Bahr, och Junior-SM, FM Jung Min Seo.

De övriga fem platserna går sedan till de fem högst rankade som hade anmält sig till spel när deadline gick ut. Dessa är IM Jonathan Westerberg, GM Erik Blomqvist, GM Jonny Hector, GM Axel Smith och GM Pia Cramling.

Anmälda till SM