Det kunde blivit ett historiskt parti. Det kunde blivit ett parti som kostade Magnus Carlsen första platsen på världsrankingen för första gången sedan Hedenhös och det kunde också ha blivit Carlsens chans att ta en psykologisk viktig seger mot utmanaren inför den annalkande VM-matchen i november. Och det blev ett häftigt parti, ett parti där Carlsen spelade ut sin motståndare i mittspelet men också ett av många av Carlsens partier på sistone där han misslyckas lägga in nådastöten.
Partiet mellan Carlsen och Caruana i sjunde ronden av Sinquefield Cup hade allt. Det hade dramatiska förutsättningar, det hade dramatik i spelet och framförallt hade det världens för närvarande två bästa spelare. Det hade allt utom en vinnare, fast nog måste Caruana ses som den psykologiske vinnaren. Carlsen missade det vinstläge han hade och han har på sistone haft förtvivlat svårt att avgöra sina partier, något som måste frustrera honom men även oroa honom och hans läger inför VM-matchen. Att ta ut segern i förskott genom att gå in i det jippoaktiga biktbåset och hyscha på Caruanas fans mitt i partiet är nog något han bör undvika i framtiden.
Rimligtvis torde det också oroa Caruanas läger att Carlsen hade så enkelt att slå vapnen ur amerikanens händer inledningsvis och inte kan man gå in i en VM-match och lita på att den regerande mästaren kommer att ha svårt att avgöra, för någon gång kommer han att hitta rätt och då hamnar Caruana i trubbel. Man bör dock inte ta från honom att han när det väl behövdes försvarade sig utomordentligt bra och tvingade Carlsen att spela optimalt, vilket norrmannen ju misslyckades med. Partiet finns för övrigt utförligt kommenterat på Inte bara schack.
Om det spelades några andra partier i den sjunde ronden? Visst, men just den dagen var alla andra partier irrelevanta, och dessutom slutade alla med remi innan tidskontrollen.
Efter denna dramatiska dag i St. Louis kan vi konstatera att allt är sig likt. Carlsen är fortfarande världsetta och Caruana är fortfarande turneringsetta men visst blev allt aningen lite mer tillspetsat inför den så mycket större och viktigare drabbningen i november?
Rond åtta spelas ikväll klockan 20 och då möts:
Caruana – Anand
Mamedyarov – Carlsen
Vachier-Lagrave – Aronian
Grischuk – So
Nakamura – Karjakin
