Michal Krasenkow är i ensam ledning i Rilton Cup efter nyårsdagens spel då de övriga i ledartrion, Jon Ludvig Hammer och Maxim Rodshtein spelade remi i sitt inbördes möte. Det var ett spännande parti där Hammer enligt datoranalysen var ute på riktigt hal is i mittspelet men Rodshtein missade den bästa fortsättningen och Hammer till slut lyckades bärga remin.

Krasenkow vann sitt parti mot ryssen Ivanov och har ännu inte släppt en poäng på de fem ronderna. Huruvida han har kopplat ett grepp återstår

dock att se då det endast skiljer en halv poäng ner till de närmast jagande, Hammer och Rodshtein. Sedan kommer en handfull spelare på fyra poäng, bland dem svenskarna Tiger Hillarp Persson och Erik Blomqvist som på nyårsdagen vann mot Daniel Semcesen respektive Philip Lindgren.

FM Rauan Sagit fortsätter att övertyga och i den femte ronden vann han mot Norges nyaste stjärna, underbarnet Aryan Tari som i Lag-EM i Reykjavík i november säkrade GM-titeln. Sagit har tagit 3,5 poäng på de fem ronderna och borde rimligtvis ligga väl till för att knipa minst en IM-norm. I sjätte ronden möter han Hans Tikkanen.

Bland andra uppseendeväckande resultat kan nämnas att Deniz Arman vann mot lettiske stormästaren Normunds Miezis och Eric Thörn vann mot IM Thomas Engqvist.

Sjätte ronden spelas klockan 15 på lördagen och då möts Krasenkow och Hammer, Rodshtein och Hillarp Persson samt Erik Blomqvist och Bartosz Socko.

I startlistan på årets upplaga av Rilton Cup återfanns tre spelare vars rating översteg 2600. Efter att den fjärde ronden nu har spelats har tre spelare full pott och samtliga dessa ingick i den högst rankade kvartetten. Bland de fyra favoriterna har endast Evgeny Alekseev släppt en poäng, då han spelat remi mot Pontus Sjödahl och Pia Cramling.

De andra tre favoriterna har stått emot bra. I tredje ronden fick Tiger Hillarp Persson ta sig an de senaste två årens segrare norrmannen Jon Ludvig Hammer och när Tiger valde fel väg i en jämn ställning så var den nyblivne 2700-spelaren Hammer snabb att straffa svensken. Tigers positon kollapsade och Hammer kunde enkelt ro vinsten i hamn.

Andrahandsfavoriten, sett till rating, israelen Maxim Rodshtein mötte den flitige Riltondeltagaren Bartosz Socko och fick snabbt en bekväm ställning som vit i Kungsindiskt. Polacken Socko spelade sedan svagt i mittspelet och Rodshtein hade inga svårigheter att vinna. Den tredje förhandsfavoriten, polacken Michal Krasenkow mötte även han svenskt motstånd, i form av Hans Tikkanen. Krasenkow vann en bonde tidigt i partiet och även om den bonden inte verkade ge mycket i form av övertag så lyckades den polske stormästaren hålla fast i den och med hjälp av den sedan avgöra i tornslutspelet.

Noterbart är att de unga spelarna fortsätter göra bra ifrån sig i Rilton Cup. Tom Rydström fortsätter remisera mot högre rankade spelare, och Eslövs Martin Jogstad gör bra ifrån sig mot starkt motstånd. Båda har 2 poäng på de fyra ronderna. Ytterligare en ungdom som fortsätter överprestera rejält sett till rating är 14-årige Isak Storme som i fjärde ronden spelade remi mot FM Anders Grandell. Storme har i de fyra ronderna hittills mött idel titilhållare och har lyckats ta 2 poäng. Mycket starkt av den unge Manhemiten vars elo ligger på blygsamma 1864 och LASK-rating på 1629.

Det är i vanlig ordning spelledigt på nyårsafton och den femte ronden spelas på nyårsdagen klockan 15. Då möts Hammer och Rodshtein i ett parti som utan tvekan kan relevant när turneringen sammanfattas och Krasenkow spelar svart mot ryssen Sergey Ivanov. Bland andra partier som kan bli intressanta är svenskmötet mellan Daniel Semcesen och Tiger Hillarp Persson och Pia Cramlings mot ännu en stark ung norrman, Johan Salomon.

Sju ronder och 6,5 poäng. Det brukar nästan alltid vara ett säkert segerrecept och så blev det i årets upplaga av Karlstad Open där förhandsfavoriten och värmlänningen FM Tommy Andersson släppte en remi i första ronden och sopade rent i återstående sex ronder. I sista ronden var det Solna SS Petter Lindborg som fick luta i gräs och därmed säkrade Tommy Andersson segern i turneringen.

På andra plats i den klassiska julturneringen kom GM Thomas Ernst som tack vare bättre kvalitetslängd kom en noslängd före norrmannen FM Lars Even Andersen i mål, båda med 6 poäng. Även Ernst gjorde en bra spurt, och en bra inledning för den delen också men förlust om Oystein Boyum Fossum i fjärde ronden förstörde hans chanser att vinna tävlingen. Noterbart är att topptrion möttes aldrig inbördes i tävlingen.

97 spelare kom till start i årets upplaga av Karlstad Open.

Att norrmannen Jon Ludvig Hammer trivs i lokalerna på Clarion Stockholm vet vi sedan tidigare. Han har vunnit Rilton Cup de två senaste åren och nu verkar han fast besluten att ta en tredje seger i följd. I tredje ronden som spelades på tisdagen slog han hemmaspelaren Erik Blomqvist och tog sig därmed in i det exklusiva sällskap av spelare som någon gång har uppnått en flytande elo-rating på 2700.

Hammer har full poäng på de tre första ronderna men det har även en handfull andra spelare, bland dem svenskarna Tiger Hillarp Persson och Hans Tikkanen.

Hittills har skrällarna duggat tätt i årets upplaga av Rilton Cup men i tredje ronden blev det relativt skrällfattigt. En spelare som fortsätter prestera bra mot kvalificerat motstånd är Team Vikings Rauan Sagit som i tredje ronden följde upp sin remi mot Samuel Sevian med en remi mot tyska GM Alexander Donchenko. Även Tom Rydström fortsätter göra bra ifrån sig och i tredje ronden gjorde han sin tredje raka remi mot en stormästare, denna gång var det Ralf Åkesson.

Fjärde ronden spelas klockan 15 på onsdagen och då möts bland annat Tiger Hillarp Persson och Jon Ludvig Hammer samt Michael Krasenkow och Hans Tikkanen. Rauan Sagit möter Nikita Meskovs.

Efter vad man kan beskriva som ett ganska knackigt år avslutade världsmästaren 2015 med flaggan i topp. Segern i London Chess Classic följdes upp av en seger i Qatar Masters Open, en av de starkaste öppna turneringarna någonsin, om inte den starkaste. Detta sedan Carlsen relativt enkelt slagit kinesen Yu Yangyi i ett särspel, med 2-0.

Carlsen var i ensam ledning inför sista ronden och fick där möta den ryska legendaren, och tillika världens näst högst rankade spelare för närvarande, Vladimir Kramnik. Kramnik, som på 90-talet gjöt nytt liv i det gamla och begravda Berlin-försvaret i spanskt, valde att spela denna variant som i regel bjuder på ganska tråkigt spel och många remier och det blev just fallet. Ganska snabbt ockå och då stod det klart att Carlsen hade säkrat minst ett särspel, om Yu Yangyi skulle lyckas slå amerikanen Wesley So. Det gjorde han efter en lång kamp där So spelade oprecist i ett jämnt mittspel och fick ett förlorat slutspel. Det gällde dock att förvalta det och det gjorde kinesen med den äran.

Han hade dock aldrig en chans mot Carlsen som tog hem vinsten i tävlingen, som nämnts ovan.

Sverige var som bekant representerat av stormästarna Nils Grandelius och Pontus Carlsson. Nils hade inför de sista ronderna varit hack i häl på toppspelarna men en förlust i åttonde ronden gjorde att han inte hade något med toppstriden att göra och i sista ronden fick han kämpa för remin mot engelsmannen Howell. Det gick dock vägen och Grandelius slutade på 5,5 poäng och en 30:e plats. Carlsson förlorade i sista ronden mot tysken Jan-Christian Schröder och hamnaade till sist på en 107:e plats med 3,5 poäng.

När fyra ronder har avklarats i Karlstad Open har tre spelare tagit full pott. Dessa är Örgrytespelaren Rahul Kumar, norrmannen Oystein Fossum och Skärblacka SK:s Joakim Nyander. Topptrion jagas sedan av ett koppel spelare på 3,5 poäng och bland dem är turneringens högst rankade spelare, Tommy Andersson. På 3 poäng befinner sig sedan GM Thomas Ernst och norska IM Atle Grönn och IM Petter Haugli.

Femte ronden pågår i skrivande stund och där möts bland andra Rahul Kumar-Oystein Fossum, FM Lars Anderser-Joakim Nyander, Tommy Andersson-Kent Ängskog och Thomas Ernst-Lars Blomström.

De två högst rankade spelarna i Rilton Cup vann som väntat sina partier i andra ronden av årets upplaga av turneringen men där var det i princip slut på de väntade resultateten på toppborden. Eller ja, kanske inte helt då Michal Krasenkow slog Andreas Hagen på fjärde bordet och Bartosz Socko slog Juan Bellon på det sjunde men i övrigt blev det mycket remier. Exempelvis spelade Pontus Sjödahl remi mot ryssen Evgeny Alekseev, som för övrigt är en av få spelare som har plusstatistik mot Magnus Carlsen, och Rauan Sagit höll jämnt mot amerikanen Samuel Sevian.

Rondens skräll stod dock fjortonårige Göteborgaren Isak Storme för när han spelade remi mot IM Mateusz Kolosowski från Polen. Storme är uppenbarligen i högform då han i första ronden vann mot den 400 poäng högre rankade finländaren Jeffrey Sarwer. Ytterligare en skräll stod Umeåspelaren Jörgen Eriksson för när han vann mot nyblivne stormästaren Aryan Tari. Även Eriksson som i första ronden höll jämt mot GM Monika Socko  verkar ha hittat formen lagom till Rilton men det samma gäller inte Tari som i första ronden spelade remi mot Tom Rydström. Som av en händelse spelade förresten Rydström remi mot just Monika Socko i andra ronden.

I tredje ronden som spelas klockan 15 imorgon möts bland andra Jon Ludvig Hammer (bilden) och Erik Blomqvist, Bartosz Socko och Daniel Semcesen, Hans Tikkanen och Linus Johansson. Isak Storme spelar svart mot IM Hagen Pötsch från Tyskland och Jörgen Eriksson möte IM Nikita Metskovs från Lettland.

(Foto: Lars OA Hedlund)

Magnus Carlsen är återigen i ensam ledning i Qatar Masters Open efter att ha besegrat Mamedyarov från Azerbaijan ganska komfortabelt i den åttonde och näst sista ronden. I en jämn ställning spelade Mamedyarov oprecist och gav Magnus en klar fördel men som om det inte räckte spelade Mamedyarov bort en pjäs, genom en helt misslyckad taktisk manöver, och gav upp efter endast 25 drag. Den norske världsmästaren har därmed 6,5 poäng på de åtta ronderna och leder inför sista ronden med halv poäng före Vladimir Kramnik, som slog landsmannen Sjugirov och Yu Yangyi som i åttonde ronden slog Nils Grandelius.

Även i det partiet handlade det om en grov bortsättning där Grandelius i två drag gick från en jämn ställning till att vara torn och pjäs under och utan någon som helst kompensation var han helt förlorad. Därmed gick Nils miste om möjligheten att blanda sig i toppstriden inför sista ronden, vilket istället Yu Yangyi gjorde.

Sista ronden spelas imorgon klockan 10 och då möts Carlsen och Kramnik, världens för närvarande två högst rankade spelare, medan Yu Yangyi möter amerikanen Wesley So. Grandelius spelar svart mot engelsmannen David Howell och Pontus Carlsson som i åttonde ronden spelade remi mot Antonaeta Stefanova möter tysken Jan-Christian Schröder.

Den första ronden av Rilton Cup är nu avklarad och även om det inte blev helt skrällfritt så gick de flesta partierna enligt boken. De högst rankade spelarna vann sina partier, och det samma gäller de högst rankade svenskarna. Noterbart från första ronden är att FM Tom Rydström (bilden) spelade remi mot norska underbarnet Aryan Tari som under Lag-EM i Reykjavík säkrade GM-titeln, och att FM Jan Lundin vann mot lettiske GM Normunds Miezis.

Vidare spelade Umeåspelaren Jörgen Eriksson remi mot polskan GM Monika Socko och Bo Adler likaså mot IM Petro Golubka.

I andra ronden som spelas imorgon klockan 15 möts bland annat Ralf Åkesson-Jon Ludvig Hammer, Maxim Rodshtein-Philip Lindgren och Tiger Hillarp-Persson-Sampsa Nyysti.

Turneringshemsidan

(Foto: Lars OA Hedlund)

Efter den sjunde ronden i Qatar Master Open har Nils Grandelius på allvar börjat utmana toppen. I sitt parti mot ryssen Matlakov offrade Nils damen i 20:e draget för två pjäser. Ställningen var i balans men Nils hade aktiva pjäser och när ryssen började spela lite oprecist högg svensken direkt och vann på ett till synes övertygande sätt. Efter segern har Grandelius nu 5 poäng och har därmed anslutit till bland andra Giri, Kramnik och Ivanchuk i den klunga som jagar en grupp om tre spelare som leder på 5,5 poäng.

Bland dessa är världsmästaren Magnus Carlsen. Om Hikaru Nakamura är den toppspelare som Carlsen har lättast för att möta så är Anish Giri kanske den spelare som Carlsen har svårast för. Carlsen har aldrig vunnit mot den unga holländaren som är en av ytterst få spelare som har plusstatistik mot världsmästaren. Deras möte i den sjunde ronden blev inget undantag och efter en intressant kamp i sicilianskt, där Carlsen avvek från sitt vanliga 3. Lb5 och spelade 3. d4, blev det till slut remi. Övriga i ledartrion är Azerbaijans Shakhriyar Mamedyarov och ryssen Sanan Sjugirov som vann sina respektive partier.

I åttonde och näst sista ronden möts Mamedyarov-Carlsen och Kramnik-Sjugirov. Grandelius rattar de vita pjäserna mot kinesen Yu Yangyi, som i sjunde ronden remiserade mot Kramnik.

Pontus Carlsson vann i den sjunde ronden sitt parti mot indiskan Bodda Pratyusha och möter i åttonde ronden bulgariskan Antoaneta Stefanova.