Trots att remianbud är förbjudna i Norway Chess har turneringen hittills gått i remins tecken. I den tredje ronden blev det idel remier och av de femton spelade partierna i de tre första ronderna har hela tretton slutat med remi. Endast två spelare har följaktligen skördat vinster, Hikaru Nakamura från USA och Vladimir Kramnik från Ryssland och det är således dessa två som leder efter tre ronder.

På fredagen är spelarna lediga från spel och kan samla nya krafter och nästa rond spelas på lördag klockan 16.

Turneringshemsidan

Det blev ingen bra svenskdag i den nionde ronden av individuella EM i Vitrysslands huvudstad Minsk. Båda svenskarna förlorade sina partier, GM Grandelius mot hemmaspelaren GM Andrey Zhigalko och GM Erik Blomqvist mot rutinerade GM Gabriel Sargissian från Armenien som bland annat har tre OS-guld och ett lag-VM guld på meritlistan.

Det var Blomqvist som var närmast att hålla remi i dagens rond, partiet var jämnt ända in till slutet då svensken gav sig på jakt efter en giftig bonde och förlorade en pjäs som resultat, varpå han direkt kunde ge upp. Grandelius å andra sidan blev i stort sett utspelad efter ett par svaga drag i mittspelet. Han fick aldrig möjligheten att reparera skadan och hade följaktligen aldrig någon chans att varken vinna eller säkra en remi.

Båda svenskarna har fortfarande 5 poäng och har med två ronder kvar knappt någon möjlighet att knipa en av de första 22 platserna i turneringen, platser som kvalificerar till spel i World Cup som går av stapeln i Batumi i Georgien i september.

Chess-Results

Trots tappra försök som inkluderade ett pjäsoffer och ett till synes farligt angrepp kunde inte Sverigeettan GM Nils Grandelius forcera fram en vinst mot den polske IM Daniel Sadzikowski. Polacken höll ihop ställningen bra och Grandelius hade inte tillräckligt med material för att sätta matt trots att Sadzikowskis kung var helt exponerad. Vid ett par tillfällen hade svensken eventuellt kunnat välja andra varianter men utan en djup analys är det omöjligt att avgöra huruvida han missade någonstans. Båda spelade bra och Sadzikowski försvarade sig skickligt är facit från dagens rond i individuella EM, den åttonde i ordningen.

GM Erik Blomqvist, som ju hade en bra dag i den sjunde ronden, hade en till synes ganska jämn om än lite obalanserad ställning mot ryssen Evgeny Romanov, en av många mycket starka ryska spelare i Minsk. Eventuellt hade ryssen en liten fördel, den enda svagheten i ställningen var Blomqvists framtryckte bonde på a-linjen som till slut hade nog fått möta sin skapare, men om det hade räckt till för ryssen att vinna är högst oklart. I den ställningen valde dock Sverigemästaren en helt fel väg, eller gick in i en fälla, och ryssen kunde snabbt som en kobra avgöra. Ett trist slut på ett spännande parti.

Det innebär att svenskarna nu återigen är jämna sett till poäng, båda har tagit 5 poäng, och sitter på 64:e (Blomqvist) respektive 101:a plats i tabellen. Båda har alltjämt en chans att nå någon av de åtråvärde 22 första platserna som ger spel i World Cup. Leder gör engelsmannen David Howell som har tagit 7 poäng.

Chess-Results

Liksom i den första ronden av superturneringen Norway Chess i Stavanger avgjordes ett av de fem partierna i den andra ronden. Det var kampen mellan de två legendarerna, och ex-världsmästarna, Vladimir Kramnik och Vishy Anand. Att vid den förhållandevis ringa åldern 41 år kunna betecknas som legendar kan kännas märkligt, i alla fall för dem som är jämngamla med Kramnik, men då ska man ha i åtanke att 41 är idag en ganska hög ålder för att vara i världstoppen, för att inte tala om 47 år som ju är Anands ålder. Man bör även tänka på att Kramnik har varit en av världens absolut bästa spelare sedan tidigt 1990-tal, har varit världsmästare och har gjort ett stort avtryck i den moderna spelöppningsteorin. När schackhistorien någon gång i framtiden slutsammanfattas råder det inga tvivel om att namnet Kramnik kommer att komma högt bland de viktigaste spelarna.

Det kommer för övrigt Vishy Anands namn också att göra och de två spelarna har ofta drabbat samman igenom tiderna. Således var det mot Anand som Kramnik förlorade sin världsmästartitel år 2007 (och lyckades inte ta revansch 2008) och de har mötts över 90 gånger vid schackbrädet (i tävlingspartier). Hittills har Anand en liten fördel men i dagens parti i Stavanger blev det fördel Kramnik som denna gång behärskade komplikationerna bättre och sakta men säkert spelade ut Anand. Han kunde skaffa sig en fribonde på a-linjen som blev till slut den avgörande faktorn.

Därmed delar Kramnik nu ledningen i turneringen med Hikaru Nakamura som i andra ronden fick hålla sig fast för att hålla remin mot Levon Aronian. Världsmästaren Magnus Carlsen mötte i andra ronden Fabiano Caruana i ett parti som alltid var jämnt och aldrig riktigt spännande.

Tredje ronden spelas imorgon klockan 16 och då möts bland annat Carlsen och Nakamura samt Kramnik och Wesley So.

Turneringshemsidan

Amerikanen Hikaru Nakamura var den ende som lyckades vinna sitt parti i första ronden av superturneringen Norway Chess som inleddes på tisdagen. Nakamura, som nyligen vann Zürich Chess Challenge för tredje gången i rad, mötte en annan nybliven mästare, Anish Giri som ju vann Reykjavík Open i slutet av april, och det blev en riktig kamp som sig bör mästare emellan. I ett kritiskt skede i ett jämnt slutspel kom dock Giri fel och blixtfenomenet Nakamura högg direkt. Eller ja, han gav sig fem minuter att fundera men valde rätt väg och därmed var det avgjort då det fanns inget att anmärka på amerikanens slutspelsteknik.

I andra partier blev det remier, ingen dock utan kamp, bland annat i det emotsedda mötet mellan världsmästaren Magnus Carlsen och världstvåan Wesley So.

Rond två spelas idag klockan 16.

Turneringshemsidan

Sverigemästaren GM Erik Blomqvist visade prov på en utomordentligt bra slutspelsteknik när han förvaltade en mycket fördelaktig ställning mot starke vitryssen GM Vladislav Kovalev i sjunde ronden av individuella EM i Minsk. I en jämn men fascinerande dynamisk ställning försökte vitryssen offra en kvalitet för att skapa obalanser och fördelar för sig själv men hans spel var inte helt sunt och Blomqvist höll sitt lugn och fick en bättre ställning som han sedan, som sagt, förvaltade optimalt. Ett välspelat parti av svensken som verkar vara i fin form.

GM Nils Grandelius fick ta sig an en av Europas för närvarande mest spännande spelare, rumänska underbarnet GM Bogdan-Daniel Deac som sina 15 år till trots redan har spelat OS och lag-EM och kan bli en av de stora spelarna i framtiden. Potential är för övrigt något som även Grandelius har men även om dagens parti såg ut att kunna bli riktigt spännande så blev det aldrig så. De båda valde att avveckla det mesta av materialet och när den processen var över fanns inte mycket kvar att spela för. Remi blev utfallet.

Därmed har Blomqvist nu tagit 5 poäng på de sju ronderna, en halv poäng mer än Grandelius. Lottningen för rond åtta föreligger inte i skrivande stund.

Chess-Results

Enligt tradition så inleddes den stora schackfesten i norska Stavanger, Norway Chess, med en blixtturnering där deltagarna i Berger-turneringen deltog. Vinnare av turneringen, med 7½ poäng av nio möjliga blev regerande världsmästaren Magnus Carlsen som ju också är en av världens absolut bästa blixtspelare, om inte den bästa.

Carlsen var ganska överlägsen. Han släppte endast tre remier, mot Hikaru Nakamura, Vladimir Kramnik och Vishy Anand, och fick två poäng mer än närmaste man. På en delad andra plats kom, inte helt oväntat, Hikaru Nakamura som är en av få som kan hålla jämna steg med Carlsen i blixt, och Levon Aronian som delade andra platsen.

Resultat och slutställning

På tisdagen inleds årets starkaste turnering i norska Stavanger när femte upplagan av Norway Chess drar igång. Hela världseliten är samlad i Stavanger med undantag för Shakriyar Mamedyarov som inte är med av den enkla anledningen att han var ganska långt borta från världstoppen när startfältet till årets upplaga valdes. Det var först efter Mamedyarovs fantastiska prestationer i Gashimovs minnesturnering i april och i GP-turneringen i Moskva som han tog sig in på topp tio och då var det för sent för att kvalificera sig till Norway Chess.

Trots den färgstarke Mamedyarovs frånvaro kan vi nog se framemot en fantastisk turnering med tio av världens tolv högst rankade spelare, inklusive världsmästaren Magnus Carlsen och hans utmanare från i höstas, Sergey Karjakin. Dessa är för övrigt bland de tre som har vunnit turneringen tidigare, Karjakin vann de två första upplagorna och Carlsen den fjärde. Den tredje upplagan vanns av Veselin Topalov, som inte deltar i år. Utöver det fantastiska startfältet är remianbud strikt förbjudna i turneringen, det gäller hela partiet, så vi kan nog vänta oss kampschack från början till slut.

Första ronden spelas klockan 16.

Turneringshemsidan

Sverigemästaren GM Erik Blomqvist vann sitt parti i sjätte ronden av individuella EM i Minsk. Hans motståndare var ryska WFM Bibisara Assaubayeva. Blomqvist spelade aggressivt och tvingade sin motståndare in i en komplicerad ställning där svensken alltid hade kontroll och kunde forcerat vinna ett par bönder, något som till slut blev avgörande.

GM Nils Grandelius spelade remi i sitt parti mot azeriske stormästaren Nijat Abasov. Det var ett kampparti med stor kamp om makten på damflygeln men när krutröken hade lagt sig hade Grandelius trots en merbonde på kungsflygeln ingen större fördel och med exakt spel kunde Abasov försvara sig väl och hålla remin.

I och med dagens partier har båda svenskarna tagit 4 poäng på de sex ronderna och har tätkontakt med en poäng bakom ledarna.

Chess-Results (ställning och resultat)