Ungraren Richard Rapport måste anses vara en av världens mest kreativa och intressanta spelare. Hans spelstil påminner mycket om Baadur Jobava från Georgien, irrationell men ändå logisk och han tar stora risker vilket innebär att han kan slå vem som helst men även förlora mot vem som helst. Det innebär också att han åker upp och ner ratinglistorna och i somras såg han ut att vara på väg att etablera sig i världstoppen men under hösten har det gått lite sämre och vid årsskiftet låg hans rating på 2702.
20-åringen är vad man skulle kunna kalla för svenskbekanting, han vann Sigeman-turneringen 2013 efter särskiljning mot Nigel Short och Nils Grandelius och sedan dess har han skapat sig ett namn som en fruktad motståndare men som sagt, han är ojämn och kan slå alla och förlora mot alla. Ett prov på det förra visade han i åttonde ronden av A-gruppen i Wijk aan Zee. Då mötte Rapport världsmästaren Magnus Carlsen.
I en balanserad ställning i mittspelet valde Carlsen att försöka gå på och forcera fram ett initiativ men exponerade sig själv samtidigt i centrum. Det såg ut som att världsmästaren hade kontroll men för en gångs skull hade motståndaren räknat ett steg längre och Rapport kunde avgöra med ett tjusigt damoffer.
Carlsens förlust och det faktum att Pavel Eljanov i ett oerhört skarpt och spännande parti spelade remi mot polacken Wojtaszek gav Wesley So chansen att rycka i toppen men han valde att ta det lugnt inför vilodagen och spelade en kort remi mot Carlsens utmanare från i höstas Sergey Karjakin. Därmed har So fortfarande en halv poängs försprång på Eljanov och Wei Yi som även han spelade remi.
På delad fjärde plats är sedan en kvartett spelare med 4½ poäng år sedan en kvartett spelare med indiern Adhiban Baskaran i spetsen, Baskaran vann i åttonde ronden mot Dmitry Andreikin och har verkligen hittat formen. Han har nu tagit 3½ på de senaste fyra ronderna och håller den formen i sig kan han utmana om segern i turneringen.
Imorgon är spelarna lediga och rond nio spelas på tisdag klockan 13:30. Då möts So och Aronian, Wei Yi och Baskaran och Carlsen får ta sig an Loek van Wely.
