Efter Alexander Aljekins död 1946 var världen utan en världsmästare i schack. På grund av andra världskriget fanns dessutom ingen tydlig utmanare till Aljekin och därför beslöt Fide att år 1948 arrangera en världsmästarturnering där världens då sex bästa spelare erbjöds att delta i.
Dessa var Paul Keres, som innan krigsutbrottet sågs som den främsta utmanaren till Aljekin, Mikhail Botvinnik, Vassilij Smyslov, Max Euwe, Samuel Reshevsky och Reshevskys landsman Reuben Fine. Fine tackade nej till spel och därmed gjorde de övriga fem upp om världsmästartiteln i en av de viktigaste schackturneringarna någonsin.
Botvinnik vann turneringen och inledde därmed en lång period av sovjetisk och sedermera rysk dominans i schackvärlden. Trea i turneringen kom Keres som stod för en för honom ganska blek insats men efter turneringen satte han sig ner och skrev en bok om den. Keres är utan tvekan en av tidernas främsta schackskribenter och hans bok om VM-turneringen 1948 anses av många vara en av de bästa turneringsböcker som någonsin skrivits. Märkligt nog har den dock aldrig kommit ut på engelska, förrän nu.
Den som är ansvarig för det är svensken Jan Verendel som tog sig an att översätta boken från originalspråket estniska till engelska och sedan publicera den själv. Till schack.se säger Jan Verendel att han fick upp ögonen för boken när han fick höra att ex-världsmästaren Garrij Kasparov hade nämnt den som en av de tre bästa schackböcker han visste. De andra var David Bronsteins turneringsbok om kandidatsturneringen i Zürich 1953 och My 60 Memorable Games av Bobby Fischer.
– Eftersom jag kan både schack, estniska och engelska så såg jag det som min uppgift. Jag är född i Sverige men båda mina föräldrar kommer från Estland.
World Chess Championship 1948 som boken heter på engelska kom ut i slutet av december och har redan sålt slut första upplagan som uppgick till 1000 exemplar.
– En ny upplaga ska tryckas inom kort. Det går att söka på boken på Google och då kan man även få provläsa ett parti. Boken gavs ut av mitt förlag Verendel publishing men distribueras just nu av Ari Ziegler och Schackbutiken, säger Jan Verendel.
Paul Keres var som sagt en effektiv och högt ansedd schackskribent och många spelare känner säkert igen hans slutspelsbibel Praktiska slutspel. Han och många andra spelare av samma generation, som exempelvis David Bronstein och så klart Gideon Ståhlberg anses av många vara överlägsna dagens schackskribenter men frågan är om de fortfarande är aktuella.
– Man kan lära sig enormt mycket av boken. Ari Ziegler kollade Keres analyser på dator och hittade praktiskt taget inga fel. Antalet fel i boken kan räknas på ena handens fingrar och dem har blivit korrigerade. Schacket i boken lär den genomsnittliga spelaren betydligt mer än dagens datorschack, säger Jan Verendel.
Han betonar att Keres universellt anses vara en av tidernas bästa schackskribenter och nämner exempelvis att både Kasparov och Boris Gelfand höjer boken om VM 1948 till skyarna.
Slutligen frågar schack.se Jan Verendel om han har fler projekt på gång?
– Ja, jag har flera väldigt intressanta projekt på gång just nu. Men jag vill inte avslöja någonting innan det är klart.
