Rilton Cup har nu kommit lite mer än halvvägs och efter gårdagens rond har två tredjedelar av turneringen spelats. Enligt turneringsdirektören Jonas Sandbom har arrangemangen gått väldigt bra hittills, då arrangörsstaben är ett väl sammansvetsat gäng som har hållit i turneringstrådarna ett bra tag.
Han berättar att det dock uppstod ett par mindre problem vid starten som kan relateras till anmälningsförfarandet och pekar ut VM i snabbschack som ett annat problem.
Varken GM Maxime Lagarde eller GM Gopal G.N. förmådde att vinna när de möttes inbördes på det första bordet i den sjätte ronden av Rilton Cup och därmed kunde ingen av de två ta en ensam ledning i turneringen. Istället blev det trångt på ledarpallen då förhandsfavoriten GM Tamir Nabaty besegrade den tvåfaldige Rilton-vinnaren GM Sergey Volkov, polacken GM Grzegorz Gajewski besegrade GM Lalith Babu M R från Indien och amerikanen GM Awonder Liang gick segrande ur ungtupparnas kamp då han besegrade FM Pranav Anand.
Det var den unge indierns första förlust hittills i turneringen och länge såg han ut att gå mot vinst men tappade sedan tråden och Liang kunde successivt förbättra sin ställning och till slut vinna.
Ett nytt deltagarrekord. Det kunde arrangörerna av Rilton Cup konstatera när det stod klart att 87 spelare kom till start i Rilton 1800 på onsdagen. Det innebär att 398 spelare kom till start i årets upplaga av Rilton-turneringarna, vilket kan jämföras med fjolårets utfall på 362 starter.
Starterna fördelas enligt följande på de olika turneringarna:
Rilton Cup: 159 spelare kom till start
Rilton Elo: 152 spelare kom till start
Rilton 1800: 87 spelare kom till start
Som jämförelse kan nämnas att till 2018 års upplaga av Xtracon Chess Open i Danmark deltog 397 spelare och året dessförinnan 433 spelare.
Efter en ganska tight toppstrid i de inledande ronderna av Rilton Elo har nu toppen börjat gå isär och för första gången hittills i årets upplaga av turneringen så är ledningen inte delad.
I den sjätte ronden besegrade nämligen Aditya Subramanian den högst rankade spelaren Bo Adler. Därmed leder Subramanian turneringen i ensamt majestät och han har dessutom vunnit samtliga sina partier.
Tre ronder är nu avklarade i Rilton 1800, den sista av de tre turneringar som ingår i Rilton-festivalen. Turneringen spelas med weekendturneringsformat där man inleder med tre ronder snabbschack och sedan fem ronder långpartier, och spelas sedan klart på lördag likt övriga Rilton-turneringar.
Det var med andra ord snabbschacksronderna som spelades på onsdagen och efter dessa delar åtta spelare ledningen i turneringen, samtliga med full poäng. Dessa är:
Idag inleds en öppen turnering på spanska semesterorten Roquetas de Mar vid Andalusiens kust och bland deltagarna är GM Pontus Carlsson som därmed spelar sin tredje turnering på bara en vecka, efter Snabb-VM och Blixt-VM i S:t Petersburg.
Svensken är rankad 19:e i det 179 man starka startfältet där Norden också representeras av unge danske IM Jonas Buhl Bjerre, rankad 26.
2018/2019 års upplaga av Rilton Cup är den 48:e i turneringens historia och hittills har den vunnits av sammanlagt 36 unika spelare, då några har vunnit fler än en upplaga. Endast nio spelare har vunnit fler än en gång och det kan därför vara intressant att kolla huruvida någon i årets startfält har möjligheten att sålla sig till den exklusiva skara som har vunnit två upplagor.
Endast fem av årets deltagare har tidigare vunnit Rilton Cup och faktum är att tre av dem har vunnit turneringen två gånger i dess historia och skulle därför kunna bidra till att bilda en ännu mer exklusiv skara, som vunnit fler än två gånger. Där finns nämligen bara en spelare, polacken GM Michal Krasenkow som vann turneringen 1994/1995 och 1995/1996, då som rysk spelare, och sedan igen 2012/2013.
När Magnus Carlsen och ett gäng andra spelare från världseliten gör upp om den prestigefyllda segern i Wijk aan Zee samlas övriga världstoppen i Gibraltar i vad som har kommit att bli en av varje års starkaste öppna turneringar. Det är endast den öppna turneringen på Isle of Man som kan mäta sig med Gibraltar.
För bara någon vecka sedan såg startfältet i 2019 års upplaga av Tradewise Gibraltar Chess Open ganska magert ut, med inte en enda spelare rankad över 2600. Nu har man dock uppdaterat listan och den ser desto mer imponerande ut.
Förr i tiden var det relativt vanligt med en eller till och med ett par vilodagar i internationella turneringar av Rilton Cups kaliber, oavsett om det gällde öppna turneringar eller Berger-dito. En av anledningarna var ju givetvis ajournerade partier som behövde spelas klart men allteftersom partierna har blivit kortare så har behovet för vilodagar försvunnit, även om den mentala ansträngningen inte nödvändigtvis har blivit mindre.
Rilton Cup är ett undantag från denna regel då man på Nyårsdagen inte spelar och när spelarna nu får en dag ledigt så delar två spelare ledningen. Dessa är fransmannen GM Maxime Lagarde som i femte ronden besegrade sin spanske kollega GM Miguel Santos och indiern GM Gopal G.N. som vann över iraniern IM Aryan Gholami.
Det krävdes en ärrad veteran för att visa unga indiska fenomenet Ilamparthi A R var skåpet ska stå. Efter fyra raka vinster mot välrenommerade svenska spelare i de fyra inledande ronderna av Rilton Elo stötte nioåringen från Chennai på patrull i form av Bo Adler i ett möte som nog ingen hade räknat med att skulle äga rum inför turneringen. Adler är trots allt högst rankad i turneringen och Ilamparthi på plats 104.
