Årets Rilton Cup blev en succé, både sett till deltagar-antal och den schackliga nivån på huvudturneringen.
Det tidigare deltagarrekordet för Rilton Cup är 398 deltagare från året 2018/2019.
-I år hade vi 396 deltagare i de olika tävlingarna… plus Rilton Open, där jag ännu inte stämt av hur många av deltagarna som är unika. Så det är ett deltagarrekord när vi lägger till det, flest antal spelare totalt sedan 1971, berättar Rilton-ordföranden Birger Wenzel.
150 spelare deltog i huvudturneringen Rilton Cup – och två stormästare rankade över 2600 elo gjorde upp om segern till slut. Xiangyu Xu från Kina vann före Anton Demchenko, slovenen som numera spelar för SS Luleå i Elitserien.
Det svenska hemmalaget ställdes mot riktigt kvalificerat motstånd.
GM Tiger Hillarp Persson blev denne gång bäste svensk på en 24:e plats, vilket i och för sig bara var en poäng från andraplatsen. Men rent schackmässigt, så är miljön under huvudturneringen väldigt oförlåtande.
-Det behövs en riktigt stark spelare för att vinna Rilton. Nils Grandelius hade kanske kunnat göra det. Jag säger inte att han hade gjort det, om han hade deltagit. Men han hade haft möjligheten. Det här är en riktigt stark turnering, konstaterade GM Tom Wedberg som var expertkommentator under tävlingen.
Birger Wenzel kunde glädja sig över att Stockholms Schackförbund nu kunde presentera en ”normal turnering”, efter år med pandemi och även åskådarförbud på grund av ”fair play”-bekymmer.
Birger var även glad över att experimentet med Rilton Open fungerade. En kortare turnering för spelare som inte hade möjlighet att undvara tillräckligt många dagar för att spela tävlingar som Rilton Cup, Rilton U 2200 eller Rilton U 1800. Rilton Open vanns av FM Leo Crevatin.
-Vi hade 60 spelare som en målsättning för Rilton Open och eftersom vi passerade det så får vi betrakta satsningen som lyckad.
Rilton Cup har alltid lockat spelare från hela världen, ända sedan Jan Timmans och Walter Brownes segrar i de två första turneringarna 1971 och 1972.
Men årets kinesiska delegation stack ändå ut. Inte bara segraren utan fyra av de sju främsta spelarna i årets Rilton Cup kom från Kina.
-Jag var lite förvånad över att de dök upp. Xu som vann, kontakade mig för några veckor sedan. Han var här på semester med sina föräldrar och kombinerade det med att spela. Spelarna från Kina reste i samma grupp, de kände varandra, de pratade bra engelska och var kul att umgås med, berättar Birger Wenzel.
Rilton lockar fortfarande spelare och besökare från hela världen!?
-Ja, det har kommit personer från Australien, Japan, USA och andra länder. Det är roligt. Det har hjälpt till, naturligtvis, att vi finns med på sociala medier och att det går att följa tävlingen över hela världen.
Finns det något som skulle kunna bli bättre framledes?
-Det finns alltid saker som kan bli bättre. Man önskar till exempel att det fanns flera erfarna och kvalificerade schackdomare i Stockholms-området. Det behövs ett flertal domare under Rilton-tävlingarna.
Jonas Sandbom agerade huvuddomare under årets Rilton Cup. Biträdande huvuddomare var Andra Cimina, FIDE-domare från Lettland.
