IM Jonathan Westerberg gjorde ett mycket bra OS i Batumi. Han tog 7½ poäng på de nio partier han spelade och säkrade sin andra GM-norm i karriären, med god marginal. Därmed var han också en viktig kugge i det lag som tog en elfteplats i turneringen, Sveriges bästa placering på läng. Schack.se ställde Westerberg några frågor.

Hur känns det?
Just nu känner jag mig sliten från resan hem, något stressad inför de närmaste dagarna, men framförallt stolt över lagets prestation i Batumi.

Du fick spela mycket under OS, var du beredd på det?
Jag var lagets femte man under både Lag-EM 2015 och Olympiaden 2016 men spelade fler partier än åtminstone ett par andra de gångarna också. Jag var beredd på att spela nästa dag efter en vinst, men jag var inte beredd på min form var såhär god.

När fick du känslan att du kanske skulle kunna ta en GM-norm?
Med två ronder kvar insåg jag att det troligtvis skulle räcka med att ta en poäng om jag spelade båda. Efter vinsten mot Italien i nästsista ronden visste jag att det var klart för min del, då kunde jag spela utan att känna någon press av sådana tankar i sista ronden.

Du har en norm sedan tidigare och varit nära några gånger, vad var det som stämde nu?
Jag hade bra rutiner, mycket energi och en trygghet i mig själv under hela tävlingen. Det fanns något logiskt i hur allting utvecklades, jämfört med när tankarna och spelet är all over the place, som de lätt kan vara om man tränat och spelat för mycket.

Du har ju spelat relativt sparsamt den senaste tiden, i alla fall är det mitt intryck. Kan en vila från schacket ibland vara nyckeln till framgång?
En sak man märker när man spelar mindre är att man allt mindre identifierar sig som schackspelare i första hand. Detta leder för mig till att jag inte är lika orolig för att möta vissa spelare eller förlora, eftersom det inte gör lika ont.

Har du fått mersmak nu? När kommer nästa turnering för din del?
Jag ser fram emot en spännande elitseriesäsong med mitt nya klubblag Stockholms SS. Det blir en ny uppgift för mig att axla förstabordet.

Allt om OS 2018

OS i Batumi är nu avgjort och det blev dubbelt kinesiskt. I öppna klassen spelade Kina oavgjort mot regerande mästarna och förhandsfavoriterna USA i slutronden och även om USA inför ronden hade bättre kvalitetspoäng så blev det så att Kina fick till slut bäst dito och det var det som avgjorde. De båda nationerna hamnade på 18 matchpoäng men Kina fick 372,5 särskiljningspoäng mot USA:s 360,5 och det var det som avgjorde saken.

På tredje plats om sedan Ryssland som slog Frankrike i slutronden och fick därmed lika många matchpoäng som Kina och USA men 354,4 särskiljningspoäng. Än en gång misslyckas Ryssland, som denna gång dock inte fick bära favoritskapet, med att vinna OS, något som utan tvekan svider för denna schackhistoriens dominant som vann samtliga OS från 1980 till 2002 men har inte vunnit sedan dess. Den nya stormakten Kina har vunnit två av de tre senaste gångerna och kommer att vara en av favoriterna i nästa OS som går av stapeln i Ryssland, Khanty-Mansiysk 2020.

På damsidan har Kina sedan länge varit en stormakt och i Batumi vann de sitt sjätte guld i OS-historien och sitt andra raka. Kina spelade oavgjort mot USA och det räckte till guldet även om Ukraina  besegrade USA med 3-1. Kina och Ukraina slutade med 18 matchpoäng vardera i damklassen men kinesiskorna hade bäst särskiljningspoäng, 407 mot Ukrainas 395,5 och därmed kan man än en gång titulera sig olympiska mästare.

På tredje plats med 17 poäng kom värdlandet Georgiens förstalag (andra laget hamnade på nionde plats) och fyra blev förhandsfavoriterna Ryssland.

OS-hemsidan
Allt om OS 2018

Sveriges avslutning på OS i Batumi kunde inte ha blivit bättre. I den öppna klassen besegrade man ett starkt kroatiskt lag med 3-1 och slutade på elfte plats vilket är det bästa svenska resultatet i OS på länge. I damklassen vann Sverige över Nya Zeeland med 2½-1½ och lyfte sig upp till 56:e plats. Det är en högre placering än Sveriges plats i startordningen, vilket måste anses vara godkänt med råge, och dessutom blev Sverige näst bästa nordiska nation efter Norge.

I öppna klassen hade herrarna i det svenska laget som förbundskapten Anders Wengholm inför slutronden konstaterade fått upp ångan och faktum är att de tre avslutande matcherna vann man alla med 3-1. Dessutom mot starka schacknationer eller vad sägs om Island, Italien och Kroatien, i den ordningen.

Ankaren GM Nils Grandelius anförde sitt lag och var i stort sett felfri i turneringen. Han spelade samtliga elva matcher, var förlustfri och tog finfina 8½ poäng. Det ger svensken 17 nya ratingpoäng och en rejäl skjuts upp på världsrankingen. 22 platser har han klättrat under OS och är nu rankad 73 i världen och närmar sig dessutom målet på 2700. Nästa helg ska Grandelius tillsammans med bland andra världsmästaren Magnus Carlsen spela Europacupen för norska laget Vålerenga och håller formen i sig kan han klättra ytterligare någon plats.

Glädjande nog för laget var det dock inte enkom Grandelius som gjorde en fin insats under OS. Reserven IM Jonathan Westerberg spelade nio partier, tog 7½ poäng och sin andra GM-norm i karriären, vilket redan framkommit på schack.se. Endast tre släppta remier och 19 nya Elo-poäng ger Westerberg ett stärkt självförtroende och blir han lite mer aktiv bör han knappt behöva vänta länge på GM-norm nummer tre.

En viktig kugge i den svenska avslutningen var också GM Erik Blomqvist som det senaste året, och lite till, har kämpat med formen. Han tog 2½ poäng på de tre sista ronderna mot starkt motstånd och bör ha fått en bra boost av avslutningen. Med sedan alltid lika stabile GM Hans Tikkanen i laget kunde det inte gå fel. GM Tiger Hillarp spelade inte de tre avslutande ronderna.

I damklassen ställde Sverige upp med ett lag utan fixstjärnan GM Pia Cramling och WFM Anna Cramling som även hon hade varit given om hon hade ställt upp. Mycket ansvar vilade därför på WIM Inna Agrests axlar och trots två raka förluster i ronderna nio och tio levererade hon mycket bra. Det var dock tydligt att Agrest började bli trött mot slutet, vilket kanske inte är konstigt med elva partier på tolv dagar och ett stort ansvar som ankare i laget. Hon är inte en professionell schackspelare och det kan ha legat hela laget i fatet i turneringen att samtliga spelar relativt sparsamt med schack.

En annan spelare som levererade bra är Jessica Bengtsson som tog 6 poäng av nio möjliga på andra bordet. Det räckte till att ge henne en WFM-titel, vilket givetvis är väldigt roligt och förhoppningsvis en uppmuntran att fortsätta satsa.

Angelina Fransson gjorde inte riktigt lika bra ifrån sig, hon fick 3 poäng på åtta partier, lika många som Nina Blazekovic gjorde på sju partier. En stark OS-debut gjorde dock Margarita Zaritovskaya som fick 4 poäng av nio möjliga på reservplatsen. Ett framtidsnamn i svensk damschack om hon fortsätter satsa och OS-debuten bör ha givit 14-åringen ett stärkt självförtroende.

Ett sammanfattningsvis ändå framgångsrikt, för svensk del, OS är nu över.

OS-hemsidan
Inte bara schack (kommenterade partier)
Allt om OS 2018