Magnus Carlsen säkrade på lördagen sin åttonde (!) seger i Wijk aan Zee. Och så elegant han fick visa världens schackpublik vilken mästare han är vid brädet.
Hans slutspel mot 2018 års VM-utmanare Fabiano Caruana var ett Mozartverk.
Om inte förr fick åskådarna här lära sig vilken otrolig kraft ett löparpar kan ha – speciellt när Carlsen sitter vid spakarna.
Den norske världsmästaren kunde redan på lördagskvällen fira sin seger. På söndagen får han en wo-poäng mot Daniil Dubov som tvingades lämna turneringen när han testades positivt för covid-19.
Kampen om de två andra pallplatserna kommer att stå mellan Richard Rapport, Sjahrijar Mamedjarov och Anish Giri.
För Sverigeettan Nils Grandelius blev det remi mot just Anish Giri på lördagen. Den halva poängen innebar att svensken fick lämna jumboplatsen – och det finns en chans att han kan komma tolva. Då krävs förmodligen vinst mot Jan-Krzysztof Duda i slutronden.
Ställningen är denna inför söndagens avslutning:
Partiet mot Anish Giri bjöd på en skarp ställning. Nils Grandelius var satt under press men hittade de bästa dragen och hade kontrollen. Framför allt drog han snabbt medan Anish Giri tänkte ner sig så att han inte likt andra spelare under turneringen kunde spela på svenskens tid.
Enligt datorerna skulle Anish Giri ha spelat 24.Tda1 med tänkbara fortsättningen 24…Txd4 25.Ta8 Dd7 26.Dxb6 som hade fört ut ett helt kompani tunga pjäser till damflygeln. Det ser onekligen farligt ut.
Nu gjorde Anish Giri 24.Dc6 i stället och efter Nils Grandelius svar 24…Se4 kom det tveksamma 25.Sd3. När spelarna enades om remi var det nog trots allt svensken som stod bättre. Båda spelarna hade drygt tio minuters betänketid kvar när poängen delades.
Det var synd att den dåliga starten med 0,5 av 4 poäng ruinerade Nils Grandelius chanser till en bra placering. På slutet har spelat förbättrats betydligt, likaså resultaten. På de tre senaste ronderna har han vunnit mot Danill Dubov och spelat remier mot tabellfyran Giri och tabellfemman Andrej Jesipenko.
Dessutom har han fått remi mot klara segraren Magnus Carlsen och nuvarande tvåan Sjahrijar Mamedjarov.
Även B-gruppen fick se en totalsegrare på lördagen, nämligen Indiens nya stjärna Arjun Erigaisi som tagit hela 9,5 poäng och leder med ointagliga 1,5 poäng inför söndagens slutrond. Segern innebar att Erigaisi får en plats i högsta gruppen – Tata Steel Masters – nästa år.
Sista ronden startar redan vid lunchtid på söndagen. Du följer Sveriges Schackförbunds tv-sändning med start klockan 11.50.
