FIDE och arrangörerna på plats i Jekaterinburg hade på tisdagen en presskonferens inför Kandidatturneringen som återupptas den 19 april.
– Det blir ett nytt medicinskt protokoll för att spelarna att följa jämfört med för ett år sedan, sa FIDE-presidenten Arkadij Dvorkovitj på presskonferensen som vi livesände här.
Dvorkovitj tillade också:
– Och spelarna kommer att testas 24 timmar före varje parti.
Coronapandemin har lärt oss att länderna har olika strategier för att hålla nere smittspridningen så nyfikenhet var stor att höra vilka coronaåtgärder som sätts in under Kandidatturneringen i ryska Jekaterinburg.
Beskeden på presskonferensen blev:
- Inget krav att spelarna ska vara vaccinerade. Dock har två spelare redan vaccinerats. Inga namn uttalades, men det handlar om en ryss och en kines.
- En del publik kommer att släppas in. Några får tillgång att komma in i spellokalen, andra får besöka kommentatorsrummet.
- Tester av spelarna görs som sagt 24 timmar före varje parti.
- Spelarna har inget krav på sig att bära mask när de spelar.
- Öppningsceremoni stryks.
- Fotografer tillåts vara uppe på scen och ta bilder de första fem minuterna i varje rond.
- Alla journalister som vill vara i spellokalen måste ta ett test en dag före turneringen.
Däremot kom inget klart svar på vad som händer om någon av spelarna testar positivt under turneringen.
– Då kommer säkert spelarna enas om att hitta en lösning att ändå lyckas genomföra turneringen, sa förre VM-utmanaren Sergej Karjakin som också satt på podiet under presskonferensen.
I andra sporter som nyligen avslutade curling-VM fick spelarna leva i en bubbla och hålla sig på sina rum mellan matcherna.
Någon sån hård bubbla är inte aktuellt i Jekaterinburg. Tävlingschefen Albert Stepanjan sa på presskonferensen:
– Naturligtvis får spelarna äta frukost på hotellrummet om de önskar. Restaurangen kommer annars ha en avdelad zon för spelarna.
Och med sagt håller nu hela schackvärlden tummarna för att Kandidatturneringen kan genomföras och att en kandidat till VM-matchen mot Magnus Carlsen kan utses.
Ex-världsmästaren Anatolij Karpov som också var med på presskonferensen beskrev hur svårt det var i fjol när coronapandemin drabbade världen mitt under Kandidatturneringen:
– I fjol följde vi de medicinska råd som fanns då. Men till slut fick vi abryta. Mycket därför att flygtrafiken i världen lades ner. Vi visste helt enkelt inte hur vi skulle få hem spelarna om vi inte omedelbart avbröt.
Då hade exakt halva turneringen spelats. Här är ställningen inför nystarten den 19 april:
| Plac | Spelare | Po | H2H | Vinster | SB |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  Maxime Vachier-Lagrave | 4½ | 1 | 2 | 15.25 |
| 2 |  Ian Nepomnjasjtjij | 4½ | 0 | 3 | 14.25 |
| 3 |  Fabiano Caruana | 3½ | 1,5 | 1 | 12.25 |
| 4 |  Anish Giri | 3½ | 1,5 | 1 | 11.25 |
| 4 |  Hao Wang | 3½ | 1,5 | 1 | 11.25 |
| 6 | Alexander Grisjtjuk | 3½ | 1,5 | 0 | 12.25 |
| 7 | Liren Ding | 2½ | 0,5 | 1 | 8.25 |
| 8 | Kirill Aleksejenko | 2½ | 0,5 | 0 | 9.25 |
Och här mötena den första dagen:
| 19 april, kl 12.00 | Res | Rond 8 |
|---|---|---|
| Fabiano Caruana (3,5) | – | Maxime Vachier-Lagrave (4,5) |
| Hao Wang (3,5) | – | Liren Ding (2,5) |
| Ian Nepomnjasjtjij (4,5) | – | Anish Giri (3,5) |
| Kirill Aleksejenko (2,5) | – | Aleksandr Grisjtjuk (3,5) |
