Publiken, både i spellokalen och på internet runtom i världen, fick sannerligen valuta för sina pengar i den sista ronden av Tata Steel Chess Masters i Wijk aan Zee. Inför ronden var världsmästaren Magnus Carlsen och hemmahoppet Anish Giri i delad ledning, en halv poäng före Shakriyar Mamedyarov och det var dessa tre som hade störst chans att vinna. Ingen av de tre möttes inbördes, vilket kanske hade varit optimalt ur ett marknadsföringsperspektiv, men spelade dock alla remi i sina respektive partier. Det innebar att Carlsen och Giri fick göra upp om turneringssegern i ett särspel med kortare betänketid.

Där visade Carlsen bortom allt tvivel att han är herre på täppan i snabb- och blixtschack, han vann det första partiet på ett typiskt Carlsen-manér och höll sedan tätt i andra och det räckte. Magnus Carlsen är alltså vinnare av årets upplaga av superturneringen i Wijk aan Zee. Det är hans sjätte seger i turneringen vilket han är bäst med i genom alla tider.

Giri kan trots förlusten i särspelet vara nöjd med sin prestation. Efter en lång period där han stundtals har blivit hånad av schackpubliken för sin benägenhet att spela remi har han visat att han är tillbaka med besked. På tredje plats kom sedan legendaren Vladimir Kramnik som även han gör sin bästa turnering på länge. Han vann över indiern Baskaran och tog sig därmed förbi Mamedyarov på kvalitetspoäng, båda fick 8½ poäng vilket för övrigt är en halv poäng mindre än Carlsen och Giri.

Turneringshemsidan

Det blev ingen strålande svenskdag på Gibraltar i den femte ronden av Tradewise Gibraltar Chess Festival. En dag i remins och förlustens tecken, med GM Ralf Åkesson som undantaget. Åkesson vann sitt parti mot spanjoren FM Bernat Sarasols och det blev dagens enda svenska vinst. Sverigeettan GM Nils Grandelius fick ta sig an en av de 28 indier som deltar i högsta gruppen i Gibraltar, GM Das Debashis, och spelade remi vilket även GM Juan Bellon, som gör en bra turnering så här långt, gjorde.

Bellon som förlorade i första ronden mot engelsmannen GM David Howell, mer om honom senare, har sedan dess spelat mot tre betydligt högre rankade stormästare, varav två rankade över 2600, och spelat tre remier, samt vunnit mot den lägre rankade dansken Tavs Bjerre. GM Pia Cramling, som även hon har imponerat stort i Gibraltar, tog spelledigt i den femte ronden och får därmed en halv poäng.

GM Erik Blomqvist förlorade mot indiske IM Mohammad och IM Nils-Gustaf Renman dito mot en tysk GM vid namn Niclas Huschenbeth.

I toppen tuffar kungen av Gibraltar, även känd som GM Hikaru Nakamura, på. Han slog i femte ronden unge polacken GM Jan-Krzysztof Duda och är alltjämt felfri hittills och i ensam ledning. Närmast honom kommer David Howell och ryssen GM Mikhail Antipov som båda har släppt en halva. Det faller på Howells lott att försöka hejda Nakamura i nästa rond, en uppgift som uppenbarligen är svår på Gibraltar. Nakamura har för övrigt klättrat tre platser på den flytande rankinglistan och är nu rankad femma i världen.

Rond sex spelas imorgon klockan 15 och då möter Grandelius tyskan IM Elisabeth Pähtz, Pia Cramling möter GM Federico Perez från Argentina och Åkesson får ta sig an tysken GM Alexander Donchenko.

Turneringshemsidan

Ledartrion blev ledarduo i den näst sista ronden av Tata Steel Chess Masters i nederländska Wijk aan Zee. Shakriyar Mamedyarov spelade en mycket kort remi mot engelsmannen Gawain Jones och då tog Anish Giri och Magnus Carlsen tillfället i akt och rykte i toppen. Inför sista ronden delar alltså Giri och Carlsen ledningen och vi har en rafflande slutrond att se framemot. Kommer Giri att ta sin första seger någonsin i en superturnering eller vinner Carlsen ännu en gång, och blir han därmed den som har flest vinster i Wijk aan Zee-turneringens historia? Kan Mamedyarov bli en joker i leken och ta hem segern trots allt?

Carlsen mötte i tolfte ronden ryssen Maxim Matlakov och kunde avveckla till ett fördelaktigt slutspel och då finns det ingen som är bättre än just Carlsen, Matlakov kunde bara våndas medan världsmästaren successivt manövrerade ut honom. Giri i sin tur mötte fjolårets succéman, indiern Baskaran som inte alls har varit i samma slag som ifjol, och indiern fick finna sig i att bli totalt utspelad. Giri ser oerhört stark ut, han spelar med stort självförtroende och fokuset är uppenbarligen tillbaka.

På en delad fjärdeplats kommer sedan startfältets åldermän och ex-världsmästare, Vishy Anand och Vladimir Kramnik som hittills har imponerat stort. De har en poäng upp till ledarduon och då det är högst osannolikt att både Giri och Carlsen skulle få för sig att förlora är Anands och Kramniks chanser att vinna turneringen nog mest teoretiska.

Slutronden börjar klockan 12 imorgon och då har Carlsen svart mot Karjakin medan Giri har svart mot Wei Yi och Mamedyarov har vit mot Anand.

Turneringshemsidan

Förhandsfavoriten IM Jonathan Westerberg leder efter första speldagen i Dala Open som traditionsenligt spelas under sista helgen i januari. Westerberg har tagit 4½ poäng på de fem spelade ronderna och endast släppt en remi mot andrarankade GM Thomas Ernst.

Ernst är sedan på en delad andraplats tillsammans med Alfons Emmoth och Lars Madebrink, alla har tagit 4 poäng.

Resterande två ronder spelas imorgon och spelet drar igång klockan 9.

Resultat på Chess-Results

Dagens svenska stjärna i den fjärde ronden av Tradewise Gibraltar Chess Festival heter GM Pia Cramling. Hon följde upp de två starka remierna mot GM Svane och GM Motylev genom att vinna över ungraren GM Tamas Banusz (2641). Pia som spelade vit höll det enkelt och kunde sedan avveckla till ett mycket fördelaktigt slutspel. Då spelade det ingen roll om ungraren kunde byta ner till ett slutspel med olikfärgade löpare, Pia hanterade slutspelet mästerligt och hennes centrumbönder gick inte att hejda. En mycket fin skalp för svenskan som nu tar en välförtjänt vilodag och hoppar över femte ronden, vilket ger henne en halv poäng.

Det gick för övrigt ganska bra för familjen Cramling Bellon då GM Juan Bellon spelade en stark remi mot bulgaren GM Georgiev och dottern Anna vann sitt parti mot Jerzy Klementys.

På första bordet var GM Nils Grandelius chanslös mot en stark GM Nakamura som verkar marschera i rask takt mot sin fjärde raka seger i Gibraltar och femte överlag. Nakamura är nu i ensam ledning med full pott efter fyra ronder men har en stor klunga spelare med 3½ poäng bakom sig.

GM Erik Blomqvist vann i fjärde ronden mot FM Dominik Horvath och IM Nils-Gustaf Renman slog Dick de Graaf medan GM Ralf Åkesson förlorade mot starke ryssen GM Oparin.

Rond fem spelas imorgon klockan 15.

Turneringshemsidan

Spänningen är fortsatt stor i superturneringen Tata Steel Chess Masters i nederländska Wijk aan Zee. Elva ronder av 13 är nu spelade och topptrion är alltjämt intakt. I den elfte ronden möttes världens för närvarande högst rankade schackspelare, sett till flytande rating, världsmästaren Magnus Carlsen och den alltid sevärde Shakriyar Mamedyarov från Azerbajdzjan. Mycket stod på spel och partiet blev tyvärr en ganska trist historia där ingen av spelarna tog varken risk eller initiativ. Remi blev med andra ord utfallet.

Mötet mellan Anish Giri och Fabiano Caruana blev inte mycket roligare, de två visade kanske en liten tillstymmelse till att kämpa i slutspelet men det fanns inga riktiga obalanser i ställningen och remi även där den logiska slutsatsen. Detta gav Vladimir Kramnik chansen att komma ikapp ledartrion men han förlorade mot sin landsman Sergey Karjakin och då passade Vishy Anand på att närma sig genom en vinst mot jumbon Hou Yifan.

Med två ronder kvar att spela har trion Giri, Carlsen och Mamedyarov tagit 7½ poäng, Anand har 7 och en halv poäng bakom honom kommer sedan ytterligare en trio, nämligen Kramnik, Karjakin och Wesley So som vann över Gawain Jones.

Rond tolv spelas imorgon klockan 13:30 och då möts Giri-Adhiban, Carlsen-Matlakov, Jones-Mamedyarov, Anand-So.

Turneringshemsidan

Slutrycket väntar i nederländska Wijk aan Zee och det kan vara läge att blicka lite ner i hierarkin, på B-gruppen som är en mycket stark schackturnering den också. I B-gruppen, där GM Nils Grandelius spelade ifjol, deltar bland annat en 2700+ spelare och ytterligare ett par som ligger nära den gränsen, bland andra Sverigebekantingen Michal Krasenkow och Wasa-spelaren Bassem Amin. I vanlig ordning deltar även några av världens starkaste juniorer, som de två senaste vinnarna av JVM, Aryan Tari och amerikanen Jeffrey Xiong, samt Nederländernas toppspelare och mest lovande unga spelare.

Efter tio ronder delar förhandsfavoriten GM Vidit Santosh Gupta och GM Anton Korobov ledningen med 7 poäng. Korobov var den som inledde bäst, med 5½ poäng på de första sex ronderna men har sedan bromsat in lite och gett Vidit möjligheten att komma ikapp. Bakom dem kommer en kvartett med spelare som tagit 5½ poäng på de tio ronderna, inklusive Bassem Amin och nederländske tonåringen GM Jordeen van Forest.

Turneringshemsidan

Sverigeettan GM Nils Grandelius är en av sju spelare som har tagit full pott efter tre spelade ronder i Tradewise Gibraltar Chess Festival. I tredje ronden mötte han Israels GM Nitzan Steinberg och lyckades etablera ett otäckt tryck på motståndarens f7-ruta och när han sedan hade brutit sig in på f7 fanns det inte mycket kvar för israelen att spela för. En smakstart i turneringen, där skrällarna har kommit på löpande band, för svensken som imorgon spelar på första bordet. Grandelius får då möta ingen mindre än de tre senaste årens vinnare, amerikanske superstormästaren Hikaru Nakamura.

GM Erik Blomqvist fick möta sin andre 2700-spelare i följd när han tog sig an Vietnams schackstjärna GM Le Quang Liem men kunde inte följa upp den fina remin mot MVL och förlorade. GM Pia Cramling å andra sidan stod för en ny stark remi, denna gång mot ryske GM Motylev och även GM Juan Bellon spelade en stark remi. Han fick möta Venezuelas GM Eduardo Iturrizaga. Den regerande Europamästaren för veteraner i klassen 65+, IM Nils-Gustaf Renman fick starkt motstånd även han i form av indiern GM Pentala Harikrishna men den biten blev för stor, denna gång. GM Ralf Åkesson mötte även han starkt indiskt motstånd, GM Gopal och spelade remi.

På skrällfronten har det lugnat sig och de stora namnen har börjat närma sig toppen men noterbart är dock att ukrainske legendraren GM Vassily Ivanchuk nu har spelat två remier i följd mot IM:s rankade under 2500 och självklart förekommer det fortfarande en hel del resultat som får en att lyfta på ögonbrynet.

Rond fyra spelas imorgon klockan 15 och då möts som sagt Nakamura-Grandelius och Pia Cramling möter GM  Tamas Banusz medan Åkesson får ta sig an GM Grigory Oparin och Bellon möter bulgariske legendaren GM Kiril Georgiev som bland annat har två turneringssegrar i Gibraltar på meritlistan.

Turneringshemsidan

Dagens tema i Wijk aan Zee-rapporteringen är den magiska siffran 3. Tre ronder återstår av turneringen och tre spelare delar ledningen. Anish Giris utbrytningsförsök hämtades rappt in av Magnus Carlsen och Shakriyar Mamedyarov i den tionde ronden då Giri spelade en händelsefattig remi mot Sergey Karjakin. Föga förvånade kanske med tanke Karjakins spel hittills i turneringen, solitt och tråkigt. Samtidigt gjorde Mamedyarov processen kort mot en Peter Svidler som aldrig kom in i partiet och gav upp redan efter 21 drag, då helt förlorad, och Magnus Carlsen gjorde det som Magnus Carlsen gör bäst av alla, spelade slutspel. Han fick ett fördelaktigt slutspel mot fjolårsvinnaren av turneringen, Wesley So, och kramade sedan på klassiskt Carlsen-manér lugnt och metodiskt livet ur sin motståndare som aldrig hade en chans. Carlsens hantering av slutspelet med torn och fyra bönder mot torn och löpare är lärorik för alla som vill utveckla sina färdigheter i slutspel.

Närmast den ledande trion i tabellen, med 6½ poäng och alltså en halva upp till ledarna, kommer sedan en till slutspelsvirtous, nämligen den ryske ex-världsmästaren, Vladimir Kramnik som gör en alldeles utmärkt turnering. Kramnik vann över sin landsman Maxim Matlakov och vann gjorde även Vishy Anand som mötte engelsmannen Gawain Jones. Anand har tagit 6 poäng och kan absolut vara med i kampen om segern i turneringen.

En spännande upplösning väntar. Imorgon är spelarna lediga och samlar krafter inför de avslutande tre ronderna. Rond elva spelas på fredag kl. 13:30 och då möts Mamedyarov och Carlsen medan Giri får ta sig an en formsvag Fabiano Caruana.

Turneringshemsidan

Om det var tätt med skrällar i den första ronden av öppna turneringen Tradewise Gibraltar Chess Festival så haglade de bokstavligen i den andra. Två svenska spelare stod för miniskrällar när de spelade remier mot betydligt högre rankade spelare och några riktigt stora namn fick luta i gräs. Eller vad sägs om David Navara, Nikita Vitiugov, Wang Hao, Kiril Georgiev och Vladimir Epishin? Samtliga föll mot betydligt lägre rankade spelare och ett stort antal välkända spelare fick nöja sig med remi mot lägre rankade. Exempelvis Pentala Harikrishna som mötte ungerskan IM Anita Gara, det var för övrigt hon som spelade remi mot Levon Aronian i första ronden och hennes facit mot 2700-spelarna måste anses vara ganska hyfsat.

På bord ett var Sverige representerat av GM Erik Blomqvist som efter ett svagt 2017 lär vara sugen på att visa vad han kan. Motståndet stod franskt schacks starkast lysande stjärna för, GM Maxime Vachier-Lagrave. Den kreative fransosen fick aldrig chans att visa sina färdigheter, Blomqvist höll ställningen enkel och remi blev utfallet i ett parti där svensken aldrig stod sämre. Även GM Pia Cramling fick möta ett starkt motstånd i form av unge tyske GM Rasmus Svane och även där höll den lägre rankade svenskan jämna steg med motståndaren partiet igenom.

Det var för övrigt en bra svenskdag. GM Nils Grandelius vann övertygande över GM Noel Studer från Schweiz och även GM Ralf Åkesson, IM Nils-Gustaf Renman och GM Juan Bellon vann sina partier, om än mot lägre rankade motståndare.

Tredje ronden spelas imorgon klockan 15.

Turneringshemsidan