Det lovar att bli en spännande säsong i Elitserien i schack.
Fem lag med potential att ha ett lagsnitt över 2400 i elo finns med i guldsnacket när allt drar igång på fredagen: SK Rockaden, Lunds ASK, Wasa SK, Limhamns SK och Stockholms Schacksällskap.
På papperet går favoritskapet till Lunds ASK och SK Rockaden. Båda lagen var med i Europacupen nyligen och kom topp 25. Lund placerade sig knappt före Rockaden tack vare bättre särskiljning– men där stockholmslaget ändå hade det tuffare matchprogrammet.
SK Rockadens lagledare Lennart Örnmarker var på plats i Albanien och tycker att Europacupen blev bästa tänkbara uppladdningen inför Elitserien.
– Vi mötte lagen som kom fyra, femma och tia så det var hårt motstånd – och jag hoppas att Europacupspelet ska kunna gynna oss i Elitserien. Framför allt har vi redan kommit in i matchfasen nu. Seriestarten kan annars kännas lite nytt och obekant, men nu känns det som en naturlig fortsättning.
”Siktet inställt på att vinna”
SK Rockaden vann förra Elitserien med nio raka vinster och målet är guld även i år.
– Vi har siktet inställt på att vinna, säger Lennart Örnmarker som fått se sitt lag förlora en enda elitseriematch på två säsonger. På de 18 matcherna har det blivit 16 segrar.
Tuffaste motståndaren?
– Ja, det blir säkert Lund. Det är många lag som är kapabla att slå vem som helst men i slutändan kan det mycket väl bli mellan oss det står.
Men då gäller det att hålla tätt fram tills ni möts i åttonde omgången i vår.
– Ja, vi behöver gå för full poäng redan i helgen, säger Lennart Örnmarker.
På programmet står matcher mot Eksjö SK och nyss uppflyttade Örgryte SK och Växjö SK.
– Inget lätt program. I regel är det en nackdel att möta nykomlingar i början på en turnering. Nya lag har entusiasmen för att kunna överraska. De går absolut inte underskatta.
Lundspelare i bra form
Hos Lunds ASK visade flera stöttelare bra form i Europacupen. Isak Storme och Milton Pantzar fick båda över 2400 i prestationsrating och Axel Smith nådde ända upp till 2600.
Lund som senast vann Elitserien 2019 har all kapacitet för att upprepa bravaden – och kanske får vi se Kaan Kücüksari återförenas med sina klubbkamrater på svensk mark. Kücüksari som utvisades till Turkiet i somras spelade lite ojämnt i Europacupen men har säkert blivit varm i kläderna nu.
Wasa SK var också på plats i Europacupen där det blev en lite mer blygsam 48:e plats, men till Elitserien kan laget förstärkas med utländska stormästare. Wasa SK har i flera säsonger haft en trupp med kapacitet att ta guld men inte fått till det hela vägen. Ska det bli deras tur den här gången?
Just Lund och Wasa möts under premiärhelgen i Norrköping – en match som får stor betydelse för toppstriden. Lund har det psykologiska övertaget. När de stötte på varandra i Europacupen vann Lund med 4½–1½.
Limhamn: Vi kan komma först
Limhamns SK sällar sig också till favoriterna. Förra säsongen blev det brons och lagledaren Philip Lindgren ser med tillförsikt på årets Elitserie.
– Målet är att försöka slå den tredjeplaceringen. Vi har chansen att komma allra först, mycket handlar om att få ihop bästa möjliga lag till de tuffaste matcherna i kombination med att dagsformen är på topp och att man har lite flyt med sig, säger Philip Lindgren.
Jag ser att ni har fått en stark spelare på laglistan: Spaniens IM Pere Garriga Cazorla (2459).
– Stämmer. Det började med att Rubén Domingo Nunez sökte upp oss när han studerade i Köpenhamn. Och sen ville också Pere komma till oss. Båda bor i Spanien nu, men kan nog vara med och spela en del matcher i år. Överhuvudtaget är det bra att ha utländska spelare med i klubben för att stärka upp laget.
Philip Lindgren framhåller också jämnheten i laget som en styrka. Hela laget ligger kring 2400 vilket ger slagstyrka även på de lägre borden.
– Och så triggar det alla att behålla spelstyrkan över säsongen. Det är tufft att ta en plats i laget när alla ligger så jämnt i rating.
Förra säsongen blev det en viktig seger i Skånederbyt mot Lunds ASK – en tvåpoängare som till slut ledde fram till bronset.
– Det är lite prestige i våra Skånederbyn. Lund är ofta bättre på papperet, men vi tänder alltid till lite extra mot dem. Historiskt tror jag att vi har haft ett bra resultat mot dem, säger Philip Lindgren.
Deras möte i årets säsong sker först i fjärde omgången i januari.
Först ut i premiären för Limhamn blir en annan toppkandidat: Stockholms Schacksällskap.
Sällskapet blir att räkna med
Sällskapet som vann Elitserien både 2020 och 2022 har alla beprövade kort kvar i laget vars styrka är jämnheten på alla bord. Stockholmslaget blir att räkna med i år också.
Så här skulle laguppställningarna kunna se ut om alla klubbarna mönstrar sina topprankade – och aktiva spelare – och att man följer SSF:s tävlingsbestämmer som säger att max två utländska spelare får vara med i varje allsvensk match.
Det här är inga definitiva laguppställningar utan ger en ledtråd för att se elitserieklubbarnas maxpotential.
SK Rockaden (snitt: 2500)
Lunds ASK (2488)
Wasa SK (2452)
Limhamns SK (2411)
Stockholms Schacksällskap (2404)
Växjö SK (2367)
Kungstornet (2345)
Örgryte SK (2334)
Eksjö SK (2332)
Västerås SK (2329)
