Ett av affischnamnen för Hasselbacken Chess Open är amerikanen Samuel Sevian, ni vet han som spelade en direktsänd match mot Nils Grandelius i samband med Rilton Cup i vintras. Det är inte för hans exceptionella spelstyrka eller höga rating som Sevian uppmärksammas utan främst för hans ringa ålder relativt vilken han är en exceptionellt stark spelare. Den gode Samuel är född år 2000 och blir därför 16 år gammal den 26 december. Med sin rating på 2589 är han världens näst högst rankade spelare född 2000 efter landsmannen Jeffrey Xiong, 2624, och intressant nog är den tredje högst rankade i den åldersklassen även han amerikan, John Burke är född 2001 och har rating på 2584.
I femte ronden av Hasselbacken mötte Sevian, som har en uttalad ambition att bli bäst i världen, en levande legend. Alexei Shirov från Lettland har sedan början på 1990-talet varit i världstoppen och även om hans stjärna kanske har börjat dala lite på senare år är han fortfarande en mycket stark respekterad spelare. Sevian visade dock ingen respekt för sin motståndare och efter ett mycket intressant parti, där Shirov var illa ute redan i mittspelet men lyckades kämpa sig tillbaka, satte den gjorde den rutinerade lettländaren en grov miss, om än i en sämre ställning. Sevian utnyttjade chansen till fullo och när Shirov gav upp var han endast ett drag från att bli matt mitt på brädet.
Till en följd av detta är Sevian nu en av nio spelare i delad ledning på 4½ poäng, med bland andra förhandsfavoriterna Andreikin och Zoltan Almasi. Efter dem kommer en grupp på hela 29 spelare som tagit 4 poäng på de fem ronderna och bland dem finns en handfull svenskar. I den svenska gruppen återfinns några skrällnamn som exempelvis Daniel Ronneland och Jonas Lundvik.
Sjätte ronden spelas klockan 14 på Kristi Himmelfärdsdag och då möts bland andra Andreikin och indiern Sethuramarn, Zoltan Almasi och Sébastien Mazé samt Sevian och Onischuk. Bland partier av svenskintresse återfinns Åkesson-Vidit, Smith-Goganov och Bachmann-Lokander.
