I en ställning som vid ytlig analys verkar ha varit jämn, om än oerhört skarp, så valde Giri en tveksam plan och straffades direkt.
Holländarens ställning kollapsade och efter endast 23 drag fick han kapitulera. En optimal start för Carlsen med andra ord, dock i en rond där det spelades friskt. Endast två av sex partier slutade med remi.
Utmanaren i 2018 års VM-match, Fabiano Caruana fick även han en optimal start när han besegrade landsmannen Hikaru Nakamura och den tredje amerikanske spelaren i turneringen, Wesley So, slog kinesiske Ding Liren. Ryssen Ian Nepomniachtchi, som nyligen vann sin största seger i karriären när han vann Grand Prix-tävlingen i Moskva, vann slutligen över Vishy Anand.
Startfältet i Zagreb lär vara ett av de starkaste någonsin, om inte det starkaste. Nio av världens tio högst rankade spelare deltar, endast Alexander Grischuk fattas, och samtliga tolv deltagare är bland världens 17 högst rankade. En fantastisk schackfest vi har framför oss med andra ord.
Rond två spelas imorgon klockan 16:30 och då möts:
Carlsen – Anand
Nepomniachtchi – Caruana
Ding Liren – Karjakin
Aronian – Giri
Nakamura – Mamedyarov
So – Vachier-Lagrave
