På lördagen inleddes Lag-VM i ryska Khanty-Mansiysk. Favoriter är Kina före hemmalaget Ryssland. Kina har i princip sitt starkaste lag medan ryska laget är rejält decimerat men alltjämt mycket starkt, med Peter Svidler i spetsen.
Norden representeras i Lag-VM av Norge som dock spelar utan sina starkaste spelare Carlsen, Hammer och Agdestein. I första ronden förlorade Norge mot USA, som även det spelar utan sina tre världsstjärnor.
Även i damklassen är Kina favoriter före Ryssland.
Sommarens SM-tävlingar inleds om tre veckor och nu har Mästarklassen-Elit och Junior-SM tagits ut. Båda tävlingarna blir mycket starka och i Mästarklassen-Elit spelar exempelvis två stormästare. Dessa är GM Ralf Åkesson och GM Thomas Ernst. Bland deltagarna återfinns även fyra IM och två FM. Dessa är IM Johan Eriksson, IM Axel Ornstein, IM Thomas Engqvist, IM Jan Johansson FM Oskar von Bahr och FM Eric Thörn. Utöver dessa åtta spelare deltar Simon Rosberg och Josef Ask i Mästarklassen-Elit då dessa kvalificerade sig från Mästarklassen ifjol. Noterbart är att samtliga deltagare som inte är kvalificerade från Mästarklassen har titlar.
Även Junior-SM är i år mycket starkt med fyra FM och alla deltagare rankade över 2100. Högst rankade är FM Milton Pantzar och FM Tom Rydström och strax bakom dem kommer FM Kaan Kücüksari och FM Felix Tuomainen samt Jung Min So. Övriga deltagare är sedan Santiago Grueso Cordoba, Axel Berglind, David Bit-Narva, Hampus Sörensen och Isak Storme.
Håkan Jalling, ordförande i SSF:s Tävlings- och regelkommitté, konstaterar att både JSM och Mästarklassen-Elit är de starkaste vi sett.
– Alla de bästa juniorerna, med ett undantag, är på plats och i Mästarklassen Elit har vi två stormästare och flera internationella mästare i startfältet. En eloge till alla spelare som valt SM och som bjuder på två stentuffa grupper, säger han.
Armeniern Levon Aronian är vinnare av årets Norway Chess. Hans andra raka seger i en superturnering efter segern i Grenke Chess Classic i april. Aronian spelade remi i sista ronden, mot Wesley So, samtidigt som hans konkurrenter, Hikaru Nakamura och Anish Giri båda förlorade sina partier. Det innebär att Aronian vann med en hel poängs marginal, före Nakamura och Vladimir Kramnik, som vann över Giri.
Världsmästaren Magnus Carlsen spelade remi i sista ronden mot Vishy Anand och slutade på nionde och näst sista plats med 4 poäng, en halva före Sergey Karjakin som kom sist.
Världsmästaren Magnus Carlsen gav svar på tal i åttonde ronden av Norway Chess och visade att alla spekulationer om att hans tid som världsetta snart är förbi är prematura. Han mötte utmanaren från VM-matchen förra hösten Sergey Karjakin i ett mycket spännande parti där världsmästaren efter en positionell kamp i mittspelet valde att gå på angrepp och utsatte sin motståndare för ständiga huvudbry vilket till slut gav effekt och Karjakin gjorde bort sig.
Sverigeettan Nils Grandelius har analyserat partiet för Chess24, analysen kan du se här.
Oavsett vinsten i rond åtta och om Magnus vinner i rond nio så kommer han inte vara med och tampas om slutsegern i turneringen, han har förlorat för många partier för det. Den kampen kommer att stå mellan Levon Aronian och Hikaru Nakamura. Båda spelade remi i sina partier i åttonde ronden, Aronian mot Vishy Anand och Nakamura mot sin landsman, världstvåan Wesley So.
Aronian leder därmed alltjämt men halv poäng före Nakamura som i sin tur har en halv poäng ner till trean Anish Giri. I sista ronden möter Aronian Fabiano Caruana medan Nakamura får ta sig an So. Spännande schack att vänta och rondens spelas idag klockan 16, med livekommentarer av Nils Grandelius på Chess24.
Världsmästaren Magnus Carlsen löper nu för första gången sedan 2011 en reell risk att bli av med sin plats som nummer ett på världsrankingen. I den sjunde ronden av Norway Chess i Stavanger förlorade han för andra gången i turneringen, denna gång mot Vladimir Kramnik, och efter den förlusten ligger hans flytande rating på 2819 medan Kramnik som är ny tvåa på den flytande rankingen har 2812.
I en jämn men mycket dynamisk ställning satsade Carlsen på fel häst när han gick för ett angrepp mot Kramniks kung. Ryssen hade is i magen och höll sitt lugn och så fort han hade ridit ut stormen kom han ut men vunnen ställning. Carlsen är således ännu utan vinst i turneringen och verkar helt ur form.
Någon som är i form är pånyttfödde armeniern Levon Aronian som just nu spelar fantastiskt schack och i den sjunde ronden tog sin andra vinst i följd och tog därmed även ensam ledning i turneringen då Hikaru Nakamura spelade remi i sitt parti. Aronian mötte Carlsens utmanare Sergey Karjakin och utnyttjade ett par grova misstag optimalt och gjorde processen kort.
Han leder nu med en halv poäng före Nakamura och Kramnik.
Rond 8 spelas imorgon klockan 16.
Levon Aronian har bevarat storformen fran Grenke Chess Classic och i den sjätte ronden av Norway Chess tog han sin andra tunga vinst hittills i turneringen när han på optimalt sätt utnyttjade en okaraktäristiskt grov miss av Vladimir Kramnik. I en relativt jämn ställning men visserligen under press valde ex-världsmästaren helt fel plan och fick omedelbart en betydligt sämre ställning. Aronian förvaltade fördelen sedan optimalt och när Kramnik stod inför alternativen att bli matt eller ge sin motståndare chansen att promovera en bonde valde han det tredje alternativet och gav upp.
Även Vishy Anand vann i sjätte ronden och tog liksom Aronian vara på svagt spel från sin motståndares sida. Anand hade en fördelaktig ställning mot Fabiano Caruana som chansade men satsade på fel häst och förlorade. Det var Anands första vinst i turneringen.
Övriga partier slutade med remi och efter sex ronder är Aronian och Hikaru Nakamura i delad ledning med 4 poäng. Närmst efter dem kommer fyra spelare med 3 poäng och samtliga resterande, inklusive Magnus Carlsen, har tagit 2½ poäng. Imorgon är spelarna spellediga.
Efter fjärde rondens fyrverkerier där tre partier av fem avgjordes i superturneringen Norway Chess var det dags för en återgång till det normala i femte ronden. Det normala innebär för all del inte tristess men dock idel remier. Det var kämpaschack på alla bord, förutom kanske partiet mellan Magnus Carlsen och Anish Giri som egentligen bara var en transportsträcka till remin.
Det innebär att världsmästaren har ännu inte vunnit ett parti i turneringen och ska han ha någon chans att försvara guldet från ifjol är det nog dags att lägga i en högre växel – typ flygväxeln.
Efter fem ronder leder Hikaru Nakamura alltjämt, med 3½ poäng, en halva mer än Levon Aronian och Vladimir Kramnik. Carlsen är på åttonde plats med 2 poäng.
När världsmästaren Magnus Carlsen höll på att etablera sig som världens överlägset bäste schackspelare, ratingnivåer upp mot 2900, så var det främst armeniern Levon Aronian som ansågs kunna hot norrmannen. Aronian var överlägset näst bäst, om man får uttrycka det så. Han är dock några år äldre och hade fler ambitioner i livet, exempelvis att starta en familj, varför fokuset kanske inte helt var på schack och den omvittnat trevlige och populäre Aronian föll något i världsrankingen.
Nu har han dock hittat tillbaka till formen verkar det som och nyligen vann han den starka turneringen Grenke Chess Classic i Tyskland i stor stil, i konkurrens med bland andra Carlsen.
I fjärde ronden av Norway Chess i Stavanger möttes Aronian och Carlsen i ett härligt parti där Aronian såg ut att gå mot vinst sedan han listigt offrat en kvalitet för att stänga inne Carlsens dam samt offrat en löpare på h7. Aronians dam kunde sedan härja överallt på brädet. Carlsen bet sig dock fast och försvarade sig som en världsmästare bör, offrade tillbaka kvaliteten och kunde i princip utjämna men i ett kritiskt läge där han bara hade ett hållbart drag gjorde världsmästaren ett misstag som visade sig vara fatalt och tvingade honom att ge bort en pjäs för att förhindra matt, varpå han gav upp. Ett fantastiskt schackparti där Aronian visade ett spel och en glöd som påminner om det bästa han gjort.
Aronian var inte dagens ende vinnare och efter alla remier i de inledande ronderna gick proppen ur och hela tre av fem partier avgjordes. Nakamura vann över fransmannen Vachier-Lagrave och Giri slog Anand och Fabiano Caruana gjorde dessutom sitt absolut bästa för att försöka forcera Vladimir Kramnik men den ryske legendaren visade vad han går för och försvarade sig oerhört skickligt och remi blev utfallet, liksom i partiet mellan Wesley So och Sergey Karjakin.
Efter fyra ronder leder Nakamura med 3 poäng, en halva före Aronian och Kramnik.
GM Nils Grandelius spelade remi i sista ronden av individuella EM som avslutades i Minsk i Vitryssland på lördagen. Grandelius mötte tyske stormästaren Dennis Wagner i ett intensivt parti där tysken angrep på kungsflygeln, där Grandelius kung befann sig, medan Grandelius försökte kontra och skapa farligheter på andra sidan brädet. Samtidigt som svensken manövrerade på damflygeln fick han dock se till att hålla sin kung säker vilket han gjorde med den äran och när Wagners angrepp höll på att ebba ut så valde han att forcera fram en remischack.
Sverigemästaren GM Erik Blomqvist mötte ukrainske GM Sergey Fedorchuk och olikt Grandelius parti var det främst på damflygeln som det blev action. Där fick Fedorchuk härja fritt och skaffa sig ett par fribönder som inte såg så farliga ut initialt men sedan visade sig vara avgörande, när Blomqvists motspel i centrum blev lite väl tandlöst. Fedorchuk vann med andra ord.
Grandelius och Blomqvist fick med andra ord ihop 6½ respektive 6 poäng vilket räckte till 108:e respektive 134:e plats i sluttabellen. Grandelius var inför turneringen rankad 26:a och har utan tvekan tänkt sig knipa en plats till World Cup och även om Blomqvists placering var i linje med hans startrating (133) så lär han ju knappast heller vara nöjd med att hamna så långt ner.
Efter att ha olyckligt sjabblat bort en jämn, om än svår, ställning mot Gabriel Sargissian i nionde ronden av individuella EM i Minsk var det GM Erik Blomqvists att ha lite tur i den tionde och näst sista ronden. Han mötte slovakiske stormästaren Milan Pacher och fick en lite sämre ställning men gillrade sedan en lömsk men å så vacker fälla för sin motståndare. Som så ofta när det gäller fällor satsade Blomqvist allt och hade nog haft en förlorad ställning om slovakiern inte hade gått rakt in i den. Det gjorde han nämligen och helt plötsligt var han tvungen att offra en kvalitet och ställningen för att undvika mattem. Mycket elegant av Sverigemästaren som därmed tog sig upp på 6 poäng.
GM Nils Grandelius fick möta en rysk spelare vid namn Valery Sviridov som trots ett Elo-tal på 2504 inte har någon titel. Svensken var på spelhumör och fick snabbt en fördel som han på typiskt Grandelius-manér förvaltade och utökade successivt. Han tryckte tillbaka sin motståndare och avvecklade sedan i precis rätt ögonblick till ett vunnet slutspel. Slutspelet seglade han sedan säkert i hamn och har även han tagit 6 poäng.
De båda svenskarna hovrar kring 100:e plats i tabellen och har med en rond kvar ingen realistisk möjlighet att klättra ända upp till 22:a plats vilket ju ger plats i World Cup. I sista ronden gäller det att sluta med flaggan i topp och då möter Blomqvist välkände ukrainske spelaren GM Sergey Fedorchuck medan Grandelius får ta sig an IM Yakub Erturan från Turkiet.
