Den första ronden i Sverigemästarklassen är nu färdigspelad och två spelare delar ledningen sedan de vunnit sina partier. Dessa är GM Emanuel Berg som vann över regerande JSM-mästaren FM Martin Jogstad och GM Jonny Hector som vann en kampseger mot regerande Sverigemästaren GM Erik Blomqvist. Ingen vidare start för de regerande mästarna med andra ord.

Debutanten Martin Jogstad fick redan i första partiet möta en av turneringens starkaste spelare och Emanuel Berg var på spelhumör. Han valde att undvika de ortodoxa vägarna i Sicilianskt och Jogstad befann sig med största sannolikhet på för honom, och de flesta andra, outforskade vatten. Han fick tidigt en svår ställning och stormästaren visade ingen pardon och spelade helt enkelt ut sin unga motståndare. En rättvis seger och bra inledning på turneringen för Berg.

Det fick även Jonny Hector, även om vinsten satt långt inne. Partiet mot Erik Blomqvist bytte ägare ett par gånger och Hector som ju är en aggressiv spelare valde att gå ut hårt och fick ett övertag men Blomqvist kämpade sig tillbaka och utjämnade, även här var det Sicilianskt som gällde. Den regerande mästaren tog sedan över och hade en mycket  farlig bonde på a-linjen, en bonde som mycket väl hade kunnat bli avgörande. Han valde dock att ge bort denna bonde och försöka skapa sig utrymme i centrum. Därmed kunde Hector utjämna och det såg ut att gå mot remi när Blomqvist gjorde en grov miss i tornslutspelet och då var Hector skoningslös och avgjorde snabbt.

Ifjol hamnade GM Nils Grandelius på andra plats i Sverigemästarklassen och IM Jonathan Westerberg kom trea. De möttes redan i första ronden i Stockholm och det blev ett livligt parti där ingen av spelarna kunde dock skapa sig något avgörande initiativ. Till slut avvecklades damerna och slutspelet var alltid balanserat och ingen av spelarna hade någon större svaghet även om Grandelius hade en dubbelbonde som Westerberg eventuellt hade kunnat jobba med men det är dock högst oklart om det slitet skulle gett någon frukt. Remi var ett rättvist resultat.

En annan debutant i Sverigemästarklassammanhang är IM Rauan Sagit som i sitt första parti fick möta den ende av de deltagande stormästarna som ännu inte har vunnit SM. Axel Smith spelade en lugn variant i Sicilianskt som påminde något om sluten variant men fick inte någon större utväxling, även om han till synes hade en fördelaktig ställning. Alla lätta pjäser avvecklades och ställningen var trång och de två tog beslutet att ta remi via dragupprepning.

Slutligen fick GM Hans Tikkanen ta sig an GM Tiger Hillarp Persson i ett parti som blev en spännande historia. Det blev en mycket sluten ställning där Tikkanen kunde öppna en linje och enligt konstens regler skapa ett tryck där. Hillarp försvarade sig dock skickligt och även kunde skapa tryck på andra flygeln. Till slut valde Tikkanen att offra sin löpare för att öppna upp ytor på damflygeln men den varianten ledde till forcerade remischackar och remi blev utfallet även där.

Efter första ronden är det som sagt Jonny Hector och Emanuel Berg som tagit ledningen och i den andra ronden som spelas imorgon klockan 15 möts följande:

IM Rauan Sagit-IM Jonathan Westerberg
GM Axel Smith-GM Emanuel Berg
GM Tiger Hillarp Persson-GM Nils Grandelius
FM Martin Jogstad-GM Jonny Hector
GM Erik Blomqvist-GM Hans Tikkanen

Resultat och ställning
Bilder av Lars OA Hedlund

Tolv år efter att han pensionerade sig från professionellt spel gör nu den legendariske ex-världsmästaren Garry Kasparov, en av schackhistoriens absoluta giganter, comeback i tävlingsspel. Arrangörerna av St. Louis Rapid and Blitz, som går av stapeln i St. Louis i USA i augusti, har givit ett wildcard för deltagande till Kasparov som därmed får mäta sig mot i princip hela världseliten, med det högst prominenta undantaget Magnus Carlsen.

Det rapporterar diverse internationella schackmedier. I en kommentar som bland annat citeras av Chess.com säger Kasparov:

– Det är mycket spännande att återvända till schacket och ingenting jag hade förväntat mig att jag skulle göra mer än ett decennium efter att jag slutade spela. Att få återvända till brädet i St. Louis är en sann heder och jag hade inte velat göra det någon annanstans.

St. Louis Rapid and Blitz är en del av Grand Chess Tour där Kasparov är en av organisatörerna. Turneringen spelas 14-18 augusti.

Idag inleds spelet i SM-tävlingarna i Stockholm. 944 spelare är anmälda till denna Sveriges största schackfestival och först ut är  Sverigemästarklassen som inleder en nio dagar lång och intensiv kamp om SM-titeln. Förhandsfavorit är så klart Sveriges högst rankade spelare GM Nils Grandelius och han utmanas främst av regerande mästaren GM Erik Blomqvist och klassen näst högst rankade spelare, GM Emanuel Berg som tillsammans med stormästarkollegorna Tiger Hillarp Persson och Jonny Hector vässade formen i Svein M. Johannesens minnesturnering i Oslo i dagarna.

I första ronden som spelas klockan 15 möts:

GM Nils Grandelius – IM Jonathan Westerberg
GM Axel Smith – IM Rauan Sagit
GM Emanuel Berg – FM Martin Jogstad
GM Jonny Hector – GM Erik Blomqvist
GM Hans Tikkanen – GM Tiger Hillarp Persson

Åskådare är så klart välkomna och kommentarer i regi av IM Jesper Hall och GM Stellan Brynell kan följas på plats eller live på webben. Se länk i vänsterspalten.

Resultat i SM

När GM Jóhann Hjartarson säkrade segern i NM i Växjö hade det gått 20 år från hans senaste NM-titel, på hemmaplan i Reykjavík. I samtal med schack.se säger han att han har svårt att tro att han just vunnit turneringen, något han inte väntat sig.

Bland motståndarna fanns Sveriges för närvarande starkaste spelare, GM Nils Grandelius, en spelare som Hjartarson är väl bekant med.

– Vi har dock aldrig mötts tidigare, han är ju mycket yngre än vad jag är. Visst var han favorit på förhand men jag kunde hela tiden hålla jämna steg med honom och till slut hade jag bättre kvalitetspoäng, säger den nyblivne nordiske mästaren.

Vid prisutdelningen höll Hjartarson ett kort segertal, innan publiken (anförda av tävlingsledaren Håkan Jalling) enades i den isländska segergesten Vulkanen, där han sa att kvaliteten på hans spel varit över egen förväntan. Han har lämnat livet som professionell schackspelare bakom sig och satsat på en civil karriär som chefsjurist på ett av Islands största bioteknikföretag, ett jobb han inte har några planer på att lämna.

– Jag spelar mest för nöjets skull, och har egentligen inga förväntningar på resultat. Kanske spelar jag bättre när jag inte är så bekymrad över resultatet, säger han.

54-årige Hjartarson säger att en bidragande anledning till framgången kan vara att han regelbundet gick till gymmet i nära anslutning till spelarhotellet och spellokalen i centrala Växjö. Ett pass i gymmet får igång hjärnan menar han.

I sitt segertal hyllade han arrangemanget, spellokalen och atmosfären på plats i Växjö och visst bidrog bra spelförhållanden till framgången?

– Det var mycket trevlig att spela här. Växjö är en lugn stad, liksom många svenska städer, och jag trivdes bra.

Segern i NM kvalificerar till spel i World Cup i georgiska Batumi i höst men innan dess ska Jóhann Hjartarson spela Xtracon Chess Open (tidigare Politiken Cup) i Danmark. Har han hunnit fundera på någon målsättning inför World Cup?

– Jag har inte börjat tänka så långt, jag hade inga tankar på att jag skulle kvalificera mig dit, säger GM Jóhann Hjartarson avslutningsvis.

Det blev en dubbel isländsk triumf i NM i Växjö som avslutades idag. Stormästaren Jóhann Hjartarson, som inför ronden ledde med en halv poäng före Sverigeettan och stormästarkollegan Nils Grandelius, fick aldrig några stora problem mot en IM Jonathan Westerberg på normjakt. Enligt en ytlig datoranalys så Westerberg ut att ha en fördelaktig ställning men den rutinerade Hjartarson hade allt under kontroll och kunde enkelt hålla remin. Samtidigt spelade Grandelius ut unga danska IM Jesper Thybo och därmed var de två stormästarna återigen jämna sett till antal poäng, 7½ av nio möjliga.

Det innebar att man behövde ta till särskiljning med kvalitetspoäng som första metod och där var det inget snack om saken, Hjartarsons 50 kvalitetspoäng mot Grandelius 47 avgjorde saken och islänningen knep första platsen, NM-titeln och den nordiska platsen i World Cup. För den som enbart tittar på ratingtalen ett kanske oväntat resultat men 54-årige Hjartarson som 2015 gjorde comeback efter ett långt uppehåll från tävlingsschack är oerhört rutinerad och har flera gånger under sin långa karriär visat att han aldrig ska underskattas.

På de fyra platserna bakom Hjartarson och Grandelius kom sedan, glädjande nog, fyra svenska spelare som alla överpresterade sett till sin rating, IM Jonathan Westerberg, IM Linus Johansson, FM Drazen Dragicevic och FM Martin Lokander. Dragisevic prestation räckte inte endast till en femteplats utan även till en IM-norm. Även Stefan Schneider som hamnade på åttonde en plats säkrade en IM-norm men det som är viktigare, tack vare en ratingökning om 30 poäng behöver han nu bara 10 Elo-poäng för att realisera de tre IM-normer han har sedan tidigare och bli IM.

För övriga resultat hänvisas till tabellen men några prestationer som kan vara värt att lyfta fram är 14-årige Jung Min Seos elfteplats och Josef Asks 13:e plats. Dessa har nu båda säkrat FM-titeln och ett par andra spelare som gjorde mycket bra ifrån sig är Jan-Olov Lind och dansken Rasmus Thøgersen.

I damklassen vann storfavoriten från Island, WGM Lenka Ptacnikova en till slut säker seger. När den sjunde och sista ronden var avklarad hade hon tagit 6 poäng och marginalen ner till danskan WCM Ellen Kakulidis på andra plats var en hel poäng. Efter förlusten i andra ronden mot WIM Cristine Marino-Wågman samlade sig Ptacnikova och till slut var det ingen diskussion om vem som var bäst. På tredje plats kom WIM Victoria Johansson med 4½ poäng.

Den mest oväntade av alla vinnare i årets upplaga av NM var utan tvekan norrmannen Einar Lauritzen vars namn fanns inte med i förhandssnacket i veteranklassen 50+. Där var det FM Áskell Örn Kárason och Limhamns legendariske ungdomsledare Conny Holst som var förhandstippade att slåss om segern men efter att Lauritzen slagit Kárason i femte ronden kunde islänningen aldrig komma ikapp trots ett ärligt försök. Lauritzen fick till slut 6½ poäng och släppte endast tre remier medan Kárason fick 6 poäng och Holst som knep tredjeplatsen skrapade ihop 5½ poäng.

I den äldre veteranklassen, 65+, var kampen stenhård ända in i mål och väl där hade fyra spelare korsat mållinjen med samma antal poäng, 5½, vilket, liksom i öppna klassen, föranledde en särskiljning. Målfotot kunde dock inte skilja emellan Weine Nilsson och Växjöspelaren FM Rolf Lekander, de hade lika många kvalitetspoäng, deras inbördes parti slutade med remi, lika många partier som svart och lika många vinstpartier. Därmed fick de två dela segern i klassen och båda kan titulera sig nordiska mästare vilket kanske är ett passande slut på en tävling där gemenskapen är minst lika viktig som tävlingsmomentet. På tredje plats kom sedan Kurt Ekelund.

Öppna klassen
Damklassen
Klass 50+
Klass 65+

Bilder från Lars OA Hedlund

Med en rond kvar att spela av Lag-EM för veteraner 50+ är Sverige på tredje plats i turneringen med 12 poäng, två poäng bakom ledande Serbien. Man har lika många poäng som Italien, som man för övrigt möter i en avgörande match om andra platsen i sista ronden, men betydligt sämre kvalitetspoäng varför en vinst mot Italien är nödvändig om det svenska laget ska kunna avancera i tabellen. Någon turneringsvinst kommer det inte att bli tal om då Serbiens lag har överlägset bäst kvalitetspoäng och har sannolikt redan säkrat segern.

Bäst av svenskarna så här långt är lagets ankare, IM Dan Cramling, som har tagit 5½ poäng av sex möjliga och andrabordsspelaren Jan Lundin som har tagit 4½ av sex möjliga.

Turneringshemsidan

Inget kunde hejda Magnus Carlsen som fortsatte visa storform i blixtdelen av GCT-turneringen Your Next Move i belgiska universitetsstaden Leuven. Turneringen spelades färdigt på söndagen och Carlsen fortsatte spela kompromisslöst om än lite mänskligt än under första blixtdagen. Denna gång vann han ”bara” fem partier och spelade remi i fyra vilket innebär att han tog 7 poäng under andra dagen, jämfört med 7½ poäng under dag ett.

Liksom under första blixtdagen fick Carlsen tre poäng mer än värsta konkurrenten, Wesley So och då de båda hade lika många poäng efter dag ett (dag fyra sett till turneringen i sin helhet) innebär det att Carlsen vann turneringen i stor stil, hela tre poäng före närmaste man. I den kombinerade snabb- och blixttävlingen fick världsmästaren 25½ poäng och So följaktligen 22½. På tredje plats, en halva bakom So kom sedan fransmannen Maxime Vachier-Lagrave.

På den levande blixtrankingen hade MVL börjat närma sig Carlsen rejält, det skilde endast nio poäng dem emellan på julilistan, sedan Carlsen hade hickat rejält i Paris förra veckan men efter Leuven skiljer det hela 95 poäng på dem.

Your Next Move var den andra delturneringen i Grand Chess Tour, Carlsen har vunnit båda turneringarna som spelas och leder därmed touren. Nästa turnering blir Sinquefield Cup i St. Louis som spelas 31 juli men dessförinnan hinner stora delar av världseliten spela både en Fide GP-turnering (i Genevé som börjar på onsdag) och dessutom den numera klassiska Dortmund Sparkassen där Vladimir Kramnik självklart är med.

 Turneringshemsidan

Isländske stormästaren Jóhann Hjartarson vann idag NM som avgjordes i Växjö. Hjartarson spelade remi mot IM Jonathan Westerberg samtidigt som GM Nils Grandelius slog IM Jesper Thybo men islänningen hade bättre kvalitetspoäng och vann på särskiljning.

En mer utförlig rapport från dagens spel kommer under kvällen.

Slutresultat

Då NM i Växjö inte endast är ett nordiskt mästerskap utan även en zonturnering kommer den öppna klassen i turneringen att ge många nya titelinnehavare i svenskt schack. I zonturneringar har man nämligen lite mer generösa regler än i andra turneringar och det innebär att alla spelare som har spelat nio partier får 65 procent, alltså 6 poäng eller mer på de nio ronderna, kommer att erhålla en FM-titel och alla de som tar 50 procent, 4½ poäng eller mer, kommer att kunna titulera sig CM (candidate master).