När blixtturneringen i Norway Chess gick mot sitt slut var det nog många som undrade ifall världsmästaren Magnus Carlsen skulle gå att stoppa i år. Efter 8 ronder hade han tagit 7½ poäng, endast en remi släpptes mot Grandelius. Ibland fick Magnus minst sagt lite tveksamma ställningar, men han visade alltid sin klass och bara fortsatte att vinna. Den sista ronden lämnade dock en märklig eftersmak då han brutalt förlorade mot en av sina största ärkefiender, nederländske Anish Giri. Trots att Carlsen vann blixtturneringen överlägset är det aldrig kul att förlora den sista ronden.
Ur svensk synvinkel var förstås fokus på svenske Nils Grandelius, som gör sin debut i dessa sammanhang. Grandelius gjorde en mycket fin inledning på turneringen, och under de första fem ronderna hade han spelat 4 remier och satt bort en remiställning mot Vachier-Lagrave. Extra spännande var förstås rond 3, där Nils mer eller mindre spelade ut världsmästaren Carlsen i fin stil. Nils vann en bonde på g4, men frågan är hur stora vinstchanserna egentligen var? Damflygeln byttes snabbt ner och med 3 bönder mot 2 på samma flygel hade inte Carlsen några problem med att hålla remi. Hur som helst ett utmärkt parti av Nils.
Den andra halvan av blixtturneringen var inte lika underhållande ur svensk synvinkel. Nils blev först nedspelad av Giri i ett svårspelat mittspel, och i de nästkommande partierna spelades flera tveksamma beslut som Nils knappast hade spelat i ett långparti. Se till exempel 21…bxa4 mot Eljanov i rond 7 eller 20.Ld6 mot Harikrishna i rond 8. Nils fick åtminstone avsluta positivt med en remi mot ex-världsmästaren Kramnik och med det resultatet gled Nils in på 2½ poäng av 9. Resultatet får anses vara en godkänd prestation, men som Nils förklarar i intervjun nedan tar han inte blixtturneringen på så stort allvar. Fokus är med all rätt på huvudturneringen.
Med den blixtturneringen är även lottningen inför huvudturneringen fastställd. Första ronden börjar imorgon kl.16:00.
Slutställning:
1 Magnus Carlsen 7½
2 Anish Giri 6½
3 Maxime Vachier-Lagrave 6
Vladimir Kramnik 6
5 Levon Aronian 4½
6 Pentala Harikrishna 4
7 Veselin Topalov 3
8 Nils Grandelius 2½
Chao Li 2½
Pavel Eljanov 2½
Lottning rond 1:
Vladimir Kramnik – Nils Grandelius
Magnus Carlsen – Pentala Harikrishna
Anish Giri – Pavel Eljanov
Maxime Vachier Lagrave – Chao Li
Levon Aronian – Veselin Topalov
