Inför den tionde ronden, så leder uzbeken Javokhir Sindarov fortfarande FIDEs kandidatturnering på Paphos i Cypern komfortabelt, med 7 poäng. Nu med en och en halv poängs marginal.
Men än är det inte avgjort.
Nederländaren Anish Giri har två raka segrar och närmar sig ledaren. Anish är ensam på 5,5 poäng efter onsdagens seger som svart, mot Fabiano Caruana.
I torsdagens rond 10, så har Giri de vita pjäserna mot Hikaru Nakamura.
Javokhir Sindarov har i rond 10 vit mot den alltid farlige Praggnanandhaa Rameshbabu.
Giri har pressen på sig att minska avståndet ytterligare, då det efter torsdagens rond bara återstår fyra partier att spela för kandidaterna.
Det är dock värt att nämna att Sindarov har kvar att spela svart mot Caruana i rond 11 och mot Giri i rond 13.
Sindarov har spelat oerhört starkt under kandidatturneringen hittills, men i sitt parti som svart mot Matthias Bluebaum i rond 9, så kritiserades han av live-kommentatorerna, för att ha tillåtit ett dambyte när han till synes hade en förkrossande attack mot vits kung.
– Jag kände mig som en clown under partiet, särskilt efter att svart hade spelat fram sin bonde till a4 i det 22:a draget sa Bluebaum efteråt.
Kvalificerade kommentatorer ansåg att om dambytet undvikits med 24… Db7 eller 24… Da5 så skulle Sindarov förmodligen inte haft särskilt svårt, att få till ett angrepp mot vits svaga kung.
Hot som … Lxa4 följt av … c5 från svart, är väldigt svåra för vit att bemöta.
Nu kunde Bluebaum istället hålla remi i slutspelet – och Giri tog alltså chansen – och kröp ett steg närmare suveränen i turneringen hittills, Sindarov.
Damernas kandidatturnering började med att ”reserven” Anna Muzychuk såg ut att kunna hålla ledningen i halvtid. Men det har snabbt utvecklat sig till lite av en ”Berg- och dalbana”-föreställning.
Nu leder TePe Sigeman-aktuella kinesiskan Zhu Jiner, högst rankad i damernas turnering, med 5,5 poäng tillsammans med indiskan Vaishali Rameshbabu. Anna Muzychuk har 5 poäng och både Kateryna Lagno och Divya Deshmukh har 4,5.
Så här såg det ut när Praggnanandhaas syster Vaishali slog sig fram till täten mot landsmanninan Divya Deshmukh. Allt rasade efter att Divya tappat en viktig bonde på c6.
Det största som hänt internationellt den senaste veckan, är annars att den tyske stormästaren Vincent Keymer segrade i Grenke Freestyle Chess Open i Karlsruhe som avslutades annandag påsk. Förstapriset i den öppna A-klassen var 50 000 euro och den franske stormästarkollegan Maxime Vachier-Lagrave slutade på samma poängskörd som tvåa – och kunde kvittera ut samma belopp.
Världsettan Magnus Carlsen slutade trea, en halv poäng efter, på 7 poäng slutade även TePe Sigeman-aktuelle (precis som Carlsen) Nodirbek Abdusattorov.
På 61:a plats i Grenke Freestyle Open slutade Sveriges IM Edvin Trost på 5,5 poäng – och på 139:e plats WIM Inna Agrest på 4,5 poäng.
Bland damerna så tog indiskan Harika Dronavalli, Alua Nurman från Kazakstan och tyskan Dinara Wagner de tre främsta platserna (på 6 poäng). Damernas Freestyle VM äger (till skillnad från herrarnas) rum redan senare i år och dessa tre är garanterade plats där.
I arrangemanget Grenke Chess Festival så deltog totalt över 3 500 schackfantaster från hela världen.
