Klockan 13 svensk tid kommer schackvärldens ögon att riktas mot Georgiens huvudstad Tbilisi där gräddan av världens schackspelare möts i World Cup som är ett led i processen att utse utmanare till världsmästaren Magnus Carlsen 2018. Årets upplaga av World Cup lär vara den starkaste någonsin och i det 128-man starka startfältet återfinns 19 av världens 20 högst rankade spelare, inklusive Carlsen. Av topp tjugo är det endast ex-världsmästaren Veselin Topalov som saknas.
40 av de 128 deltagarna är rankade över 2700 och med endast några få undantag är det genomgående stormästare som deltar. Norden representeras utöver Magnus Carlsen av hans landsman GM Aryan Tari som kvalificerade sig via EM 2016, GM Helgi Dam Ziska från Färöarna som kvalificerade sig via seger i smånationernas zonturnering och den regerande nordiske mästaren, islänningen GM Jóhann Hjartarson som ju vann den nordiska zonturneringen i somras.
De två högst placerade i World Cup, som inte heter Magnus Carlsen eller Sergey Karjakin, kommer att spela i kandidatsturneringen i mars nästa år. Karjakin är redan kvalificerad dit då han ju utmanade Carlsen i fjolårets VM-match.
Spelet drar som sagt igång klockan 13 svensk tid varje dag och i första ronden får Magnus Carlsen ett ganska beskedligt motstånd i form av FM Oluwafemi Balogun, från Nigeria.
