Att Anish Giri är tillbaka från sin ökenvandring har vi redan behandlat i rapporteringen från Wijk aan Zee. I nionde ronden vann han över ryssen Matlakov och har därmed återigen tagit kommandot i turneringen. Detta då samtliga övriga partier slutade med remi och Giri kunde därmed ta sig upp på 6½ poäng av nio möjliga, en halva mer än Magnus Carlsen (remi mot Vishy Anand) och Shakriyar Mamedyarov (remi mot Vladimir Kramnik). Inför ronden delade Giri, Carlsen och Mamedyarov ju ledningen.

Jeroen Piket och Loek van Wely i all ära, Anish Giri är utan tvekan Nederländernas starkaste schackspelare sedan Jan Timmans glansdagar. Trots sin relativt unga ålder är han sedan länge etablerad i världstoppen och en flitig, och uppskattad, deltagare i de superturneringar som spelas runt om i världen. Han har dock aldrig lyckats vinna en sådan och skulle han vinna årets upplaga vore det nog en mindre skräll. Det skulle dessutom bli den första gången sedan Timman vann år 1985 som en nederländsk spelare vinner i Wijk aan Zee. Med fyra ronder kvar att spela kan dock mycket hända och det är alldeles för tidigt att utropa Giri som vinnare, även om han ser stark ut just nu.

Imorgon spelas rond tio och då går spelarna återigen på tour då man besöker Groningen och spelet inleds därför klockan 14 men inte 13:30 som brukligt är. Då möts Giri och Sergey Karjakin medan Magnus Carlsen får ta sig an fjolårssegraren Wesley So.

Turneringshemsidan

Elva svenska spelare befinner sig nu i Gibraltar och spelar i den numera kanske prestigestörsta och starkaste årligen återkommande öppna turneringen i världen, Tradewise Gibraltar Chess Festival. Fem stormästare och en IM och europamästare är bland de elva svenskarna och schack.se kommer att rapportera dagligen från turneringen, med fokus på dessa sex spelare.

Sverigeettan GM Nils Grandelius är rankad 24 i startfältet och i första ronden fick han oväntat beskedligt motstånd i form av kubanen IM Rodney Oscar Garcia Perez, ett parti som Grandelius vann förvånansvärt enkelt. Även GM Erik Blomqvist, rankad 79, och GM Pia Cramling, rankad 104, vann sina partier medan GM Ralf Åkesson, rankad 109, tog det lite lugnare inledningsvis och spelade remi mot en lågt rankad indiska, WIM Gagare Shalmali.

IM Nils Gustaf Renman, rankad 148, mötte världsstjärnan GM Mickey Adams som fick jobba för sin fullpoängare medan GM Juan Bellon, rankad 155, mötte även han starkt engelskt motstånd i form av GM David Howell och förlorade.

Det blev annars en hel del skrällar i inledningsronden. GM Levon Aronian, rankad fyra i världen, spelade remi mot IM Anita Gara från Ungern och även 2700-spelarna GM Pentala Hariskrishna och Le Quang Liem fick nöja sig med remi mot mycket lägre rankade spelare. Liksom GM Nigel Short. Superstormästarna Ivan Cheparinov och Daniil Dubov fick se sig besegrade av betydligt lägre rankade spelare och GM Alexandra Kosteniuk likaså.

Lottning till den andra ronden föreligger inte i skrivande stund men spelet inleds klockan 15 imorgon och livesändningar kan förslagsvis följas på Chess24 eller Chessbomb.

Turneringshemsidan

Momentum till trots stötte ledaren Shakriyar Mamedyarov på patrull i åttonde ronden av Tata Steel Chess Masters i Wijk aan Zee. Patrullen kom i form av hemmaspelaren Anish Giri som spelade aktivt och aldrig gav den annars så kreative Mamedyarov chansen att skapa något. Varenda pjäs i Giris vita läger var aktiv i mittspelet, och Mamedyarovs inte så, och när damerna var avvecklade fanns inte mycket kvar för den annars formstarke azeriske stormästaren annat än att ge upp. Därmed tajtades det till rejält i toppen då även Magnus Carlsen vann sitt parti och de tre; Giri, Mamedyarov och Carlsen delar nu ledningen.

Carlsens parti mot Gawain Jones kommer sannolikt att diskuteras flitigt den närmaste tiden. I en aningen bättre ställning lämnade världsmästaren en pjäs i slag. Några drag senare hade han lyckas etablera ett initiativ som han sedan aldrig släppte och till slut kunde den trevligen engelsmannen Jones ge upp. Blunder eller genialiskt pjäsoffer var frågan och enligt Carlsen själv rörde det sig enbart om en grov blunder. Fascinerande parti och ett bra bevis på att man inte ska ge upp utan att försöka sprattla lite först, inte ens mot en superstormästare.

Fjolårets vinnare i Wijk aan Zee, Wesley So, spelade remi mot ryske ex-världsmästaren Vladimir Kramnik och de båda är i allra högsta grad iblandade i toppstriden. De jagar topptrion med bara en halv poäng bakom och det är bäddat för en mycket spännande upplösning av den 13 ronder långa turneringen. Åtta ronder spelade med andra ord och fem stycken kvar.

Dagens tredje vinnare blev Fabiano Caruana som äntligen fick till det. Han mötte jumbon Hou Yifan som endast har tagit två remier på de åtta ronderna.

Turneringshemsidan

Shakriyar Mamedyarov går verkligen som tåget i superturneringen Tata Steel Chess Masters i nederländska semesterorten Wijk aan Zee. Den azeriske stormästaren vann i rond sju sitt tredje parti på raken, denna gång mot kinesen Wei Yi. Mamedyarovs fyra vinster hittills i turneringen kommer förvisso mot de fyra spelare som gjort sämst ifrån sig hittills, inklusive Fabiano Caruana som gör en för honom riktig botteninsats, men med tre vinster i följd råder det inga tvivel om att Mamedyarov har momentum. Dessutom leder han nu med en hel poäng ner till Anish Giri, Wesley So, Vladimir Kramnik och Magnus Carlsen. I rond åtta som spelas imorgon möts Mamedyarov och Giri, som även han visar god form, och då får vi se huruvida den nya världstvåans momentum håller i sig.

Det vill hända att det blir många remier när världseliten spelar i de så kallade superturneringarna men årets upplaga av Wijk aan Zee har hittills bjudit på friskt spel och inte i en enda roll har alla partier slutat med remi. I sjunde ronden avgjordes fyra av de sju partierna och förutom Mamedyarovs vinst över Wei Yi så vann Magnus Carlsen mot Hou Yifan, Kramnik vann över Anand och Karjakin vann över Caruana. De två sistnämnda har fört en väldigt anonym tillvaro i turneringen, i synnerhet Caruana som nämnts ovan. Han ligger efter sju ronder på tolfte plats med 2 poäng. Karjakin har fram till dagens rond varit turneringens mellanmjölk och spelat remi i alla sina partier.

Rond åtta spelas imorgon klockan 13:30 och då möts som sagt Giri och Mamedyarov samt Kramnik och So medan Carlsen får ta sig an engelsmannen Gawain Jones.

Turneringshemsidan

Den öppna turneringen i Prag, Prag Open, har nu spelats färdigt och bäst av de svenska juniorerna som deltog placerade sig CM Isak Storme. Han tog 5½ poäng på de nio ronderna och hamnade på 50:e plats, vilket kan jämföras med hans startnummer, 70. Storme har även med sig 42 nya ratingpoäng hem till Norge där han bedriver gymnasiestudier vid NTG, liksom de övriga svenska deltagarna, FM Milton Pantzar och Anton Darnell.

Milton Pantzar hamnade på 67:e plats, startnummer 45, med 5 poäng av nio möjliga och Anton Darnell fick en halv poäng mindre vilket gav honom en 106:e plats (startnummer 103).

Vinnare blev slovakiske stormästaren Milan Pacher som fick 7½ poäng.

Resultatsida

Shakriyar Mamedyarov fortsätter visa att hans framgångar under 2017 inte var någon tilfällighet. Hans spel kännetecknas, som vanligt, av stor kreativitet och aggression men framförallt även av stort mod och självförtroende. Det visade han prov på i sjätte ronden där han i en betydligt sämre ställning mot indiern Adhiban Baskaran valde att offra kvalitet. Därmed kunde han neutralisera Baskarans spel och själva skapa sig chanser i ett slutspel som han sedan förvaltade med stor säkerhet.

Samtidigt spelade Mamedyarovs kamrater i tätgruppen, Vishy Anand och Anish Giri, inbördes remi vilket innebär att den nya världstvåan från Azerbajdzjan nu är i ensam ledning i Wijk aan Zee. Den gode Shakriyar börjar närma sig Magnus Carlsen på den flytande ratinglistan och håller formen i sig till kandidatturneringen i mars kan det mycket väl bli så att det blir Mamedyarov som utmanar Carlsen om VM-titeln, något inte många hade räknat med för bara ett år sedan.

En annan spelare som nu har hittat formen är den regerande mästaren i Wijk aan Zee, Wesley So. I rond sex vann han sitt andra parti i följd och nu har han kommit i kapp Anand och Giri sett till poäng men har en halva upp till ledaren. En halv poäng bakom trion Anand, Giri och So kommer sedan Carlsen och Kramnik som spelade remi mot Peter Svidler respektive Gawain Jones.

Rond sju spelas imorgon klockan 13:30.

Turneringshemsidan

Det senaste året har Azerbajdzjans stora schackstjärna Shakriyar Mamedyarov varit en av de starkast lysande stjärnorna på schackhimlen. Allt började med vinsten i Vugar Gashimovs minnesturnering i Shamkir ifjol och sedan dess har den gemytlige Mamedyarov knappast gjort ett felsteg vid schackbrädet. Segern i Shamkir var hans andra raka men tidigare var Mamedyarov känd för att vara en mycket sevärd spelare som varvade högklassigt angreppsspel med riktiga bottennapp och ansågs knappast vara en spelare som kunde nå den absoluta världstoppen.

Efter vinstpartiet mot Fabiano Caruana i femte ronden av Tata Steel Chess Masters är Mamedyarov dock ny världstvå på den flytande rankinglistan och dessutom en av tre spelare som delar ledningen i Wijk aan Zee. De andra två, Anish Giri och Vishy Anand, spelade remi i sina respektive partier och samtliga tre har därmed tagit 3½ poäng av fem möjliga, en halva mer än trion på en delad fjärdeplats, Vladimir Kramnik, Magnus Carlsen och Wesley So. Carlsen och Kramnik möttes i femte ronden i vad som blev en kamp mellan de kanske två bästa slutspelsspelarna i världen. Kramnik ledde med två bönder i tornslutspelet men båda bönderna befann sig på samma linje vilket underlättade försvarsarbetet för Carlsen avsevärt och till slut fick Kramnik ge upp sina försök att vinna och remi blev utfallet.

So mötte den hittills olycklige Adhiban Baskaran som inte har fått många rätt i årets turnering, och vann. Det var So:s första vinst hittills i årets upplaga av turneringen som han vann ifjol och visst kan han komma att blanda sig i kampen om slutsegern igen. Det tredje partiet som avgjordes, vilket har blivit något av turneringens tema (det vill säga tre avgjorda partier i varje rond), var mötet mellan Peter Svidler och kinesiskan Hou Yifan som hittills endast har mäktat med en enda remi.

Imorgon är spelarna lediga och rond sex spelas på fredag klockan 13:30.

Turneringens Facebooksida (innehåller bl a. foton och videointervjuer med spelarna)
Turneringshemsidan

Tre svenska juniorer deltar nu i Prag Open. FM Milton Pantzer, CM Isak Storme och Anton Darnell studerar alla vid norska schackgymnasiet (NTG) och ingår i en stor grupp studenter vid skolan som deltar i Prag. Efter sex spelade ronder står Storme bäst av svenskarna med 4 poäng medan Pantzar och Darnell har 3½ poäng. Den som mött starkast motstånd av trion är Milton Pantzar som bland annat spelat remi mot kroatiske stormästaren Bogdan Lalic.

Resultatsida (Chess-Results)

Rond fyra i superturneringen Tata Steel Chess Masters var en veritabel derbyrond. I turneringen deltar två amerikanska spelare, som båda möttes i dagens rond, liksom två indier som även de möttes i de fjärde ronden Slutligen möttes två av de fyra ryska spelarna inbördes, tre landsderbypartier, om man lånar ett ord från annan sport. Endast ett av derbypartierna avgjordes dock, det mellan vännerna från Ryssland, Vladimir Kramnik och Peter Svidler, där den sist nämnde kunde ge upp efter endast 24 drag. Då var han helt tillbakatryckt och hade i det närmaste dragtvång.

Vinsten var Kramniks andra i turneringen och den ryske legendaren, som likt Vishy Anand har varit etablerad i världstoppen sedan de flesta av deltagarna i årets upplaga av Wijk aan Zee gick i blöjor, visar att han fortfarande har en hel del kvar att ge. Han delar tredje platsen efter dagens rond med Magnus Carlsen och de pånyttfödde Shakriyar Mamedyarov som hade ett lysande schackår ifjol och vill givetvis försvara sin position i den absoluta världstoppen.

Leder gör Anand, som i sitt derbyparti mot landsmannen Adhiban Baskaran spelade remi, och Anish Giri som spelade remi mot Magnus Carlsen. Båda partierna var intressanta på grund av öppningsspelet, Carlsen spelade franskt som svart och i partiet mellan Baskaran  och Anand spelade de två en form av omvänd Volgagambit där vit ställde upp en Volga-struktur. Båda partierna mynnade sedan ut i remi via dragupprepning.

Rond fem spelas imorgon klockan 14 och då går stjärnorna på tour då ronden spelas i Hilversum. Då möts bland andra Carlsen och Kramnik.

Turneringshemsidan

Vishy Anand har varit med i världstoppen länge. Så länge att när han för första gången vann i Wijk aan Zee var stora delar av årets deltagare i turneringen inte ens födda och en del av de andra gick fortfarande runt i blöja. En av de som inte var födda var Fabiano Caruana och i den tredje ronden visade Anand sin betydligt yngre motståndare att gammal alltjämt är äldst. Caruana valde en udda variant i mittspelet där han gav två pjäser för ett torn och ungefär ingen kompensation i övrigt och Anand behövde inte någon större uppmuntran att ta den gåvan. Efter det hade världstvåan Caruana inte en chans att komma tillbaka och när matten inte gick att försvara utan damförlust gav han upp. Därmed har Anand, som uppenbarligen är i Wijk aan Zee för att spela schack, tagit sig upp i delad ledning då Anish Giri tyckte att det räckte med två vinstpartier på raken och spelade en kort remi mot Peter Svidler.

Partiet mellan Anand och Caruana var ett av två som avgjordes i dagens rond, det andra var mellan turneringens två lägst rankade spelare, Gawain Jones som gör debut i högsta gruppen i Wijk aan Zee och Adhiban Baskaran som ju mycket oväntad kom trea ifjol. Den gode Jones, som är en mycket uppskattad personlighet inom schackvärlden, vann B-gruppen ifjol och har uppenbarligen inte för avsikt att bli någon slagpåse i högsta gruppen. Han vann med andra ord dagens parti mot Baskaran och är en av tre som delar tredje platsen med 2 poäng, de andra två är aningen mer namnkunniga spelare, nämligen Magnus Carlsen och världstrean Mamedyarov som båda spelade remi idag, mot Wei Yi respektive Maxim Matlakov.

Rond fyra spelas imorgon klockan 13:30.

Turneringshemsidan