Det kunde blivit ett historiskt parti. Det kunde blivit ett parti som kostade Magnus Carlsen första platsen på världsrankingen för första gången sedan Hedenhös och det kunde också ha blivit Carlsens chans att ta en psykologisk viktig seger mot utmanaren inför den annalkande VM-matchen i november. Och det blev ett häftigt parti, ett parti där Carlsen spelade ut sin motståndare i mittspelet men också ett av många av Carlsens partier på sistone där han misslyckas lägga in nådastöten.

Partiet mellan Carlsen och Caruana i sjunde ronden av Sinquefield Cup hade allt. Det hade dramatiska förutsättningar, det hade dramatik i spelet och framförallt hade det världens för närvarande två bästa spelare. Det hade allt utom en vinnare, fast nog måste Caruana ses som den psykologiske vinnaren. Carlsen missade det vinstläge han hade och han har på sistone haft förtvivlat svårt att avgöra sina partier, något som måste frustrera honom men även oroa honom och hans läger inför VM-matchen. Att ta ut segern i förskott genom att gå in i det jippoaktiga biktbåset och hyscha på Caruanas fans mitt i partiet är nog något han bör undvika i framtiden.

Rimligtvis torde det också oroa Caruanas läger att Carlsen hade så enkelt att slå vapnen ur amerikanens händer inledningsvis och inte kan man gå in i en VM-match och lita på att den regerande mästaren kommer att ha svårt att avgöra, för någon gång kommer han att hitta rätt och då hamnar Caruana i trubbel. Man bör dock inte ta från honom att han när det väl behövdes försvarade sig utomordentligt bra och tvingade Carlsen att spela optimalt, vilket norrmannen ju misslyckades med. Partiet finns för övrigt utförligt kommenterat på Inte bara schack.

Om det spelades några andra partier i den sjunde ronden? Visst, men just den dagen var alla andra partier irrelevanta, och dessutom slutade alla med remi innan tidskontrollen.

Efter denna dramatiska dag i St. Louis kan vi konstatera att allt är sig likt. Carlsen är fortfarande världsetta och Caruana är fortfarande turneringsetta men visst blev allt aningen lite mer tillspetsat inför den så mycket större och viktigare drabbningen i november?

Rond åtta spelas ikväll klockan 20 och då möts:

Caruana – Anand
Mamedyarov – Carlsen
Vachier-Lagrave – Aronian
Grischuk – So
Nakamura – Karjakin

Turneringshemsidan

IM Björn Ahlander befinner sig nu på grekiska ön Kreta där han deltar i internationella öppna turneringen Apokoronas International Tournament. Ahlander är tolfte rankad i turneringen där ukrainske GM Sergey Fedorchuk är förhandsfavorit och bland andra namnkunniga spelare återfinns grekiska stormästarna Stelios Halikas och Vasilios Kotronias.

I första ronden vann Ahlander över ett väldigt beskedligt motstånd.

Turneringen kan följas via Chess-Results och Chess24.

Stormästaren Juan Bellon är i ensam ledning efter fyra spelade ronder i Lidköping Open. Han har vunnit samtliga sina partier och har en halv poängs försprång ner till en kvartett spelare som består av hans fru GM Pia Cramling, förbundskapten Anders Wengholm, fjolårets vinnare av Lidköping Open Fredrik Lindh, och Lars Wålinder.

Ytterligare en halv poäng bakom kommer sedan en stor grupp spelare, inklusive IM Mikael Wiedenkeller och IM Bengt Svensson. Startfältets tredje stormästare, Thomas Ernst, har tagit 2½ poäng på de fyra ronderna. GM Lars Karlsson som på förhand var favorit att vinna turneringen kom inte till start vilket dock 81 andra spelare gjorde.

Rond fem spelas imorgon klockan 9 och då möts Pia Cramling och Juan Bellon.

Chess-Results
Bilder av Lars OA Hedlund

Årets upplaga av superturneringen Sinquefield Cup i St. Louis i USA är den sjätte i ordningen och hittills har turneringen haft fem olika segrare. Tre av dessa finns med i toppstriden i årets upplaga och den som efter den sjätte ronden har störst chans att bli den förste att vinna turneringen två gånger heter Fabiano Caruana.

Caruana mötte i sjätte ronden sin företrädare på posten som utmanare till Magnus Carlsen, nämligen Sergey Karjakin. Karjakin har haft en dålig turnering hittills och förlorade två av sina fem första partier och i partiet mot Caruana hamnade han ganska omgående i en sämre position. En rad konstiga drag senare hade ryssen majoriteten av sitt artilleri på a-linjen och dessutom halv instängt av en springare på b8 och bonde på a4. Samtidigt kunde Caruana bygga upp en stark position i mitten och när han sedan kunde forcera fram en avveckling som för honom var mycket fördelaktig och Karjakin gav upp direkt.

Samtidigt var världsmästaren Magnus Carlsen riktigt illa ute mot Alexander Grischuk och hade en med de flesta mått mätt förlorad ställning men norrmannen kämpade tillbaka sig in i partiet när Grischuk valde att byta bort sin starke svartfältslöpare mot Carlsens springare och norrmannen fick till slut remi genom dragupprepning. En analys av partiet finns på Inte bara schack.

Både Levon Aronian och Shakriyar Mamedyarov, som inför ronden delade ledningen med Caruana, Carlsen och Grischuk missade lovande vinstchanser i sina respektive partier och efter sex ronder leder utmanaren alltså med en halv poäng före de övriga i toppstriden.

I rond sju, som spelas ikväll klockan 20, möts Caruana och Carlsen i vad som mycket väl kan bli deras sista möte innan VM-matchen i november. Inte nog med det, det kan bli ett historiskt parti för om Caruana vinner kommer han inte enkom att ta ett stort steg mot segern i turneringen, han kommer även att ta över första platsen på den flytande världsrankingen. Det skulle i så fall bli för första gången sedan slutet av 2009 som Carlsen inte besitter topplatsen på världsrankingen, något han tidigare sagt är viktigare för honom än att vara världsmästare.

Övriga möten i rond sju är:

Aronian – So
Anand – Grischuk
Karjakin – Mamedyarov
Vachier-Lagrave – Nakamura

Turneringshemsidan

De svenska deltagarna i Ungdoms-EM i lettiska Riga tog sammanlagt 2 poäng i turneringens femte rond. Facit för ronden blev en vinst, två remier och en förlust och denna gång var det Gustav Törngren som stod för helpoängaren. Han mötte litauern Rapolas Likatavicius på 37:e bordet och har efter ronden tagit 3 poäng i U14-klassen.

Lika många poäng har Hampus Sörensen som spelar i U16-klassen och som fram till femte ronden var utan förlust men åkte på sin första dito mot FM Ilie Martinovici från Moldavien. Sörensen är efter fem ronder på 27:e plats medan Törngren besitter 42:a platsen i U14.

FM Isak Storme som spelar i äldsta klassen, U18, spelade remi mot CM Ugur Doga Yazici från Turkiet vilket även Margo Zaritovskaya gjorde i G14, mot rumäniskan Ioana Otetea. Båda har tagit 2½ poäng på de fem ronderna och Storme är på 35:e plats och Zaritovskaya pa 49:e i respektive klass.

Turneringshemsidan

Snabbschacksturneringen Lidköping Open spelas i helgen och dagen innan start är 78 spelare anmälda till turneringen, varav nio titelspelare. Högst rankad är GM Lars Karlsson (2482), före GM Pia Cramling (2402) och IM Michael Wiedenkeller (2399). I startfältet återfinns ytterligare två stormästare, GM Juan Bellon och GM Thomas Ernst samt IM Bengt Svensson och fjolårssegraren Fredrik Lindh.

Schack.se kommer att ge dagliga rapporter från turneringen och en del partier sänds live, se länk i vänsterspalten under speldagarna.

Turneringshemsidan

Hampus Sörensen fortsätter att visa god form i Ungdoms-EM i Riga och är fortfarande utan förlust efter de fyra första ronderna. I fjärde ronden i U16-klassen mötte han sin andra IM i rad och spelade återigen remi. Denna gång var det IM Viachaslau Zarubitski från Vitryssland som satt på andra sidan brädet.

Den andra svenska halvpoängen för dagen stod Margo Zaretovskaya för då hon spelade remi mot serbiskan Nevena Djordjevic och både FM Isak Storme och Gustav Törngren förlorade sina partier, Storme mot en armenisk FM och Törngren mot en stark ryss.

Efter fyra ronder har Hampus Sörensen 3 poäng och ligger på 15:e plats i U16 medan Storme (36:e plats i U18), Törngren (61:a plats i U14) och Zaretovskaya (53:e plats i G14) alla har 2 poäng.

Turneringshemsidan

När USA vann guldet i OS i Baku var Wesley So en viktig kugge i det amerikanska lagbygget. Han gjorde bäst ifrån sig av alla tredjebordsspelare och var vid det tillfället inne i ett stim som förde upp honom till andra platsen på världsrankingen. Den filippinskfödde So gick förlustfri i 67 partier i följd och vann under den perioden seger i tre superturneringar i följd, utöver sin individuella medalj på OS. En av dessa tre var Sinquefield Cup och under perioden från augusti 2016 till januari 2017 rådde det ingen tvekan om att So var världens formstarkaste spelare.

Sedan dess har dock formen vacklat och So har inte gjort något större väsen av sig. Han spelar mycket och är givetvis en av världens bästa schackspelare men några turneringssegrar har inte lagts till meritlistan.

I årets upplaga av Sinquefield Cup är So en av de spelare som förlorat ett parti och visar inga större tendenser att kunna bli den som först vinner turneringen två gånger, i alla fall inte denna gång. Han har radat upp remier sedan förlusten mot Shakriyar Mamedyarov i första ronden (det var för övrigt Mamedyarov som satte stopp för Sos förlustfria svit i april 2017) och partiet mot Magnus Carlsen i rond fem var inget undantag.

So fick det dock svettigt och var tvungen att spela oerhört exakt för att hålla remin mot en Carlsen som tryckte på rejält. Han kunde dock till slut forcera fram remischackar och den fjärde remin i rad var ett faktum.

Remi var för övrigt dagens melodi i den femte ronden då samtliga partier slutade på det sättet. Tre av partierna avklarades av bara farten och egentligen fanns det bara någon nerv i mötet mellan Carlsen och  So samt det mellan Nakamura och Mamedyarov.

Efter fem ronder delar således alltjämt fem spelare ledningen i turneringen och vi har en spännande upplösning att se framemot.

Rond sex spelas imorgon klockan 20 och då möts:

Nakamura – Aronian
Mamedyarov – Vachier-Lagrave
Caruana – Karjakin
Grischuk – Carlsen
So – Anand

Turneringshemsidan

Efter en bra inledning fick den svenska truppen i Ungdoms-EM i Riga en tuffare tredje rond och tog sammanlagt 1½ poäng av fyra möjliga.

Det var FM Isak Storme som var dagens vinnare bland svenskarna då han besegrade ryssen Vassily Burhanov i den äldsta klassen, U18. I U16 mötte Hampus Sörensen starkt motstånd i form av IM Fabian Bänzinger från Schweiz. Trots en bonde mindre, om än dubbelbonde på en stängd a-linje, fick Sörensen remi då schweizaren valde dragupprepning. Partislutet finns att beskåda på Inte bara schack.

Gustav Törngren, som inlett mycket bra, mötte en stark tysk spelare och förlorade och det samma gjorde Margo Zaretovskaya mot grekiskan Karavitaki.

Efter tre ronder har Hampus Sörensen tagit 2½ poäng och ligger på 13:e plats i U16, Isak Storme ligger på 21:a plats i U18 med 2 poäng och Gustav Törngren på 23:e i U14 med lika många poäng. Margo Zaretovskaya har 1½ och ligger på 46:e plats i G14.

Rond fyra spelas imorgon klockan 14.

Turneringshemsidan

Efter att successivt ha etablerat sig som en toppspelare och en potentiell blivande utmanare om världsmästartiteln fick Fabiano Caruana, då som italienskregistrerad spelare, sitt definitiva genombrott i Sinquefield Cup 2014. Redan då var han bland världens högst rankade spelare men den fantastiska prestationen i St. Louis, där han vann sina sju första partier i historiens hittills starkaste turnering sett till snittrating, skrev sig Caruana in i historieböckerna. Hans prestation rankas som en av de bästa enskilda någonsin, om inte den bästa, och Caruanas flytande rating på 2851,7 som han fick i turneringen är den tredje högsta genom alla tider.

Ett OS-guld och mängder av fina turneringssegrar senare är Caruana nu aktuell som utmanare till Magnus Carlsen i höstens VM-match i London men först ska några turneringar avklaras, en av dem årets upplaga av Sinquefield Cup i 25-åringens hemstad St. Louis.

Där är Caruana numera en av de spelare som vunnit ett parti och delar ledningen i turneringen. Han besegrade landsmannen Hikaru Nakamura i ett parti där Nakamuras slutspelsfärdigheter förådde honom. Nakamura har haft en dålig turnering hittills och delar nu sista platsen med Sergey Karjakin, båda har två förluster på de inledande fyra ronderna.

Hittills i turneringen har vi fått se häpnadsväckande många snabba remier och många remier rent generellt men kvaliteten på spelet är, givetvis, väldigt hög och många spelare visar god form.

Rond fem spelas ikväll klockan 20 och då möts:

Aronian – Anand
Carlsen – So
Karjakin – Grischuk
Vachier-Lagrave – Caruana
Nakamura – Mamedyarov

Turneringshemsidan