På denna länk återfinns lösningen till det populära TfS-korsordet, som fick 38 korrekta inskickade svar. Slumpgeneratorn drog Jostein Langstrand som vinnare av ett presentkort.
Nästa korsord återfinns på sida 5 i TfS 2021/2.
Halkidiki, Grekland, 2001. Stellan Brynell har precis lärt halva den svenska truppen i Ungdoms-EM att hålla remi med Philidors försvar. De är lyriska över sin nyvunna kunskap.
– Gå nu för Guds skull inte till den ryska tränaren och berätta att ni kan Philidors ställning, säger Brynell. Då visar han er tio andra som också kallas Philidors ställning.
En aning förvirrade traskar de bort till den stora pampiga byggnad där mästerskapet spelas. Det är högt i tak, nästan som ett slott. En av deltagarna drar blickarna till sig. Han är mycket kortare än de andra i 12-årsgruppen och sitter på en trave böcker för att nå upp till plastpjäserna vid brädet. Bredvid bordet står den ryske tränaren.
En annan kväll pratar svenskarna om dam mot torn.
– Det kommer ändå aldrig upp, säger Brynell. Träna inte på det.
Dagen därpå får en av svenskorna upp slutspelet. Det gick fort utför.
Poängskörden blir skral, men de är lika glada ändå och varje dag ser de pojken på boktraven. Han heter Ian Nepomnjasjtjij och efter att ha inlett med 6½/7 remiserar han mot sin svåraste konkurrent, Dmitrij Andreikin. Guldmedaljen är klar inför sista ronden. Jämnåriga Magnus Carlsen har 150 elopoäng mindre, men deltar inte.
Året därefter vinner Nepomnjasjtjij Ungdoms-VM, på särskiljning före Carlsen, efter vinst i deras första parti.
Jekaterinburg, Ryssland, 2021. Ian Nepomnjasjtjij vinner Kandidatturneringen med en rond till godo.
– Det är en milstolpe i min karriär och kanske också i mitt liv, säger han på presskonferensen. Nu är jag bara extremt trött.
Han tackar sina sekundanter: Vladimir Potkin, som arbetat med honom i tio år, Ildar Khairullin, Nikita Vitiugov och ungraren Peter Leko. Och han förklarar att han lärde sig en läxa av hur Kramnik spelade i Kandidatturneringen 2018. Efter en lovande start fortsatte Kramnik att spela hårt på vinst i varje parti och åkte på ett par smällar.
– Det är okej med en tråkig remi, konstaterar Nepomnjasjtjij. Men du ska inte förlora.
I Halkidiki 2001 sågs Nepo som en kommande stjärna, åtminstone av svenskarna, men vägen till VM-matchen har varit krokig. Han närmade sig värdseliten redan som 21-åring för tio år sedan, då han vann Ryska mästerskapen och EM. Sedan dess har han vunnit flera blixt- och snabbschacks-VM och emellanåt tjänstgjort som Carlsens sekundant.
Att nå den yttersta toppen tog tid. Själv förklarar han årets framgång med att han jobbat mer seriöst med sitt schack de senaste åren. Ett synligt resultat är hans stundtals fantastiska förberedelser.
Det är ändå det snabba tempot som framför allt utmärker hans spel. Oansvarigt, kanske några tänker, men resultaten går det inte att argumentera mot.
Så vad har Nepo för chanser mot Carlsen?
– De existerar, noterade Grisjtjuk prosaiskt. Mindre än 50 procent men mer än noll.
– Det är en väldigt väldigt stark motståndare, sa Magnus Carlsen själv. Han spelar aggressivt och ger vanligtvis motståndaren chanser. Det finns gott hopp om att det blir en spännande match.
Bortsett från ett otaligt antal blixt- och onlinepartier verkar Carlsen och Nepomnjasjtjij ha mötts i 11 långpartier. Carlsen tog sin första och enda seger 2019, att jämföra med Nepos fyra vinster 2002, 2003, 2011 och 2017.
Det blir en spännande match och nog kan man förvänta sig att ryssarna mobiliserar lika väl som de gjorde när Karjakin utmanade Carlsen i New York. Frågan är om Nepo kommer att vara trogen sin spelstil när det står en VM-titel på spel.
1999 såg jag Zlatans första Allsvenska mål, på Malmö IP mot Västra Frölunda. De senaste åren har jag tänkt att den dag han lägger av är jag verkligen gammal som upplevt en hel karriär från början till slut. Men Zlatan vägrar ju som bekant lägga av.
I stället fick jag se en annan spelare tacka för sig. Vid Junior-VM 2006 var vi imponerade över Wang Hao och tog en del smygfoton på honom, och lyckades även komma över hans namnbricka. Då var han en 16-åring som inte förstod någon engelska, idag är han världstolva. Avslutningen på Kandidatturneringen blev dock en besvikelse med tre raka förluster, och efteråt antydde han att han lägger av som schackspelare. Hans matsmältning klarar inte nervpressen.
I Kandidatturneringen 2016 spelade Giri fjorton raka remier. Han fick mycket kritik för att spela tråkigt – oförtjänt kritik. Partierna var långa och han var ytterst nära att vinna flera av dem. Sedan dess har Giri utsatts för många pikar om att han spelar tråkigt, och det känns fortfarande oförtjänt. I dagens rond behövde han vinna med svart mot Grisjtjuk för att ta upp kampen mot Nepomnjasjtjij, och han gjorde vad som krävdes för att skapa obalans.
Efter partiet blev Anish Giri intervjuad på plats i Jekaterinburg. Här är intervjun:
Flera partier i rond 12 blev en kamp mellan löpare och springare.
* Vachier-Lagravs löparpar dominerade mot Aleksejenko
* Ding Lirens springare var starkare än Grisjtjuks löpare – partiet avgjordes när den var på väg till d4
* Giri vann med en stark springare mot Caruanas vitfältare
* Wang Hao såg ut att ha en stabil fördel med löparparet, men Nepo visade upp de kvaliteter som förmodligen tar honom till en VM-match i höst. Han spelade snabbt och tog chansen när de kom.
Slutresultat: 3-1 till springaren. (Vilket naturligtvis inte säger något om styrkeförhållandet mellan pjäserna.)
Det blir inte sista-minuten-inhopparen Vachier-Lagrave som får utmana Magnus Carlsen i nästa VM-match. Han lyckades med nöd och näppe undvika att bli mattsatt mot Alexander Grisjtjuk, men slutspelet gick inte att rädda.
Ian Nepomnjasjtjij utökade sin ledning till en poäng efter att ha vunnit snabbt i rond 10. Det var dock inte några briljanta drag som låg till grund för utskåpningen, utan att Aleksejenko inte alls var hemma i öppningen. Han struntade i att utveckla sin vitfältaren på c8 – och såg sedan inget bättre än att ge bort den samtidigt som han försvagade de vita fälten. Föga överraskande var det just på de vita fälten som partiet avgjordes.
Det sägs ibland att gamla partier är mer instruktiva än dagens toppartier, då större skillnad i spelstyrka gjorde att de positionella idéerna syntes tydligare. Nepo-Aleksejenko är ett exempel på att det fortfarande kan ske. (Även om konspirationsteoretikerna kanske menar att starka krafter ville att Nepo skulle vinna. Och konspirationsteoretiker finns det dessvärre många av i dessa tider.)
Efter 1962 års kandidatturnering anklagade Fischer ryssarna för uppgjorda partier: några förluster för Kortchnoi och remier mellan toppspelarna. Hade det inte funnits begränsningar skulle faktiskt ännu fler än fem av åtta spelare varit ryssar. Fischers protester hörsammandes – till nästa VM-cykel ändrades formatet till kandidatmatcher.
45 år senare spelas åter kandidatturneringen som en berger. Tre ryssar deltar, men de har inte tänkt låta varandra slippa undan med korta remier.
Efter sju remier 2020 visade Alexander Grisjtjuk stora ambitioner med svart i den inledande ronden av Kandidatturneringens återstart. Det gick inte som han hoppades.
Påverka innehållet i framtida TfS!
Fyll i enkäten på www.schack.se/tfs/lasare
Undersökningen tar 2-3 minuter. Tack!
