Onlineschacket fortsätter blomstra i coronapandemins spår och nu är den första speldagen i Fides ambitiösa satsning, Online Nations Cup avklarad. Det är utan tvekan den starkaste lagturneringen som spelats via internet, hittills, och sannolikt en av de absolut starkaste lagturneringar som spelats genom alla tider, sett till rating, oavsett plattformar och partiformat.
Liksom i Magnus Carlsen Invitational som avgjordes i helgen spelar man snabbschack och långpartiformatet har således inte erövrat internet på samma manér som snabbschacket men det kommer sannolikt att ge med sig allteftersom, nu när man ser att det går att genomföra seriösa schackturneringar även i cyberrymden.
Magnus Carlsen lyser med sin frånvaro i denna turnering men startfältet är dock oerhört starkt och i stort sett hela världseliten deltar. Man spelar två ronder per dag och redan efter de första två ronderna har förhandsfavoriterna Kina roffat åt sig kommandot.
Det kinesiska laget som anförs av världstrean Ding Liren är det enda laget som vunnit båda sina matcher, i första matchen slog man världslaget med 3-1 där Yu Yangyi och damettan Hou Yifan blev matchhjältar då de besegrade Wasaiten Bassim Amin från Egypten respektive ukrainskan Maria Muzytjuk. Särskilt partiet mellan Hou Yifan, som inte spelat så mycket på sistone, och den tidigare världsmästaren Muzytjuk blev spännande men Hou visade till slut att hon hållit sin spelstyrka bra och vann.
Övriga matcher i första ronden slutade oavgjorda, Indien-USA respektive Ryssland-Europa där Levon Aronian gjorde sitt första framträdande i tävlingssammanhang sedan hans frus tragiska bortgång för drygt en månad sedan. Aronian förlorade mot ryska stjärnskottet Artemjev medan polacken Duda besegrade Hasselbacken-vinnaren Andrejkin och utjämnade för det av legendaren Garri Kasparov ledda Europalaget.
Även Indien-USA blev en spännande historia och efter att indiskan Humpy Koneru besegrat Anna Zatonskih blev världstvåan Fabiano Caruana amerikansk hjälte genom att forcera Vidit Gujrathi. Apropå legendarer, det indiska laget mönstrar två sådana i form av förstabordsspelaren och ex-världsmästaren Vishy Anand samt en annan avdankad världsmästare, nämligen Vladimir Kramnik som är kapten för Indien.
I rond två gjorde världslaget en stark comeback genom att besegra Indien med 2½-1½, där peruanen Jorge Cori blev matchhjälte genom att slå Baskaran Adhiban. Kina tog en övertygande 3-1 seger över Europa och i det amerikanska laget visade snabbfantomen Hikaru Nakamura och Fabiano Caruana sin klass när de ledde sitt lag till en 3-1 seger över Ryssland.
Caruana slog Artemjev på bord 2 och är en av två felfria spelare i turneringen hittills, den andre är kinesen Yu Yangyi som vann över Anish Giri i matchen mellan Kina och Europa.
Ronderna tre och fyra spelas på onsdagen klockan 15 respektive 16:45 svensk tid och vi kan rekommendera den synnerligen välproducerade och ambitiösa livesändningen på chess.com som leds av amerikanerna Danny Rensch och Robert Hess.
Alla partierna i Online nations cup:
